Онлайн книга «Долина Прокопиев»
– Нет, проклятие не задело дедушку не потому. Оно ведь искало чудовище, хрустящее костями, а мой дедушка уже успел стать вегетарианцем. – Нашел все же лазейку, – брезгливо проговорил Магистр. – У них родился сын, Загремел, который женился на нимфе по имени Танди, а потом родился я. Значит, я вам все же родственник и поэтому пришел просить помощи. – Родственник, но в очень узком смысле, что дает тебе право навещать нас, но не дает право требовать.., в том числе и помощи. Итак, я вручаю тебе визу, позволяющую пребывать здесь два дня. Если задержишься на дольше, будешь проклят. – А мне на дольше и не надо. Мне бы только союзников найти… – Ваши дела меня не касаются! – возопил Магистр. – К тому же этих, как ты выразился, союзников, тебе позволено будет искать только после внесения тобой же соответствующей платы. – Платы? Но чем же я могу расплатиться? – Допустим, каким-нибудь полезным для нас делом. Что ты можешь в этом смысле нам предложить? Эхс задумался. Ну, допустим, превратится он в огра… Заранее ясно, что здесь, среди сплошных актеров и актрис, превращению никто не удивится. И тут он вспомнил, как бабушка рассказывала… – Я могу побыть вашим зрителем, – заявил Эхс. – Тебя наверняка кто-то заранее посвятил в эту тайну? – недовольным тоном поинтересовался Магистр. – Ну да, бабушка и посвятила, – гордо объяснил Эхс. – Ведь у вас все есть.., кроме зрителей, самых обыкновенных, верно? А без зрителей, если их не прог.., то есть перед ними не прогнать спектакль, не поймешь, удачный он или нет. Ну вот я и есть такой обыкновенный парень.., зритель. – О, как вы благородны, юноша, – вдруг совсем по-иному заговорил Магистр. – Да, теперь я вижу, что вы истинный потомок рода донных прокляторов. Вот ваша виза; два дня помощи нам есть надежная гарантия нашей помощи вам. Не тратьте зря времени… – Спасибо, постараюсь, Ну так я пошел.., в театр… Где он у вас находится? – Погоди, сначала ты должен привести себя в порядок. Роль зрителя обычно исполняют в парадной одежде. Магистр щелкнул пальцем, и появилась какая-то девушка. Эхс узнал ее. Это была Дорис. Та самая, которая полезла закрыть люк. – Проведи этого юношу в комнату для гостей. Пусть умоется и переоденется, – велел Магистр. – Слушаюсь, сэр, – кивнула девушка. – Имя нашего гостя Эхс, – сказал Магистр. – Два дня он проведет у нас в роли зрителя. – Следуйте за мной, господин Ухе, – еще раз кивнула Дорис. – Эхс, а не Ухе! – заорал Магистр. – Что за тупицы эти слуги! – Слушаюсь, сэр, – послушно произнесла Дорис. Девушка явно притворилась, что не знает имени Эхса. «Зачем же она это сделала?» – недоумевал Эхс. Когда они наконец остались наедине, девушка призналась, что просто напросилась в горничные. Если Магистр узнает, что никакая она не горничная, то устроит ей самую настоящую головомойку. – Но зачем же ты напросилась? – удивился Эхс. – Ведь работа на плантации туфель и так тебя утомила. – Какой же ты несообразительный, – с укором произнесла девушка. – А когда я на лестницу полезла люк закрыть, кто мне под юбку заглянул? Теперь же я вся перед тобой, бери! – Так это ты специально полезла? – спросил ошеломленный Эхс. – Для меня? – Конечно! – заливисто рассмеялась девица. – Именно для тебя. А теперь я тебе помогу вымыться. – Ты будешь меня мыть? – Да. Это же часть моих обязанностей. Я служанка, как и все девушки, которых ты видел. Но каждая из нас мечтает выйти замуж за человека обеспеченного, с положением. Вот ты, например, на какой ступени ксанфской общественной лестницы стоишь? Теперь Эхс все понял. Девица просто ищет лучшего места в жизни, иными словами, хочет удачно выйти замуж. И ей кажется, что он очень выгодный жених. – Я стою почти в самом низу, – не стал лгать Эхс. – И принадлежу к помесям. – Какой ужас! – воскликнула лжегорничная. – Ужас, – согласился Эхс. – Значит, ты уже не хочешь меня мыть? – Еще чего. Сам умоешься, вон там, – девица указала на открытую дверь. «Сам, так сам», – пожал плечами Эхс, но все же он был чуть-чуть огорчен. Ведь ножки у девушки были просто потрясающие. За дверью Эхс обнаружил небольшую комнатку, а в ней какие-то странные приспособления – очевидно, для мытья. Методом проб и ошибок Эхс научился ими управлять. Среди прочих чудес там был и маленький водопад, который, когда ручку поворачивали сюда, появлялся, а когда туда – исчезал. Это была какая-то новая магия, Ксанфу еще не известная! Выйдя из комнаты магического водопада, Эхс увидал, что там, где он оставил свою старую одежду, теперь лежит новая. Но все прочие предметы – ножик, пилюли и даже засохший огрызок яблока, были аккуратно сложены рядом с ней. Эхс облачился в новую одежду: светло-синие брюки и такого же оттенка рубашку. Теперь он будет знать, как одеваются зрители, когда идут на спектакль. Уж кто-кто, а донные прокляторы в нарядах для зрителей толк знают. И снова появилась девушка. Но это была не Дорис, а, по всей видимости, уже настоящая горничная. Девушка не отличалась красотой, так что флиртовать с ней вовсе не хотелось. «Может, это и к лучшему, – подумал Эхс. – Не о девушках надо сейчас думать, а о том, как найти помощь для копуш». – Кушать подано, – произнесла горничная. Эхс пошел следом за ней и оказался в уютной комнате, где на столе были расставлены фрукты и пирожные. После еды горничная причесала его и провела в какой-то зал, где царили тишина и полумрак. Эхс гадал, что сейчас последует: «Может, и эта девица полезет по какой-нибудь лесенке вверх?», – но нет, она просто указала ему на кресло и шепнула: – Садитесь. Пьеса сейчас начнется. Эхс приготовился смотреть и слушать, причем как можно внимательнее. Ведь потом ему придется высказать свое мнение об увиденном. А вдруг пьеса ему не понравится? Тогда разгневанные прокляторы просто выставят его за дверь. Нет, пьеса должна ему понравиться во что бы то ни стало! Зазвучала увертюра. Голоса множества инструментов – скрипок, труб, литавр, слились, образовав единый стройный хор. Эхс не очень разбирался в музыке, но теперь он понял, что раньше хорошей музыки просто не слышал. Эта мелодия его чрезвычайно впечатлила и придала бодрости. Сцена была прикрыта огромным, свисающим с потолка занавесом, но вот внизу его появилась полоска света, а потом занавес начал подниматься, подниматься… Эхс подался вперед, захваченный тем, что будет дальше, а увертюра, все еще звучавшая, обещала много захватывающих событий… |