Онлайн книга «Ступени к Храму»
|
Искренне понадеявшись, что они не надумают при следующей встрече отыграться на мне вдвойне за сегодняшнюю свою доброту, я мысленно с каждым попрощалась и вышла за дверь. Стражники, которых я застала за увлекательным занятием вытягивания жребия – кому выпадет сомнительная честь нести меня до дома, – остались сидеть с открытыми ртами. – Боже, я не верю своим глазам! Неужели в кои-то веки ведьма сумела дойти до дома сама? – Прекрати издеваться! – больше для проформы огрызнулась я. – Мне кажется, или ты здесь уже прописался? – Ну… Почти. Хильда ко мне очень хорошо относится и ничуть не возражает, – уклончиво ответил Манхо. Да, в умении нравиться людям ему отказать нельзя. Даже Хильда после того, как он потряс ее своими кулинарными талантами и рассказал несколько интересных рецептов, считала его за самого желанного гостя в доме. При условии, что я – не гость. – И зачем же ты пришел? Могу сразу сказать, что постигать науку танца с шалью я сегодня больше не буду даже под страхом страшной смерти. – Ну до такого издевательства над еле живыми ведьмами я еще не додумался, – белозубо усмехнулся Манхо. – Просто решил, что сидеть весь вечер одна ты не захочешь, а в табор идти вряд ли стоит – Акрая весь день ходит как грозовая туча. – И? – Я вопросительно изогнула бровь. – Ты решил своим обществом скрасить досуг скучающей ведьмы? – Почти, – пожал плечами цыган. – Я хотел пригласить тебя пройтись до кофейни – здесь недалеко. До кофейни? С ним? Нет, я не могу себе этого позволить. Ни себе, ни ему – потом будет только хуже. – Но Манхо… А что я тогда буду делать весь вечер?.. Сидеть и проклинать свою ведьминскую сущность, не дающую спокойно посидеть вечерок в обществе красивого цыгана?.. Мгновенно перерешав, я торопливо продолжила: – Ты же не думаешь, что я пойду в кофейню прямо в таком виде? «Дура!» – коротко и емко высказался разум. Я знаю… – Нет. Я подожду. – И в подтверждение своих слов Манхо сел на диван с таким видом, словно собрался ждать хоть до второго пришествия. – Жди, – улыбнулась я и поднялась в гнездо. Шлепнувшись на кровать, принялась отчитывать себя за аморальное поведение. «Ну что это такое? Он моложе тебя раза в четыре! Он же все это всерьез воспримет!» Ну… Я тоже… «Ты тоже? Ну тогда еще раз – дура!» Еще раз – знаю… «Ты только представь себе, как ты потом будешь объяснять ему, почему ты должна уходить». Он же цыган! Он и сам знает. «Ага. Теоретически». Отстань! Что я, не могу позволить себе просто сходить в кофейню с тем, кто мне понравился? «Можешь. Но проблема в том, что ты ему больше чем понравилась». Ну и что? «А то, ведьма, что ничему тебя жизнь за восемьдесят лет не научила». И снова знаю… Плюнув на глас разума, я встала и подошла к зеркалу. Зря… То чудовище, что смотрело на меня с гладкой блестящей поверхности, заслуживало главного приза на конкурсе «самый страшный зверь восточных Веток», но вот в кофейню его бы однозначно не пустили. За следующие полчаса я умудрилась сотворить из этого ужаса если и не писаную красавицу, то вполне себе экстравагантную ведьму. Волосы были в кои-то веки расчесаны, передние прядки убраны наверх и прихвачены заколкой, бледную кожу оттенили чуть подведенные черные глаза, платье временно укоротилось до середины икр и побелело, а босоножки я просто вымыла. В общем и целом – ничего так, не без изюминки. По крайней мере Манхо понравилось. Кофейня действительно оказалась совсем близко: приземистое серое здание, неожиданно вынырнувшее из-за угла, внутри совершенно преображалось, из заурядного домика превращаясь в уютный зал с несколькими столиками, насквозь пропитанный ароматом свежесваренного кофе. Мы сели за столик в углу, подальше от назойливых взглядов. А то слишком уж колоритная парочка: бледная черноволосая ведьма и тоже черноволосый, но загорелый цыган. Внеочередную порцию нездорового внимания мы явно заслуживали. – Что ты будешь? – Кофе, разумеется! Глупо приходить в кофейню и требовать чернас. – Кофе-то понятно, что кофе. Но какой кофе? – Мне вручили меню, где три листа были заняты названиями этого напитка с указаниями способов его приготовления. «Сладкий, как поцелуй. Черный, как крылья ворона. Страстный, как ночь любви»… Уже после первых десяти строчек безнадежно запутавшись во вкусах и названиях, я решительно захлопнула меню и потребовала «черный и без сахара». В ответ на вопросы официанта о том, какой сорт я предпочитаю, вежливо попросила его сгинуть, и он, как ни странно, внял гласу разума (в кои-то веки солидарного с моим). – Иньярра? – Что? – Я с трудом заставила себя оторваться от чашки с дымящимся кофе и подняла глаза на Манхо. – А у тебя есть свой Храм? А это он откуда, интересно, знает?.. Очень и очень немногие в курсе того, что Хранящие, как и простые странники, шляются по Веткам, не так уж часто наведываясь в свой Храм. Интересно, каким образом цыгане примкнули к этим самым «немногим»? – Нет. С чего ты взял? – Ну ты же ведьма. И еще более немногие знают разницу между чародейкой и ведьмой. Первая – просто маг-женщина. С возможностью отнести ее к какому-то уровню мастерства, с принадлежностью к одной из четырех стихий: огонь, вода, земля, воздух. Вторая – существо отнесенное к магам постольку-поскольку. У нас нет стихий: наша стихия – Жизнь, вбирающая в себя все четыре. Некоторые заклинания у нас работают совсем не так, как у обычных магов. Реазы (стихотворные заклятия) мы поем совсем не так, как все маги-Сказители. И наконец, только ведьма может стать Хранящей. Сейчас, как я уже говорила, в мире три ведьмы: две из них добросовестно хранят Храмы, а третья… Вот она я – сижу в кофейне с цыганом и беззаботно болтаю о специфике собственной профессии. – Ну и что? Далеко не всякая ведьма – Хранящая. – А-а-а, понятно, – разочарованно протянул он. Ничего тебе, цыган, не понятно. Вот только разъяснять я не собираюсь. – Манхо? А дальше вы куда? – Мы? В Мисваль, наверное. А что? – Так просто, – я пожала плечами и сделала маленький глоток. – Я там полмесяца назад была, кстати. – Ну и как там? |