Онлайн книга «Ступени к Храму»
|
Я резко развела в стороны ладони, представив между ними огромное огненное кольцо – и то не замедлило вспыхнуть наяву, открывая проход на другую Ветку. Рваные сполохи сияющего света разводами и завихрениями смешивались с зияющей тьмой внутри кольца. – Прошу! – приглашающий жест рукой их не воодушевил. Домовенок с жалобным попискиванием прижался к моей ноге, полуденница с сомнением смотрела на сверкающий портал. – Ты уверена, что получилось? – Иначе бы я вас туда не отправляла. – Но в прошлый раз я ничего подобного не заметила, – все еще сомневалась девушка… Я пожала плечами: – У каждого мага свои порталы. У меня – огненные кольца, у Таи – разворачивающиеся свитки, у Ильянты – открывающиеся двери. Кому что нравится. В любом случае ничего другого предложить не могу. Полуденница, похоже, и сама пришла к такому же печальному выводу, поэтому шагнула вперед и потянула с собой упирающегося домовенка. – Да отцепись ты от моей ноги, сквирьфь этакая! – не выдержала я, чувствуя, что от цепких пальцев домового на моих ногах точно синяки останутся. Домовенок послушно отцепился, обреченно закатил глаза и позволил запихать себя в портал первым. – Прощай, ведьма. – Прощай, – согласно кивнула я. Девушка скрылась в сразу же потухшем кольце. Отката сил я не почувствовала. Браво! Никогда не думала, что мне хватит сил и умений, чтобы отправить на другую – и весьма неблизкую – Ветку двух магически пассивных существ. Хотя чем я хуже Хранящей? «Отсутствием Храма, только и всего!» – ехидно высунулся из подсознания разум. Чему безумно рада. Утомленные жарой бабочки сидели на цветках, не слетая, даже если я походя задевала их ногой. Вольнеиты бросали редкую тень, не спасавшую от жары. Я решила, что до Дома я дойду пешком – все равно опоздала, так что уж теперь торопиться? Однако кое-кто считал по-другому. Позади раздалось бодрое цоканье копыт, и звонкий голос спросил: – Что, Иньярра, на аудиенцию собралась? Я резко обернулась и обнаружила за спиной Эльтвара. – И тебе здравствуй, досточтимый эльф! – издевательски склонила я голову. Эльф ничуть не смутился и продолжил: – Что-то опаздываешь… – Знаю. Но раз уж все равно опоздала, то чего теперь торопиться? Эльф криво ухмыльнулся и согласно кивнул: – Точно, чего торопиться? Ты отсюда пешком до Дома аккурат к вечеру придешь. – Что? – К вечеру, говорю, до Дома дойдешь, – послушно повторил эльф. – Почему? – тупо спросила я. Эльф обреченно вздохнул, но решил, что сирых, убогих и обделенных интеллектом обижать – грех, и пояснил: – Потому что далеко. – И что ты мне теперь делать предлагаешь? Эльтвар понял, что каши со мной не сваришь, а потому без объяснений схватил меня за талию и забросил на седло позади себя. – Хэй, ты чего? – От неожиданности я чуть не свалилась на землю и поспешила уцепиться за пояс эльфа. – Везу тебя к королю. Ты недовольна? Я была довольна и, поудобнее умостившись позади Эльтвара в седле, даже решила первой начать разговор: – Как ты здесь оказался? Он чуть пожал плечами: – По работе. Мы тут с ребятами какую-то кворр третий день ищем: эльфов сознания лишает, причем безо всяких на то причин. Вроде бы и не больно, вроде бы и без вреда, но обидно… А ты не знаешь, что за дрянь такая? Я кивнула: – Знаю. – Так, может, займешься? – воодушевился Эльтвар, натягивая поводья и заставляя коня поднять голову. – Мы заплатим, если хочешь. Я смерила его возмущенным взглядом. Эльфы – единственные существа, от которых я никогда не принимала денег. И он об этом знал. – Уже занялась. – И? – Проблема ликвидирована пятнадцать минут назад. – Серьезно? Как и всегда, Эльтвар ничуть не удивился. Поразить эльфов вообще сложно, но так хотелось надеяться… – Серьезно, – отмахнулась я. – Если что-нибудь такое странное замечаете – говорите сразу королю. Он маг – вот пусть и разбирается. Эльф смутился: – Ну так мы же не уверены, что это что-то опасное. А просто так Его Величество беспокоить не хочется. – Ничего, ему полезно, – мстительно заверила я. Из-за робких силуэтов изящных вольнеитов показалась сияющая на солнце крыша Дома. Конусообразное строение с вычурной розеткой наверху. Стройный летящий образ совершенно не напоминал ни одни безвкусные хоромы королей. Хотя и Храму не ровня. Изящный снаружи, Дом внутри подразделялся на несколько измерений и был раза в два больше человеческого дворца. – Иньярра? – Эльф обернулся и ссадил меня на землю. – Что? – До встречи, Иньярра. Ритуальная фраза. Ею он всегда провожает меня из Варильфийта, зная, что я не вернусь еще лет двадцать. – Почему? – удивленно спросила я. Эльф неуверенно пожал плечами: – Не знаю. До встречи, Иньярра. – До встречи, Эльтвар, – растерянно завершила я и пошла к Дому. Не оборачиваясь. Эльф-секретарь был на своем месте. Более того – он меня ждал. Под столом. – Риль, – раздался дрожащий голосок, едва я попыталась прорваться к заветной двери Залы, – риль, вам туда нельзя. – Почему? – опешила я. – Его Величество сказал, что раз вы опоздали, то ждите до пяти вечера… – Что? – медленно, цедя каждый звук, протянула я. – Он так сказал, риль, – прерываясь на всхлипы, повторил секретарь. – Он будет очень сердиться, если я вам не передам. – Сердиться? – Ага… – Что, больше, чем ведьма? – насмешливо прищурилась я. Эльф вспомнил летающие по комнате вазы, разлитые чернила и испорченные бумаги… и принял смертоносное решение: – Знаете, я думаю, что ничего страшного не случится, если вы зайдете! – Правда? – удивленно вскинула я брови, уже примерившись было к симпатичной вазе. – Да-да-да!!! – заверил меня секретарь, лично вылезая из-под стола и толкая меня по направлению к Зале. |