Онлайн книга «Возлюбивший зло»
— Вероятно, требуется другой… В старые времена, если какое-нибудь божество с чем-то не справлялось, его последователей быстро прибирали к рукам другие. Беда нынешних поколений в том, что они прекратили думать. Пэрри недоуменно уставился на собеседника. — Не считаете же вы, что… что я собираюсь… — Я лишь излагаю свое мнение, — спокойно отозвался Яхве. — Возможно, оно ничего не стоит. Но, прежде чем его опровергнуть, лучше хорошенько все взвесить. — Выходит, надо лишить Бога власти над душами христиан, чтобы установить более совершенный порядок, — заключил Пэрри. — Насколько я понимаю, вам требуется лишь собрать большее число душ, чем у вашего противника. Бог возвысился потому, что большинство людей все-таки предпочитают после смерти отправиться в Рай. — Если бы они знали, какая там скука, то не стремились бы туда! — Вероятно, вам следовало бы их просветить. Пэрри колебался. — Но ведь я пытаюсь найти наиболее действенный способ отделять добро от зла, ускорять проявления зла. Что это даст, если в Аду окажется еще больше душ «из сонма тех, кто меж добром и злом»? — Только власть. Власть, которую принесет вам численное преимущество ваших подданных, — ответил Яхве. — Как вы думаете, испортит ли она и вас? — Я никогда не обладал полной властью и не уверен, что могу ее себе доверить. — Что ж, вполне разумная осторожность, — согласился Яхве. — И все же мне ужасно не хочется, чтобы эта бессмыслица продолжалась, — заметил Пэрри. — Если бы только я мог просто обсудить все с Богом… — Вы управляете Адом один? — Ну что вы! У меня там целый штат подчиненных из числа грешных душ… — Внезапно Пэрри осекся. — Должно быть, в Раю такие же порядки! Если бы я побеседовал с главным помощником… — Я как раз об этом подумал. — Которым скорее всего окажется архангел Гавриил. Ведь именно ему надлежит возвестить о приближении Судного Дня. — Он служит и у меня, — заметил Яхве. — Когда-то Гавриил стал моим главным вестником, а также Князем Грома и Огня, не говоря уже о Князе Смерти. Кроме того, он открыл священные законы Магомета. — Ничего себе! — Вероятно, Бог предложил ему более высокую должность — так же как ваш предшественник — Ваалу. Хорошие распорядители всегда в цене. — Что правда, то правда, — подтвердил Пэрри. — Спасибо за совет. Пожалуй, я сейчас же отправлюсь к Гавриилу. — Позовите, когда захотите снова пересечь пустоту, и я с удовольствием провожу вас, Сатана, — предложил Яхве. — Непременно. Хотя не знаю, как смогу вас отблагодарить… — Думаю, что в этом нет необходимости. Однако Пэрри все-таки решил при случае отплатить за оказанную ему услугу. Кроме того, он намеревался побольше узнать о той могущественной песне Ллано, чтобы самому свободно путешествовать сквозь хаос. Вернуться в Рай не составило труда — дорогу легко отыскала душа, которую он оттуда забрал. Как только путники оказались в Раю, душа приняла человеческий облик. — Но это же Рай! — воскликнул мужчина. — Мой господин, я думал, вы заберете меня отсюда! — Да, заберу, — ответил Пэрри. — Просто я собираюсь еще раз попробовать здесь договориться. Если хочешь, оставайся у меня в кармане, а когда мы вернемся в Ад, я тебя выпущу. — Спасибо, — поблагодарила душа и превратилась в тончайшую нить. Пэрри снова свернул ее и убрал в карман. Теперь ему нужно было отыскать архангела Гавриила. Со времен своего монашества Пэрри помнил, что ангелы подразделяются на три основные ступени, самую высшую из которых занимает Гавриил. Вероятно, его следовало искать в девятой части Рая. Пэрри собрался было туда отправиться, как увидел, что к нему вновь приближаются караульные ангелы. Судя по их сердитым лицам, чужака узнали. Что ж, вероятно, на этот раз местные служащие могут пригодиться. — Отведи меня к главному, — обратился Пэрри к первому ангелу. — А кто ты такой? — спросил тот. — Воплощение Зла, — спокойно ответил Пэрри. — Но… как ты тут оказался? Ведь это Рай! — У вас уже не те порядки, что раньше, — заметил Пэрри. — Ну что, проводишь меня к архангелу Гавриилу, или мне самому его найти? — Я должен посоветоваться с начальством, — проворчал ангел. — Так посоветуйся! — отрезал Пэрри. Всегда лучше, если есть возможность воспользоваться законными путями… Начальником ангела оказался один из господств, занимающий среди ангелов промежуточное звено. — Воплощение Зла? У нас? Этого не может быть! — Тогда кто же я, черт побери, по-твоему? — спросил Пэрри с саркастической улыбкой. Через минуту он уже стоял перед старшим над господством, серафимом — ангелом из сонма первого круга Рая. Кроме шести крыльев, он обладал завидным опытом и трезвым взглядом на мир. — Когда мы сможем избавиться от вашего присутствия, воплощение? — Как только вы дадите мне побеседовать с Гавриилом. Чтобы не быть узнанным, немедленно возник окутанный плащом архангел Гавриил. — Я вас слушаю. — Я хочу упростить операции над добром и злом, чтобы избавить души от бессмысленных страданий, — сказал Пэрри. — Я пробовал обратиться непосредственно к Богу, но он не отреагировал. — Бог временно занят, — объяснил Гавриил. — Я сравнительно недавно у власти — примерно сотню лет. И пока не привык к лишним страданиям. Я готов наказывать действительно грешные души, но не хочу мучить тех, чья единственная вина лишь в том, что из хаоса им попали именно те, а не иные нити. Необходимо найти какой-то другой способ… — Это должен решать Бог. — Если же, — невозмутимо продолжал Пэрри, — Бог ничего не предпримет, мне придется действовать по своему усмотрению. — И у вас хватает безрассудства угрожать Богу? — Раз уж вы ставите вопрос таким образом, то могу заметить, что Бог не справляется со своими обязанностями и должен быть заменен. Мне очень не хочется самому в это вмешиваться, но боюсь, что у меня не остается выбора. — Бог не связывается с Люцифером! — Мое имя — Сатана. Умудренный опытом Гавриил постарался скрыть сомнения. — Возможно, в свое время Бог непосредственно займется этим вопросом. Что, если мы тем временем разрешим наш спор иначе? Пэрри заинтересовался. — Что вы имеете в виду? |