Онлайн книга «Голем в оковах»
– Послушай, Храповик, я отправляюсь в Поиск. Мне нужна твоя помощь. – Ас какой стати я должен тебе помогать? – резонно поинтересовалось чудовище. – Дело в том, что я собираюсь выручить паровичка Стэнли. А для этого, как сказал добрый волшебник Хамфри, мне надо отправиться в Башню из Слоновой Кости на подкроватном чудовище. Храповик помолчал, подумал и сказал: – Прогуляться, конечно, можно, но не просто так. Гранди вздохнул. Он уже понял, – коли ввязался в Поиск, просто так ничего не получится. – Ну, и чего ты хочешь? – Романтического приключения. – Чего?! – Я восемь лет торчу под этой кроватью, хватая Айви за лодыжки и прячась от ее матушки… День за днем, ночь за ночью одно и то же. Неужто в жизни нет ничего другого? Большего? Лучшего? – Но ведь ты подкроватное чудовище, – возразил Гранди, – весь смысл твоей жизни и должен сводиться к тому, чтобы хватать девочку за лодыжки да прятаться от ее мамаши. – Но если смысл моей жизни только в этом, с какой стати я должен помогать тебе и тащиться в какую-то там Башню из Суровой Злости? – В Башню из Слоновой Кости. – Без разницы. По существу. Храповик прав, просто Гранди трудно было себе представить, что в жизни подкроватного чудовища может быть что-то более важное, чем лодыжки. – Хм, ну, а что ты понимаешь под романтическим приключением? – Не знаю. Но как встречу, тут же пойму, что это оно и есть. – А почему бы тебе не переползти под другую кровать и не найти женскую особь твоего вида, чтобы… – Так не делается. Подкроватные чудовища не делят свою территорию. Вот если бы я нашел такую, у которой еще нет кровати… – А где ты можешь ее встретить? Мохнатая лапища двинулась из стороны в сторону. – Понятия не имею. Наверное, я просто должен странствовать до тех пор, пока ее не встречу. – Вот и ладушки, – уцепился за эту мысль Гранди. – Если ты отправишься со мной в Поиск, тебе придется изрядно попутешествовать по Ксанфу. – Звучит заманчиво, – отозвался Храповик. – Пожалуй, я согласен везти тебя в эту твою башню.., или как ее там. Но лишь до тех пор, пока не встречу свое романтическое приключение. Гранди мигом сообразил, что это может поставить его в затруднительное положение, – а ну как Храповик встретит свою мечту где-нибудь в глубине Области Чудовищ? Но лучше что-то, чем ничего. – Заметано. Давай, двинем прямо сейчас. Вылезай из-под своей.,. – Не могу, – перебил его Храповик. – Но ты сказал… – Я сказал, что повезу тебя, но не сказал, что сделаю невозможное. Я не могу выйти из-под кровати до темноты. – Опаньки! А я-то собирался путешествовать днем. – Это как хочешь, но не со мной. Стоит мне вылезти на свет, как я рассыплюсь в пыль. Как ты думаешь, почему мы, подкроватные чудовища, никогда не забираемся на кровати, чтобы хватать детей за лодыжки там? Мы привязаны к самым глубоким теням… – Храповик на время задумался и добавил: – Что достойно сожаления. Надо думать, там, наверху, есть за что ухватить и помимо лодыжек. – Ладно, но почему вы не залезаете наверх, когда в спальне темно? Храповик как-то ухитрился развести одной рукой: – Ничего не поделаешь, это против правил. Должны же существовать какие-то ограничения, иначе подкроватные чудовища давно перебрались бы на постели, а детишек загнали вниз. Нам не положено тревожить никого, кого мы не можем ухватить, когда горит свет. – Но ночью ты можешь удаляться от своей кровати. – Ну, вроде бы могу. – Понятно. Тогда почему бы тебе не выйти и не поискать свое приключение на свой страх и риск. – – Это в одиночку-то? Легко сказать. А вдруг меня настигнет свет? – И что тогда? – Я рассыплюсь в прах, – с дрожью в голосе ответил Храповик. – Хм… Но как же в таком случае ты собираешься везти меня куда бы то ни было и путешествовать по отдаленным краям? – Об этом я не подумал, – честно призналось чудовище. Пребывая в полной растерянности, Гранди явился к Айви и рассказал о новой проблеме. – Но выход наверняка есть, – заключил он, – иначе добрый волшебник Хамфри не велел бы мне поступить именно так. – Надо спросить Хамфгорга, – тут же заявила девочка. С временной потерей Храповика она, похоже, уже смирилась. Гранди даже заподозрил, что маленьким девочкам не так уж и нравится, что их хватают за лодыжки, когда они укладываются спать, хотя многие из них уверяют в обратном. – Это я возьму на себя. Сказано – сделано. Айви без промедления направилась к магическому зеркалу и вызвала Хамфгорга – сына доброго волшебника Хамфри и Горгоны, симпатичного тринадцатилетнего парнишку. Выслушав Айви, он тут же предложил очевидное решение: – Пусть он захватит кровать с собой. Айви повернулась к Гранди: – Видишь? Проще не придумаешь. Всего-то и нужно, что взять… – Тут она спохватилась: – Э, но ведь это моя кровать! – Всем нам приходится чем-то жертвовать, – промолвил Гранди, скрывая ухмылку. Но Айви тут же удивила его очередной переменой настроения: – А, забирайте. Подумаешь, кровать! Что я, кроватей не видела? Надоела она мне, да и вообще.., буду спать на подушках. Так оно и удобнее. Последнее утверждение вызывало у Гранди некоторые сомнения, но спорить он не стал. В конце концов, кому как. Вернувшись к Храповику, голем решительно заявил: – Проблема решена. Мы просто забираем кровать с собой и… – Это как? – не дослушав, поинтересовался Храповик. Ничего себе вопросик. Гранди и не подумал о том, что подкроватное чудовище не сможет одновременно служить ему скакуном да еще и таскать на себе кровать. И Айви, как назло, куда-то задевалась, а голем прекрасно знал, что без нее Хамфгорг не даст толкового ответа ни на один вопрос, потому как в норме он туповат. Придется выкручиваться самому. – Я думаю, нам придется найти подмогу, – пробормотал Гранди. Дело продолжало осложняться. – Дай знать, когда найдешь, – сказал Храповик, – а я покуда вздремну. – Спустя мгновение из темноты донесся могучий храп. Гранди принялся слоняться вокруг замка Ругна, размышляя, к кому же обратиться за помощью. Лучше всего подошел бы кто-нибудь достаточно крепкий, чтобы нести кровать, но не слишком сообразительный, чтобы не выспрашивал лишнее, – вроде огра Загремела, но на того рассчитывать не приходилось. С тех пор как он женился, Ганди держала его на короткой сворке. Ладно, придется обойтись без огра. Пусть даже помощник окажется не слишком глуп, лишь бы ему не было зазорно таскаться с кроватью по всему Ксанфу. Кто же для этого подойдет? И тут голема в очередной раз осенило. |