Онлайн книга «Попаданка в академии драконов 4»
Но пока кажется, что я никогда не успокоюсь, не ощущу себя в безопасности. Культ – как Дамоклов меч над всеми нами… *** И всё же слёзы заканчиваются. Я снова могу думать относительно спокойно. Анализировать ситуацию. Вдыхая ароматы сокровищницы Арендара, ощущая его тепло и запах, я опять прихожу к выводу, что нас спасёт только борьба – яростная, на износ, до победы. – Арен… – я вновь возвращаюсь к нашей проблеме. – Мне непонятна твоя обида. – Я хочу, чтобы ты была в безопасности, а не на передовой. – Мне кажется, безопаснее всего рядом с тобой, а ты как раз на передовой. Всегда у тебя под боком, м-м… – Давай обменяемся кровью сейчас. – Я призвана, – приподнимаю руку. В золотом свете нашей магии треугольный символ на ладони виден хорошо, но для Арендара здесь, наверное, слишком темно, чтобы его разглядеть. – Отец не будет звать тебя, если мы обменяемся кровью. – Почему речь идёт о двух неделях? – Физиология. После соединения магии и обмена кровью мы на две недели впадаем в подобие транса. Страсть ослепляет нас и захватывает. Нам постоянно требуется близость с избранной. – (К моим щекам горячо приливает кровь). – Мы не всегда даже на охоту способны прерваться, а приближение других самцов приводит к драке насмерть. – И что станет с миром за эти две недели? Арендар молчит. Прижимаюсь губами к пульсирующей жилке на его шее. Целую подбородок. Приоткрытые губы. Скулу с золотым узором. Закрытые глаза с подсвеченными сиянием веками. Шепчу: – Разве ты хочешь остаться без семьи и страны лишь ради того, чтобы чуть раньше познать… всё это? Разве тебя не измучает совесть, если за эти две недели убьют отца или братьев? Разве хочешь воспитывать детей в мире на пороге войны и уничтожения? – Лера, с Культом боролись тысячелетия – и ничего не вышло. Он всё ещё здесь, отравляет, убивает. Я при нём вырос. И мой отец. И дед… все Аранские. – Но в этот раз Культ, похоже, собирается нанести решающий удар. – Это всего лишь мнение Эзалона, который несколько столетий не был дома. – Но ты веришь им, – я не знаю, как назвать группу разномастных спасителей мира, – иначе не доверил бы им меня. – Я не хочу верить, что Эёран стоит на грани уничтожения, но игнорировать такую угрозу не могу. А ещё я хочу… чтобы ты наконец стала моей совсем и безвозвратно. – Арен, безвозвратная принадлежность достигается вовсе не обменом крови, вспомни жену Видара: она ушла после рождения сына. Опять он молчит. А я утыкаюсь ему в шею, шепчу: – Если честно… я не представляю себя с кем-то ещё. И не хочу. Мне кажется, это намного важнее ритуала обмена кровью. Арендар опускает горячую ладонь на мою спину, проглаживает до крестца, и по телу разбегаются горячие мурашки. – Лера, ты такая нежная, но такая колючая. – А ты упрямый драконище. – Знаю. – Он накрывает меня крылом. – А теперь спи. Ты очень устала, я чувствую. Он прав. Прижавшись к его груди, я под стук родного сердца засыпаю намного быстрее, чем хотелось бы: после безумного дня мне просто необходимо ощущать Арендара рядом. *** Я читала о драконах, слышала о драконах, видела драконов, но всегда у меня было ощущение, что их мало. Даже не было уверенности, что простые драконы могут обращаться в мощных ящеров. Но наивные представления об их малочисленности и слабости разбиваются, когда император после завтрака отправляет нас с Арендаром на разведку. Сорок один дракон и Пушинка взмывают в небо. Зелёные, голубые, алые, жемчужно-белые. Но самый прекрасный и большой из них – золотой Арендар. Пока император просматривает отчёты о проверках ИСБ, мы просматриваем территорию империи. Моя задача проста: как увижу скопления магии Бездны – через метку сообщаю Арендару. Он через метку передаёт это Элоранарру, тот отмечает на карте и планирует зачистки. Под крыльями драконов расстилаются поля и леса, реки и горы, ленты дорог, города, сёла, деревни… На ярких лоскутах земли очаги тьмы выглядят ужасающе, чужеродно. Точно гнойники они вспухают и среди домов, и вдали от человеческого жилья. Их много, слишком много. Пугает и другое: потоки магии струятся по земле, ползут куда-то на юг рваными хлопьями и ручейками. Магические печати вокруг и внутри городов испускают магию, истончаются, и она уходит, уползает из плодородных земель. Где бы мы ни летели, везде так: магия ползёт к степям на границе, утекает за горизонт. Не представляю, что это значит, потому что не могу получить ответ от обращённого в дракона Арендара, но передвижение магии кажется неправильным, противоестественным. Мурашки ползут по спине, внутри всё заледеневает, хотя на Арендаре тепло и воздух меня не треплет. Облетев империю, мы приземляемся у реки, за которой простираются ледяные шапки гор. Сквозь золотой вихрь и пламя Арендар, я и Пушинка уносимся в императорский дворец. – Куда уходит магия? – хрипло шепчу, крепче прижимаясь к Арендару. – Куда течёт? И уже догадываюсь, что услышу. – В Пат Турин. Ужас пробирает так, что весь путь до императорского кабинета я молчу. Арендар открывает передо мной дверь. В кабинете одиноко сидит Элоранарр, постукивает золотым пером по карте империи. Он не излучает золотого сияния, а узор родовой магии Аранских на щеке полностью чёрен. Император является почти сразу, но это не спасает нас троих от неловкости. Впрочем, император её не замечает, хмуро оглядывает карту, выслушивает отчёт о текущей к Пат Турину магии. – Понятно. Так, Элор. Спасибо за помощь и отправляйся отдыхать. Ты нужен мне живым и бодрым. Не возражай. Элоранарр не пытается, наоборот, на его лице ясно читается облегчение. – А ты, Арен, займись подготовкой военных отрядов. Сегодня же надо выжечь гнёзда заразы. Нападать будем одновременно в нескольких местах, но пока не говори, в каких. Хоть учебную тревогу объявляй, но Культ не должен знать направление ударов. Валерию я посторожу, она понадобится мне для проверки новых служащих. Глаза Арендара вспыхивают до искр. Но император и ухом не ведёт, продолжая изучать карту. Лениво бросает: – Я защищу её, даже если для этого придётся отдать жизнь. Солдат, которых ты наберёшь, она проверит после служащих. Раздувая ноздри, Арендар смотрит на отца. – Прекрати! – рявкает император, так и не подняв на него взгляд. – Я понимаю её ценность и не буду рисковать просто так. И не собираюсь покушаться на твою женщину! Провалиться бы сквозь землю! Не хватало, чтобы Арендар поссорился из-за меня отцом. |