Онлайн книга «И навсегда»
— Да, Джоли; я поняла, что ты вернулась. Что случилось? — Боюсь, Нокс задумала какую-то мерзость. Гея приостановила работу. — Какую? — Это связано с Орлин. Нокс уже трижды обращала на нее свое внимание. Она заключила с Сатаной такую сделку: сначала он попытается сделать по-своему, а в случае неудачи — так, как хочет Нокс. Он искушал Орлин, обещая вернуть ей ребенка, с согласия воплощения Ночи, но она отказалась. А следовательно, теперь Сатана поступит так, как желает Нокс. Я боюсь, что Орлин — всего лишь инструмент в ее коварных интригах, имеющих ко мне непосредственное отношение. Орлин, как и я, близка вам обоим; если одна из нас, или обе, попадут в серьезную беду, какое влияние это окажет на приближающийся кризис? Гея задумалась. — Нокс — единственная женщина, которую я боюсь, когда речь идет о Сатане. Стоит ей захотеть, и она может получить любого мужчину. Однако Нокс нет никакой необходимости заключать сделки; достаточно одного ее желания. Не думаю, что она заинтересовалась им в этом смысле. — Согласна. Он скажет тебе — и мне, — если Нокс заставит его изменить нам. Однако Орлин — твоя дочь. Угроза ее благополучию может заставить Сатану действовать. — Нужно выяснить, — хмуро сказала Гея. — Возьми контроль на себя. Джоли повиновалась, и вскоре тело Геи превратилось в тело ее компаньонки. Потом она перевернула страницу и оказалась в Аду. Ассаргадон поднял голову: — Сатана занят какими-то делами на Земле. Сообщить о вашем приходе? — Да. Ассаргадон поднял трубку стоящего на столе телефона. — Срочный звонок Господину, — сказал он, а потом после паузы добавил: — Ваша жена здесь, и, полагаю, она пришла не на любовное свидание. Сатана возник перед ними в клубах дыма. — Джоли, что привело тебя в столь неурочное время? — Личные проблемы. Он протянул руку. Джоли взяла ее. Кабинет Ассаргадона исчез, возникли покои Сатаны. — Какова суть твоей сделки с Нокс? — спросила Джоли. — Ах вот что тебя интересует. Я не могу ответить на твой вопрос. — Ты что-то скрываешь от меня — и от той, чье тело я позаимствовала? — гневно спросила Джоли. — Я Мастер Лжи, а Ночь — Госпожа Тайн. Мы заключили между собой сделку, и никто не должен о ней узнать. Пока. Джоли почувствовала, как нарастает ярость Геи. Должно быть, сейчас на всей Земле начинаются бури. — Я вынуждена настаивать, чтобы ты поделился со мной этой информацией. Как ты можешь сохранять верность договору с Нокс, если речь идет обо мне?! — Она имела в виду не только себя, но и Гею, и не сомневалась, что Сатана ее прекрасно понимает. Он нахмурился: — Я всегда держу данное слово. Я заключил сделку с Нокс и должен выполнить ее условия. Нарушение тайны может все испортить. Надеюсь, ты понимаешь, что я никогда бы не заключил договор, который тебе повредит. — Тут все зависит от того, как определять вред! Он вздохнул: — Ох, трудно с женщинами!.. Ладно, готов пойти на компромисс, но только до определенного момента: отвечу на три косвенных вопроса. Ты должна удовлетвориться этим до тех пор, пока я не смогу раскрыть тебе правду. Долго ждать не придется. — Он человек чести, — подумала Гея. — Нам следует согласиться на его условия. — Ладно, — сухо сказала Джоли. — Твоя сделка подразумевает секс с ней? — Нет. — Угрожает ли что-нибудь Орлин или другим близким нам людям? — Нет. Джоли быстро посоветовалась с Геей и задала третий вопрос: — Повлияет ли ваш договор на благополучие смертных? — Да. Вот оно! Нокс действительно вмешалась в дела инкарнаций, а теперь использует Сатану в качестве посредника. Однако, не прибегая к сексу и не угрожая их близким, как она может осуществить свои планы? — Спасибо, — коротко сказала Джоли и перевернула страницу. И оказалась в Доме-Дереве. Здесь Джоли вернула тело Гее. — Похоже, мы зря задали один вопрос, — заметила Гея. — Мы и раньше знали, что Нокс не надо заключать с Сатаной сделку, чтобы завлечь его в свою постель. Впрочем, мы вообще могли ничего не выяснить; никто не в силах заставить Сатану поделиться информацией, если он того не хочет. Нам стало известно, что Нокс проявляет интерес к приближающемуся кризису и что никому из наших близких не грозит опасность. Пожалуй, следует успокоиться. — Будь он проклят! — подумала Джоли. — Мне ужасно хочется проникнуть в его тайну! — Ну, придется решать проблемы по мере их возникновения. Если нам удастся добиться своего и Декларация о Вакансии будет принята… А затем мы отдадим должность воплощения Добра активному человеку, и сделка Сатаны с Нокс ни на что не повлияет. Однако необходимо самым тщательным образом обдумывать свои ходы. За час до голосования по экранам головизоров пронеслась новость: один из сенаторов скоропостижно скончался от апоплексического удара. Тут не могло быть нечестной игры; Гея сразу бы узнала. Просто его нить кончилась. К несчастью, он был стойким сторонником Декларации. Соотношение голосов, которое составляло 51 на 49 в пользу Декларации, теперь стало 50 на 49. Если хотя бы один сенатор изменит точку зрения, они проиграют. Джоли и Гея наблюдали за голосованием через свое окно, настроенное на Сенат. Вдруг возникли какие-то волнения, появилась охрана. В прессе смертных шла напряженная полемика, противоборствующие стороны высказывали как умеренные, так и крайние мнения, граничащие с явным экстремизмом. Джоли, в своей призрачной форме, уселась рядом с Геей. — А где же Луна? — спросила она, всматриваясь в зал Сената. — Не знаю. Наверное, там, ведь скоро начнется голосование. Однако Луна отсутствовала. Началось голосование, которое без Луны должно было завершиться ничьей: 49 на 49. Гея перевернула страницу, чтобы проверить дом Луны, но там оказалось пусто. Тогда Гея разыскала Танатоса — он застрял в самой грандиозной пробке года: машины на шоссе, ковры в воздухе. Продвинуться вперед хотя бы на миллиметр не представлялось возможным. — Козни Сатаны! — с уважением и грустью пробормотала Гея. — Старейший трюк с начала времен — а мы оказались к нему не готовы! Он сделал все, чтобы Луна опоздала на голосование. Однако Танатос проскакал на Морте над машинами и под коврами, пока не оказался возле ковра с Луной, Витой и судьей Скоттом. Посадил Луну на седло своего скакуна, и тот галопом, как призрак, помчался сквозь ковры и дома к зданию Сената. Когда подсчет голосов сенаторов подходил к концу. Луна возникла на своем месте. |