Онлайн книга «Зло из прошлого»
|
Вечера Отсеивания устраивали не для развлечения, а чтобы определиться с выбором, кого вычеркнуть из списка, а кого оставить. – Значит… теоретически можно оказаться на приёме, где ни одного знакомого лица, – заметила Софи. – Да, но обычно про них хоть что-нибудь известно – с кем-то пересекаешься в Фоксфайре, у кого-то родители знакомы с твоими, и так далее. Может, так даже легче. Мама рассказывала, как у неё в списке оказались одни друзья, неудобно получилось, просто жуть! Могу себе представить, это же… вот как решить, с кого начать? Наверное, поэтому и придумали бальные книжки. Пусть сами записываются, как получится, а ты просто идёшь по списку. – И что, придётся с целой сотней кандидатов перетанцевать? – не удержалась Софи. Стоило только представить, как тут же заныли ноги. – Не, на танец записываются не все. Некоторые вообще не приходят. – Почему? Он пожал плечами. – Может, уже решили, кто им нравится, или ты их просто не интересуешь. Бывает, зарегистрируются, но пока не готовы к серьёзным отношениям. Причин вообще-то много. Поэтому сама регистрация ещё ничего не значит. И не беспокойся, больше на эту тему надоедать не стану. Просто имей в виду, что обычно является примерно половина из тех, кто в списке. – Надо же, – пробормотала Софи. – В принципе, похоже на правду. Но у неё было предчувствие, что у Фитца всё будет по-другому. Он же Вакер. Всё равно что принц. Настоящий прекрасный принц. Оказаться в его списке – наверняка веский повод похвастаться. И как раз об этом она старалась не думать, потому что до сих пор терзалась сомнениями, стоит ли регистрироваться. А если всё-таки решиться, отбросив все отговорки… какие у неё шансы попасть в его список? Ну какой сотрудник брачного агентства решит: «Давайте-ка сведём нашего самого завидного жениха и ту чудаковатую кареглазую девицу с человеческим воспитанием, которая вечно будет смотреться белой вороной?» Она перевела взгляд на огромный семейный портрет Вакеров, написанный явно не так давно. Их уверенные позы, драгоценности… да, в них было что-то царственное. Самые красивые из прекрасных эльфов, с идеальной осанкой, причёсками и одеждой. Куда уж ей до них. – Что случилось? – спросил Фитц, подходя ближе. Она заморгала, пытаясь унять жжение в глазах. – Просто прикидываю, когда этот портрет написан. – Через пару месяцев после того, как ты вылечила отца. Маме захотелось запечатлеть момент, пока вся семья в сборе. А потом р-р-раз! – и всплыла правда про Алвара, – добавил он, стиснув кулаки. – Ишь как сияет. Наверняка втихаря у отца в кабинете шарился. Очень даже может быть. Софи пыталась сравнить высокомерного Алвара на портрете с тем взволнованным парнем в шрамах, которого видела утром. Но взгляд невольно возвращался к изображению Фитца, и чем дольше она смотрела, тем больше удивлялась, почему до сих пор поддавалась своему дурацкому увлечению, а не выбросила его из головы. Разве можно себя обманывать пустыми надеждами на призрачный шанс? – Ну правда, что с тобой? – переспросил Фитц, заслоняя собой портрет. – Вот, уже глаза на мокром месте. Она покачала головой, понимая, что если сейчас заговорит, то непременно расплачется… и это будет в тысячу раз хуже, чем в тот раз, когда её на него стошнило. – Ты из-за Алвара? – спросил он. – Он что-нибудь сказал? Она с тяжёлым вздохом снова покачала головой. – Что, эхо проснулось? – встревожился он. Если бы. С чудовищем справиться гораздо проще, чем с навалившимся сокрушительным горем и унижением. – Нет, – еле выдавила она. – Я просто… – Что? – взмолился он, так и не дождавшись ответа. Потом нежно взял за руку: – Расскажи, пожалуйста. Я всё пойму. Такое не расскажешь. Теперь она это поняла. Ничем хорошим это не кончится. Значит, пора завязывать с этими страстями раз и навсегда, а с Фитцем остаться просто друзьями. Остальным пусть занимаются толпы идеальных претенденток, что скоро наводнят этот сверкающий зал и запишутся в его бальную книжку. А она им не ровня, и пора уже с этим смириться. Он отвернулся, до боли закусив нижнюю губу, а потом вдруг уставился на неё и выпалил: – Мне нужна только ты. Эти слова будто повисли между ними… странные, невозможные, абсурдные. Похоже, Фитц и сам опешил не меньше неё. – Если что, мысли я не читал, – заметил он, проводя рукой по лицу. Дрожащей рукой. – Без спросу я бы никогда на такое не решился. Особенно сейчас. – Сейчас, – повторила Софи, заметив, что другая его рука тоже дрожала. А щёки пылали огнём. Как он сказал? Он сказал… – Мне нужна только ты. И тут до неё дошло, что он повторил свои слова. И на этот раз заметно уверенней, с каким-то… облегчением. И подошёл совсем близко, практически вплотную. – Прости, – прошептал он. – Я старался сдержаться, чтобы тебя не тревожить. Просто не смог спокойно смотреть, как ты стоишь с таким видом… словно тебе сказали что-то приятное, а ты не веришь. Я на тебя не давлю, Софи. Знаю, что ты пока не определилась насчёт всего этого. – Он взмахнул дрожащей рукой, обводя зал. – Но я так устал скрывать, что у себя в списке хочу увидеть одно-единственное имя – твоё. Она судорожно вдохнула, чуть не задыхаясь от рвущегося из груди сердца. Не может быть! Да нет, это какое-то недоразумение. Или она бредит. Или… или… да что угодно. Но тут он склонился ещё ближе, буквально нос к носу. А этот горящий взгляд истолковать как-то по-другому просто невозможно. И тогда она собралась с духом: – Ты мне сразу понравился. Казалось, раньше он для неё приберегал какие-то особенные, безупречные улыбки. Но сейчас… Потрясающе. И даже ещё шире, когда она промямлила: – В смысле, не «типа», понимаешь? Не типа «приглянулся», а типа по-настоящему понравился. ОХ… ДА ЧТО ЗА ЧУШЬ ОНА НЕСЁТ? Фитц со смехом взял её за другую руку, как-то по-новому, не как прежде… словно не желая отпускать. И тут она каким-то чудом перестала повторять «типа». Пожалуй, она была готова умолкнуть вообще навеки. Особенно заметив, как он уставился на её губы. |