Онлайн книга «Проклятье горгулия»
— В ином случае горгулии обречены на пожизненный каторжный труд, — сухо ответил Гари, проглотив подступающий к горлу комок. — А кого это волнует? — спокойно отозвалась Дези. — В конце концов, это же просто животные! Ирис попыталась высказаться в современном духе: — Гуманные люди обязаны думать не только о своем виде. Полукровки, животные — какая разница… Если мы можем облегчить их жизнь, то надо хотя бы попытаться это сделать! Менция решила подойти к вопросу более практично: — Скажи, а вот это заклинание, о котором мы рассуждали… Насколько оно долговечно? — Тут нет никакого подвоха… Оно настолько устойчиво, как и сама магия. — Магия? — Ирис подозрительно осмотрелась по сторонам. Гари понял, что она размышляет о периоде Безволшебья. Возможно, именно он нарушил плавный ход истории. А теперь все живущие вынуждены за это расплачиваться. Итак, последний фрагмент головоломки встал на свое место. Оказывается, в фильтре нуждался не только Гари… Он действительно был нужен всем! — Нам крайне необходима эта вещица, — вступил в разговор Хиатус, — и мы прекрасно знаем, что она где-то поблизости… Ты можешь нам помочь? — Нет, — резко ответила Дези. — Найти потерянный фильтр просто невозможно. — Предлагаю говорить начистоту, — произнесла Ирис. — Мы пришли сюда только за ним и не намерены возвращаться с пустыми руками. Почему ты говоришь, что наша задача невыполнима? — Вы хотите говорить откровенно? — спросила Дези. — Хорошо! Вы не сможете отыскать этот предмет, поскольку на это оказались не способны даже те древние герои, которых вам пришлось изображать. Они наложили на Водораздел заклинание, расставили горгулиев по местам, а затем мигрировали в благополучные районы Ксанфа. В скором времени благодаря кровосмешению они просто растворились среди населения. Логика проста: если они не смогли сделать этого, то подобная задача не подвластна и вам… Тем более по прошествии трех тысяч лет! — А мы все равно попытаемся его отыскать! — с нажимом произнес Гари. Он прекрасно понимал, что каждый человек из их группы сейчас охвачен решимостью: слишком много это устройство значило для будущего всего Ксанфа! Кроме того, создатель, который управляет иллюзиями, решит, что они намереваются здесь задержаться, а значит, их пока не стоит уничтожать. — Если вы, иллюзии, не хотите нам помочь, то мы начнем действовать самостоятельно! — Я бы рада, — отозвалась Дези. — Но ваше предприятие изначально обречено на провал… Ни единой душе не известно, где стоит искать фильтр… Если он вообще существует! — Конечно, существует! — произнес Гари. Дези изумленно на него взглянула. — А что заставляет тебя быть таким уверенным? — Слова Доброго Волшебника Хамфри. Это задание принадлежит только ему, и никому другому. Хамфри никогда не бросает слов на ветер! — А кто такой Хамфри? — Ты не знаешь, кто это? А я думала, что таких людей уже не осталось! — Полагаю, что для иллюзий, живущих в Зоне Безумия, подобная неосведомленность простительна! Гари решил схитрить: — Но тебе ведь известна Ханна-Варвар, которая находится далеко за пределами сумасшествия, а также Страстная Дриада, что прожила большую часть жизни в волшебном лесу. — Нет, мы вытянули этих персонажей из вашего разума. — Неужели? А ведь не так давно вы говорили, что вытянули их из собственного разума. — Мы лгали… Иллюзии не способны проникать за пределы сумасшествия либо получать информацию извне, за исключением мыслей наших гостей. — Неужели иллюзии способны лгать? — спросил с недоверием Хиатус. — Мы можем копировать все, что отыщется в вашем разуме. К примеру, Королева Ирис… Она обладает разнообразной информацией о Ксанфе и очень склонна к жульничеству. — А я не верю, — возразил Гари, — что ты можешь читать наши мысли. — Интересно, почему? — удивилась Дези. — Потому что в этом случае ты знала бы мой главный секрет. — Мы прекрасно осведомлены обо всех секретах. — Неужели? Так в чем же он? — В том, что ты являешься горгулием, который принял облик человека. Гари был ошарашен, окружающие, видимо, испытывали похожие чувства. — Неужели вы знали об этом с самого начала? А почему не подавали вида? — Но зачем? Таким образом гораздо легче водить человека за нос. Ирис надула губки: — Гари, пока ты пытался скрыть от Ханны свою истинную суть, она тебя всеми силами соблазняла. Хм… служанка, кажется, права. — Но ведь она должна была понимать, что горгулии не интересуются людьми, — возразил он. — Конечно. Но Ханна прекрасно знала, что в вопросах общения с людьми ты крайне неопытен, — ответила Дези. — И недостаток превратился в преимущество. Если бы твои друзья не вмешались, ты бы уже давно остался без души. Гари вынужден был признать, что служанка права. Иллюзии перехитрили каждого из них. — Не понимаю, — произнес Хиатус, — почему вы не начали обольщение с самого начала? — Он опасливо посмотрел в сторону Сюрприз, однако девочка, утомленная разговором, мирно дремала в объятиях Ирис. — Служанки, ухаживания… — Мы хотели этого… Но вы были слишком заняты своими проблемами… Попасть на три тысячи лет назад — такое бывает не каждый день, верно? Поэтому мы стали ждать удобного случая… и затея едва не увенчалась успехом! — Теперь дела обстоят совсем иначе, — решительно сказал Гари. — Нам известно, чего вы от нас хотели. Теперь нас уже ничто не сдерживает… — Нет, вы очень интересные люди. И гости в Раскладушку прибывают не часто… Поэтому мы хотим продолжить общение с вами. — А наше мнение вам не интересно, верно? — спросил Хиатус. — Мы же иллюзии. Людям нас не остановить! — Нет, здесь что-то не так, — вступила в разговор Ирис. — Раньше у вас была определенная цель, но сейчас… Вам прекрасно известно, что новых душ уже не заполучить! Кроме того, иллюзиям не важно, интересно нам или скучно… Видимо, у вас имеется тайная причина, по которой нам необходимо быть вместе. Так в чем же она заключается? Дези пожала плечами: — У меня нет ответа. — Как бы вы ни хитрили, это все равно заметно, — сказал Гари. — А ваш создатель… он явно заинтересован в нас. Только причина подобного поведения пока не ясна. — Возможно, скоро нам удастся это выяснить, — добавила Ирис. — Судя по всему, он присматривался к нам достаточно долго, кроме того, создатель прекрасно знает историю и знает про Водораздел. Неужели на свете существует такое создание, которое прожило в Зоне Безумия три тысячи лет и тем не менее интересуется маленькой группой пришельцев, которые случайно забрели в его владения. |