Онлайн книга «Билет в никуда»
|
Фрэнк вошел в центр связи и уселся в кресло. На консоли было открыто окно электронной почты, и он напечатал несколько букв, проверяя, как работает клавиатура. «Это Фрэнк. Вы хотели мне что-то сказать». Отправив сообщение, Фрэнк встал. В дверях стояла Люси. – Придется подождать полчаса. Хочешь, я приготовлю ужин? – Я сейчас не могу думать о еде. – Ты хочешь свалиться в обморок? Послушай, не надо отрицать очевидное. Я уже прошел через все это. Лучше не станет. И уж точно это не вернет Юнь. Вздохнув, Люси отступила в сторону. – Ладно, принимайся за работу. Хуже не станет. – Ты еще не пробовала мою стряпню. – Не надо шуток. Пожалуйста. Фрэнк убедился в том, что они по-прежнему одни. – Ты должна держаться. Айла, Фэн, Юнь – все они полагаются на тебя. – Избавь меня от дешевой психологии. Я знаю, что делать. – Так делай это, черт побери! У тебя есть пистолет. Снаружи есть долбаная пушка. Полагаться на «Ксеносистемы» нечего – они думают только о себе. Для них лучший исход – это если М-2 сотрет нас в порошок. Другой вариант – если мы взаимно уничтожим друг друга. Так что рассчитываем только на себя, и ни на кого больше. – Должен же быть какой-нибудь способ вернуть Юнь мирно. – Ты хочешь, чтобы я отправился туда и попросил вежливо? Вот только я уже попробовал это один раз. С Джимом. И выяснил… что они… твою мать… его… съели! – Это научная экспедиция. – Это война! Оба перешли на крик. Остальные могли их услышать. Фрэнку было все равно, однако он хотел другого. – Итак, в ожидании ответа я приготовлю большую миску салата, замочу крупу, нарву свежей зелени и парочку перцев и посмотрю, как это будет всё вместе. После чего мы сядем и поедим, нравится нам это или нет. Спать мы ляжем рано, потому что нам нужно встать в два ночи, проверить снаряжение и загрузить его, а в разгар ночи очень холодно. Если у тебя есть другой план, я с удовольствием его выслушаю. В противном случае уйди с дороги, черт побери. – Я тебе не мешаю. – Люси по-прежнему стояла в стороне от двери. – Это метафора. – Когда что-нибудь придет в голову, я тебе скажу. А так иди. Фрэнк вымыл руки, после чего порылся на камбузе в поисках мисок. Залив водой горсть пшеничной крупы, он поставил ее в микроволновку, а пока она разогревалась, отправился в теплицу за зеленью. Он был предоставлен самому себе. Проходя мимо шлюзовой камеры, Фрэнк услышал доносящиеся из лазарета голоса и предположил, что это Айла и Фэн. Он не спрашивал о судьбе Джерри. Возможно, Люси решила вышвырнуть его наружу тогда же, когда решила переговорить с «Ксеносистемами». Можно ли оставить его в живых? И держать в качестве пленника? Или вообще поверить ему и отпустить на свободу? Согласится ли сам Фрэнк делить кров с этим человеком? Однако парадокс заключался в том, что «Ксеносистемы» с самого начала предупредили его о том, что марсианская база станет для него тюрьмой. Сам Фрэнк был в ней заключенным номер один. И этот тип просто станет вторым. Ну да, он ведь работал вместе с убийцами, ворами и извращенцами. Чем Джерри хуже их? Вернувшись на кухню, Фрэнк нарезал зелень и перемешал салат. Неплохо было бы раздобыть масло, чтобы было чем заправлять салат, но для этого нужен пресс, чтобы выжимать масло из арахиса, а у Фрэнка все никак не доходили руки изготовить его. Поэтому ему пришлось бросить в миску два целых ореха, после чего он размешал в крахмальной воде из-под крупы мелко нарезанный острый перец и кинзу и полил ею готовое блюдо. В какой-то момент Фрэнк заметил выжидающе застывшую в конце стола Люси. – Долго ты здесь стоишь? – Минут пять. Смотрю, как ты работаешь. – Могла бы накрыть на стол. – Могла бы. Но мне пришлось бы накрывать на четырех человек, а не на семерых, и это напомнило бы мне о том, до чего мы дошли. Мне нужно держаться. Но я живой человек, а это были мои товарищи и я вправе скорбеть по ним. – Я вовсе не учу тебя, как жить дальше, Люси. Ты делаешь то, что считаешь нужным. Я просто хочу дать тебе совет. – Ты делаешь это чересчур настойчиво, Фрэнк. – Я только стараюсь сделать так, чтобы не умереть здесь. Только и всего. По крайней мере не прямо сейчас. – Они ответили. Сполоснув руки в раковине, Фрэнк за неимением кухонного полотенца вытер их о комбинезон. – И что они сказали? – Не хочешь сам посмотреть? Они вернулись в центр связи. Люси предложила Фрэнку кресло. Тот сел и придвинулся ближе к экрану. Какое-то время он молчал, просто впитывая то, чему, вероятно, предстояло стать его последним общением с «Ксеносистемами». Оно было очевидно не от Луизы. Большие шишки полностью взяли под контроль обмен информацией. Отодвинув кресло, Фрэнк задумался над тем, что ответить. – Ну, что ты скажешь? Просто «идите к такой-то матери» или что-нибудь более основательное? – Ты полагаешь, это хорошая мысль? Да, я признаю́, что была неправа. У «Ксеносистем» нет ни малейшего желания сотрудничать с нами, но вступать с ними в открытое противостояние? – Ты ведь прекратишь с ними всякие сношения после того, как я отправлю ответ, да? – Не вижу иного выхода, – подтвердила Люси. – Но слова о том, что «твоей первоочередной обязанностью является забота об имуществе «Ксеносистем» на поверхности Марса», и угроза предъявить иск правительству Соединенных Штатов о компенсации стоимости поврежденного и испорченного оборудования – тут все понятно. Просто чтобы я была в курсе, намереваешься ли ты… – она провела по тексту пальцем, – «не позволять третьей стороне совершать какие-либо действия против принадлежащего «Ксеносистемам» оборудования без предварительного согласования, что будет являться прямым нарушением Закона о космическом пространстве от 1967 года»? – Нет, можешь об этом не беспокоиться. – Потому что в противном случае я бы сослалась на Соглашение о взаимопомощи от 1968 года, формально относящееся только к государственным ведомствам, каковым является НАСА, однако в данных обстоятельствах «Ксеносистемы» будут обязаны оказать нам помощь. – У них больше нет никаких рычагов воздействия на меня. Своему сыну я не смогу помочь, что бы ни произошло. Но я могу помочь тем, кто рядом со мной здесь, на Марсе. Поставив руки на клавиатуру, Фрэнк начал набирать ответ. – Расскажи мне о нем. – Родился он со светлыми волосами. Я никак этого не ожидал. Со светлыми кудряшками. Затем они все выпали, после чего выросли прямые темные волосы, как у его матери. Он был хорошим ребенком. Спортивным. Я целыми часами сидел на скамейке в тренажерном зале и смотрел, как он занимается. Но все пошло наперекосяк, когда он был уже в старших классах школы. Связался с дурной компанией. Забросил спорт, начались гулянки. Сама знаешь. Наверное, в юности все через это проходят. Я и сам в свое время совершил те же ошибки, вот только я ограничился тем, что пару раз покурил «травку» да попробовал кое-какие таблетки. О чем я думал, черт возьми? Можно было бы найти массу других занятий. Но я просто потерялся. А сына я как любил, так и люблю. И буду любить до конца жизни. |