Онлайн книга «Ступени к Храму»
|
Седьмой… Восьмой… Я начинала медленно терять терпение. Мы деремся или вальс танцуем? Или марафон бежим – круги наматываем? Надо было что-то делать. Обещанные пятнадцать минут подходили к концу, купол над Шаи-Яганном начинал предупреждающе потрескивать. Еще пара минут – и он рухнет, оставив Волка без защиты. А тот как дурак кинется с голыми руками на обрадованную тварь. К тому же меня начинало ощутимо подташнивать, напоминая о потраченных почти до конца силах: вот-вот закружится голова, и я упаду, опять-таки на радость волкодлаку. Перебирая пальцами по оплетенной кожей рукояти, я со свистом раскрутила меч над головой. Насторожившаяся тварь бросилась вперед, в тщетной попытке опередить бросок… Не опередила. Меч с силой вонзился в широкую грудь зло взвывшего волкодлака. Туша упала на камень, самую малость не долетев до меня. С пальцев сорвался обещанный сгусток пламени, превративший тело в горку черного пепла. – Недурно, – ошарашенно кивнул выбравшийся наконец из-под реактивированного мной купола Волк. – Ага, – согласилась я, пошатываясь. Мутило. Предметы теряли четкие очертания, смазываясь перед глазами. – Риль? – Он подозрительно смерил взглядом мою качающуюся фигуру. – Тебе плохо? – Нет, – шепотом ответила я, прислоняясь к стенке и чувствуя, как подкашиваются непослушные ноги. Мир поплыл перед глазами, рассеиваясь завихрениями золотой пыли и рассыпаясь острыми, царапающими нервы осколками… Очнулась я не скоро. Я лежала подле пылающего костра на собственном плаще, прикрытая чужой теплой курткой. Сердито потрескивали сыроватые дрова, недовольно пыхая длинными хвостами жгучих искр, легко взвивающихся в темное бархатное небо. Ненавязчивый ночной шепоток шелестящей травы нежно убаюкивал; медленное, размеренное дыхание чутко спящего Леса внушало безграничное доверие и дарило странное, необъяснимое чувство защищенности, незримой тенью стоя за спиной. Держась подальше от едкого дыма, зудящим крылатым маревом колыхались мошки и комары. Костер щедро делился живительным теплом и ярким светом, заставляя сонно щурить не привыкшие еще глаза. Похоже, кое-кому действительно хватило благородства два часа нести мое бездыханное тело на руках… – Ты как? – тихо спросил Волк, сидящий по ту сторону костра. – Жить буду, – пробормотала я, потягиваясь. Вылезать из-под теплой куртки было очень-очень неохота, но мне, как назло, приспичило в кустики, так что пришлось встать, вернуть одежку хозяину и углубиться в лес, с сожалением оглянувшись на нагретое местечко. Зайти пришлось довольно далеко: путных кустиков все никак не попадалось, а присесть в заросли крапивы мне не хватило духу, хоть и говорят, что это полезно. Лицо обдуло прохладным ночным ветерком, сон куда-то отлетел, так что, вернувшись, я не легла, а села напротив Шаи-Яганна, выжидательно уставившись прямо в глаза. Карие. Теплые. – Как мы оттуда выбрались? Он неопределенно хмыкнул: – Вечером пришел их предводитель и, узнав, кого они посадили в каземат, лично пришел открыть камушек и извинялся минут тридцать – не меньше. – А волкодлак? Зачем они его на нас спустили? – Я потянулась озябшими руками к весело пляшущему огню. – Волкодлак? Та зверюга, которую ты ухлопала? – Ага. Волк насмешливо хмыкнул: – Эти… умники… попросту перепутали пещеры. Думали, что загоняют в пустую. Слов не было. Одни мысли, и те сплошь нецензурные. – Восхитительно. – Угу, – скептически поддакнул Шаи-Яганн, – а когда предводитель еще и об этом узнал, то вообще пошел трупными пятнами. Я тихонько хихикнула: – Значит, больше нам пока опасаться нечего? Можно идти дальше? Волк кивнул: – Утром. Сначала выспись – на тебя смотреть страшно. Вот так комплимент… – Ну знаешь! – обиженно протянула я. – Издержки профессии. – Посланница Духов? Ор-р-ригинальная профессия. Я равнодушно пожала плечами: – А мне нравится. – И где же на нее учатся? – насмешливо прищурился он. – Просто по жизни, – серьезно ответила я. Волк вдруг как-то помрачнел, задумавшись о чем-то своем. Красноватые блики плясали по его лицу, словно вырезанному из воска: прямой нос, высокий лоб, волевой подбородок. Я с горькой усмешкой в который раз отметила, что мне такой классической красоты не видать. А мне, впрочем, и не надо: своя, ведьминская, еще ни разу не подводила. – Ты пить хочешь? – Спокойный вопрос резко выдернул меня из сетей раздумий. – Да, – кивнула я. Волк молча встал и удалился в Лес, откуда вышел через несколько минут, держа в руках две рогатины и толстую палку (а я-то грешным делом подумала, что он в кустики пошел). Рогатины мы вбили по обе стороны от огня, котелок, наполненный водой из журчавшего неподалеку ручья, подцепили на палку и установили сверху. Вода зашипела, нагреваясь. Костер возмущенно зафыркал, глотая случайно выплеснувшиеся капли. – Эх, жалко, травок нет, – посокрушался Волк, стоя над закипающей водой. – Почему нет? – нахмурилась я, вытягивая из воздуха сумку. – Есть! На свет был торжественно извлечен пакетик с сухими листиками полыни, в ноздри ласково просочился давно знакомый аромат. Заботливо перетерев в пальцах ломкие листочки, я отправила их в закипевшую воду. Разлитый по глиняным кружкам чернас грел руки, окутывая привычной атмосферой уверенности в себе и в будущем. «Если у Иньярры есть чернас – то остальное приложится: экзамен сдастся, вурдалак упокоится, жизнь наладится!» – пошутила как-то Ринга – соседка по комнате в Храме. – Шаи-Яганн? – Шан, – тихо поправил он, не поднимая глаз от кружки. На поверхности зелья плавал тоненький горький листочек. – Иньярра, – так же тихо назвалась я, не отрывая пристального взгляда от его лица. Подождала несколько минут, но он так и не повернулся. Допила чернас и улеглась на плащ. Костер тихо догорал, лениво облизывая прогоревшие дрова. Крона дуба над нами тихонько шелестела листьями. – Иньярра? – тихий, но решившийся на что-то голос. – Мм? – Извини. Я не имел права устраивать эту дурацкую утреннюю проверку. Даже если ты и не посланница Духов, то все равно удивительная Волчица. На плечи легла нагретая куртка. – И я рад, что познакомился с тобой. И в груди тихонько завыло, затосковало, заплакало. Потому что я – не Волчица. И не Хранительница Леса. И не посланница Духов. |