Онлайн книга «Долина Прокопиев»
К вечеру они достигли Долины Прокопиев. Зрелище, которое перед ними открылось, способно было опечалить даже самого заядлого оптимиста: огромные пространства, поросшие высоченным и в то же время жухлым сорняком, река, прямая, как палка, с мутной грязно-коричневой водой, и вокруг, в воздухе, назойливый гул каких-то невидных насекомых. – Странно, – произнес Эхс. – Мы слышим жужу зуммеров. А я думал, что только демоны способны различать их жужжанье. – Профто их здеф уже так много, что может слышать каждый желающий, – пояснил копуша. – Но вфе равно, демонов этот звук мучит больше, чем наф. Кстати, демоны были тут же, почти рядом. Они беззаботно передвигались по долине, куда хотели и как хотели. А где же Прокопии? Очевидно, попрятались в тоннелях, чтобы не привлекать внимания злобных захватчиков. – Ну и дыра, – ужаснулась Чекс. – Черная дыра. Маленькое черное облачко, которое как раз пролетало мимо, сделало правый поворот и подлетело к кентаврице. – Ты меня окликнула, хвостатая? Чего надо? – спросило облачко, то есть не облачко, а демон, который совершал моцион под видом облачка. – Вовсе я тебя не окликала, – удивилась Чекс. – Я тебя даже не заметила. – Врешь! А кто обозвал меня, кто сказал, что я черный дурак? Сейчас я тебя изничтожу! Мускулистая рука из облачка устремилась к лицу кентаврицы. – Нет, – выступил вперед Эхс. – А, изничтожать тебя, силы тратить… – махнула рука. – Не стоишь ты этих усилий, лошаденка! И с этими словами облачко унеслось в мглистую даль. – Ох, понимаю я этих копуш, – жалостно проговорила Ветошка, – теперь всем сердцем понимаю, почему они от этих демонов как можно шибче избавиться хотят. – Вообще-то раньше, до появления жужузуммеров, демоны не были такими докучливыми, – грустно проговорил копуша. – А теперь вфе хуже и хуже… И не только демоны фтали очень злыми, но и Прокопии. Возможно, прямая река так влияет? – Крылатые чудовища и огры могут прибыть с минуты на минуту, – напомнил Эхс. – Думаю, будет бой, и перед ним нам следует всем набраться сил. – Ты прав, – согласилась Чекс. – Но, прежде чем отдыхать, неплохо бы продумать план сражения. – План сражения? – переспросил Эхс, словно не совсем понял смысл предложения Чекс. – Ну да. Например, кто будет руководить крылатыми чудовищами? Что они будут делать, когда появятся здесь? – Как что? Налетят на демонов и обратят их в бегство, – ни на миг не задумавшись, выпалил Эхс. – А мне кажется, что в первую очередь, дай им волю, они налетят на огров, – возразила Чекс. – А огры тут же ответят… – Да, пожалуй, ты права. Что же делать? – Первым делом надо назначить главнокомандующего, – сказала Чекс. – Раз ты такая всезнающая, то, может, тебе и следует… – Стать главнокомандующим? Ни в коем случае. Тут нужен мужчина. – Почему? – Так положено. Женщин главнокомандующих история не знает. – Глупо! – возразил Эхс. – По-моему, кто умен, тот и должен стать главнокомандующим. – А по-моему, должен тот, кому пристало. И это ты, Эхс. Ты и мужчина, и в то же время человек. Кстати, кроме тебя среди нас человеков нет. И кровь и пол, все подходит. Ты просто обязан стать во главе армии. – Кровь и пол? – несколько встревоженно переспросил Эхс. – Огры, донные прокляторы, медяшки, кентавры, ходячие скелеты – все они так или иначе произошли от вас, людей. Вот тебе и общая кровь. Своего кровного нельзя не уважать. А уважать – значит слушаться. Это во-первых. Во-вторых, копуша – кто такой? Он мужчина, как и ты. Вот и получается, Эхс, что ты близок нам всем. Нам – по крови, Прокопию, сородичам которого мы хотим помочь, – по признаку пола. В общем, лучше ты, чем кто-нибудь другой. Есть ли какие-нибудь возражения? – обратилась Чекс к остальным армейцам. Остальные помялись, но ничего не сказали. – Но я же никогда никем не командовал! – ухватился за последнюю ниточку Эхс. – Ничего, научишься, – успокоила Чекс. – Будешь советоваться с подчиненными и выбирать лучшее решение. Сейчас тебе следует разработать план кампании, определить цель и назначить связных. – А, да, – согласился Эхс, по-прежнему чувствуя себя не в своей тарелке. – Нажать на демонов и прогнать их из Долины. Вот такая цель. Есть какие-нибудь мнения? – У меня вопроф, – поднял лапку копуша. – При малейшей грозе демоны тут же рафтворяютфя. Как же фможем мы их прогнать? – Ты прав, копуша! – ударил себя в лоб Эхс. – А я и забыл, что демоны умеют растворяться. Ну хорошо, есть ли на этот счет какие-либо предложения? – У меня, милок, у меня есть предложение, – подала голос Ветошка. – В жизни мне довелось с этими демонами познакомиться. Они и в самом деле невидимыми становиться умеют, вот только надолго ли? Нет, силенок у них маловато. Так что кто из них дерзает на больший, чем отпущено, срок в глухую невидимость уходить, тот никогда больше не возвращается в видимость. Исчезает такой храбрец – и поминай как звали! – А я думал, демоны живут вечно, – сказал Эхс. – Так оно и есть, вечно. Если исчезнут, то в виде пара, в виде облачка могут летать в эмпиреях вечно, но им-то это не нравится, им-то видимыми быть хочется, потому как при помощи видимости легче всего вредить и досаждать нам, живым существам. Знавала я одну особу, именовавшую себя Тучной Королевой. Так вот, никакая она не королева, тоже мне королева выискалась, а обыкновенная демоница, только в пар превратившаяся. Как в пар превратилась, так стала облаками да тучами командовать. Но другие демоны с нее пример брать не хотят, потому что понимают, что не всякому из их брата посчастливится до королевы дослужиться… – Но это на длительное время, а если на короткое? – попытался уточнить Эхс. – Вот пойдет наша армия в атаку, а демоны начнут то исчезать, то появляться. Вряд ли мы сможем их победить. – А давайте, господин главнокомандующий, рассмотрим и этот вопрос хорошенько, – продолжила Ветошка. – Нашим чудовищам надо будет почаще заставлять их, супостатов, исчезать. Пусть измучаются, пусть силенки истратят до капли. Не давать им ни сна, ни отдыха! И я вас уверяю, что через два дня в долине будет чисто. – Браво, одобряю! – с восторгом произнес Эхс. – И в этом чудовища-то и помогут! Благодарю тебя, Ветошка, за мудрый совет. – Еще вопросы есть? – обратился Эхс к сотоварищам. Он теперь чувствовал себя гораздо бодрее. – А вдруг демоны нападут на кого-нибудь из нас, на кого-то самого беззащитного? Если мы не сможем защитить себя, то, скорее всего, погибнем. – Да, об этом я не подумал, – озабоченно произнес Эхс. Всю его бодрость как ветром сдуло. – Надо сейчас же подумать, как защитить себя. |