Онлайн книга «Да здравствует королева!»
|
Шинар глянул на меня, рассуждая явно не о судьбе узника. — Записку сохранил? — Где там. Этот головорез её быстро отнял. Про громилу-хама мы тоже спросили. Торговец описывал его как бородатого, неопрятного типа. Кроме роста и ширины плеч ничем, в общем-то, не отличающегося. А в груди всё росло и росло напряжение. — Пожалуй, достаточно. — Шинар вдруг отодвинул стул и обратился к командиру, столбом застывшему у двери: — Вы всё слышали. Запишите его слова, пока не забыли, и заприте мерзавца. Да, леди Лиата? — Да, — выдохнула я. Как он заставил торговца пораниться, как мы вышли из камеры и двинулись по коридорам назад — я едва запомнила. Просто шагала, высоко держа голову. Остановилась тогда, когда рука жениха коснулась плеча — он попросил меня зайти в каморку охраны, а остальных подождать за дверью. — Ты проверишь его слова сейчас? — спросила я первой, тем не менее. Боясь дать слово мужчине. Тот смотрел мрачно. — Лучше не тратить время. — Почему? Шинар вздохнул. Потом приблизился на шаг и заговорил чётко, без жалости: — Ты же понимаешь, что первый из людей, которых этот подлец описал, слишком похож на Сарена? И твой брат — практически единственный из приближённых к трону, кого мы не проверили! Я вздрогнула, вопреки предчувствиям. — Он похож на тысячи литанийцев. — Худой, невысокий блондин. Молодой и благородных кровей. Немногословный, с тихим голосом. — Что если алхимик врёт?! — Он наверняка врёт! — возразил жених. — Выгораживает себя как может. И чтобы проверить слова о заказчике, нужно допросить его снова — через несколько часов, задавая лишь вопросы по делу. У нас нет этого времени. — Шинар… — Почему ты так не хочешь поговорить с братом начистоту? — Маларец пошёл в наступление, на миг показалось, что его глаза сейчас обожгут меня, по-настоящему. — Боишься, что худшее окажется правдой? Если мы сейчас не допросим Сарена, то станет поздно. Он остановился и качнул головой. Я сама не могла успокоить дыхание. — Идём к Аделику, — сказал Шинар мягче. — Я сам всё объясню. Руки сжались, до боли. Я не ответила — просто толкнула дверь. Но путь наш лёг именно к молодому королю. * * * По дороге я говорила мало. Мысли вертелись в голове, не находя выхода. Сердце стучало слишком сильно, а ноги слабели, не желая нести вперёд. Однако пришлось рассказать Диларию и его людям, что может произойти — и к моему изумлению, учитель занял сторону жениха: — Леди Лиата… Мы все слышали одно и то же. Нужно узнать, что тут думает принц Сарен, правда. Наверное, я глянула на него с болью — но повернулась к Шинару: — Верно. Узнать, что думает, а не арестовывать его. В глазах жениха мелькнула странная смесь — и решимость, и грусть… и даже понимание. — Я буду вежлив, — обещал он. Вот коридор упёрся в маленький холл, где видна боковая дверь тронного зала. И стоило не дойти до неё с десяток шагов… Створка распахнулась. Прямо мне навстречу вышел лорд Сирхем, а за ним — ещё двое в алом и несколько слуг. Целый отряд! Мы застыли друг напротив друга. — А я-то думал, хоть тут король обойдётся без вашего присутствия, — бросил главный из асхемцев Шинару. Затем прищурился на меня — и двинулся прочь. Жених проводил его хмурым взглядом, но решил в итоге: — Не сейчас. — И кивнул на дверь. Встреча Аделика с придворными была ещё в разгаре. Я с тревогой представила, что она может затянуться и до вечера — если хватит терпения брата. От возвышения, где восседал на троне король, нас отделили колонны и спины вельмож. Не меньше трёх десятков придворных собрались в зале и слушали речи правителя. На наше появление ближайшие обернулись. Дамы приседали в реверансах, мужчины кланялись… Отвечая им взглядом, я не сразу поняла, что творится у трона. Перед Аделиком застыл в подобострастной позе один из лордов и рассказывал о разногласиях с другим дворянином. Брат слушал его с усталым и каким-то отрешённым лицом. За спиной короля поддерживали Неллер с Балуаром, как два советника… и Сар, как прямой наследник. Все в сборе, иначе не скажешь. О Боги, это будет трудно! Что теперь — подождать? Шинар, увы, тратить время не был намерен. — Идём. Мы пронзили толпу придворных, цепочку охраны, и жених сходу перебил вельможу: — Простите за вторжение. Ваше величество. — Он поклонился быстро, но учтиво, а затем глянул на лорда: — Барон. Надеюсь, вы не возразите, если я попрошу вас прерваться всего на пять минут. Дело срочное. Пожилой мужчина замялся на полуслове, двинул губами… и явно не сразу сообразил, как быть. Но маларский принц уже смотрел на Аделика, и лорд действительно счёл отступить самым лучшим вариантом. — И вы туда же? — странным, едким тоном произнёс брат. Я оглядела остальных — советников и Сарена. Они все приготовились слушать… Когда барон отошёл далеко, а шепоток за спиной стих, Шинар продолжил: — Ещё раз прошу прощения за спешку. Однако мне правда нужно поговорить с вами. В ответ Аделик… вдруг нервно усмехнулся: — Говорите здесь. Сирхем до вас не стеснялся в выражениях — даже интересно, удивите ли вы меня ещё чем-нибудь. Я глядела на брата, с трудом веря ушам. Нет. Не так всё должно сложиться! Но Шинар подошёл ближе и начал тихо: — Хорошо. Позвольте мне допросить вашего брата. — Он чётко глянул на Сарена. — На основании слов алхимика, с которым мы провели беседу только что. Вот теперь лицо Аделика вытянулось. — Что?.. — Сар опешил. Сделал полшага вперёд… и не понять, гневно или испуганно. — Меня в чём-то обвиняют? — Торговец описал человека, приходившего за дурманом. Точь в точь похожего на вас. Мне захотелось закрыть глаза. Не видеть, как брови Неллера взмывают вверх. Как Балуар открывает рот. Как Сарен бледнеет, сжимая губы, и изумлённо озирается. Охрана Аделика тоже слышала — и я оценила, что тела воинов напряглись, руки уже скользнули ближе к мечам… Даже с короля слетела усталость: он обернулся к брату, затем — вновь к маларцу и ко мне: — Вы серьёзно? Лиата? — Да, мне жаль, — всё что я сказала. — Я всего лишь прошу милорда Сарена ответить на несколько вопросов. — Шинар продолжал наступать. — Так же, как отвечали герцог и святейший — люди, достойные уважения, правда ведь? |