Онлайн книга «Жена чудовища»
Тьяна скоро позабыла про свои сомнения и тревоги, и про лорда Вилена тоже, про него в первую очередь. Она просто радовалась, что можно вот так, свободно скакать на хорошей лошади, что лошадь ее слушалась, и эта поездка не была похожа на принятые в Нивере «прогулки», когда приходилось плестись в толпе не быстрее утомленной старушки. Нет, сейчас вокруг жизнь била ключом, и Тьяна, понукая лошадь, весело переглядывалась со скакавшей рядом Уной, старалась не выпускать из виду зеленую попону с золотым гербом на рыжем коне леди Овертины, от которой отставать не следовало, но и опережать не хотелось. Охотничий лагерь действительно оказался не близко, пришлось скакать больше часа. Лагерь был разбит на просторной лужайке, на которой еще высилась старая каменная башня с какими-то пристройками. Десятки разноцветных шатров с гербами и флагами занимали почти всю лужайку, возле башни уже были накрыты длинные столы, и пахло дымом. По всему выходило, что за кабаном отсюда придется ехать далеко — поблизости от такого лагеря никакого зверья быть не могло, оно благоразумно разбежалось. Дома, в Предгорье, не принято сначала распугивать дичь, чтобы потом долго за ней гоняться. Неудивительно, в Предгорье мало у кого есть такие обширные угодья. И точно, тай здесь не помешал бы, приманил и удержал бы зверя. Но это была бы ненастоящая охота. Многие охотники уже собрались возле столов. Стоял шум: голоса, лай собак, привязанных на краю поляны, ржанье лошадей. С помощью того же слуги Тьяна слезла с лошади, хотела подойти к герцогу, который помахал ей, приглашая, но вдруг заметила кое-что и прошла мимо, к самой башне. Над слишком низкими оконными проемами, как будто башню когда-то вдавили в землю на целый этаж, был выбит герб — свернувшийся лис в круге, а вокруг него дубовые листья. Герб Дайне? — Удивляетесь? — к ней подошел король, с двумя стаканами в руках, один протянул ей, и лишь махнул рукой, когда она залепетала положенные слова благодарности, — помнится, вы вчера интересовались этим семейством. Да, когда-то это были земли Дайне. Все их гербы давно сбиты, но кое-где остались. Кстати, последняя усадьба Дайне, где родился и вырос ваш злодей, тоже неподалеку. Вот только не могу сказать, принадлежит ли она сейчас кому-то из Дайне. Можно спросить, если хотите, тут найдутся знатоки таких вещей. — Благодарю, ваше величество, не стоит, — отказалась она, побоявшись привлечь к своему интересу еще чье-то внимание, — а где жила леди Тьяна, мать Валантена? — Недалеко. Сейчас это тоже земли Нивера. Отец Дайне служил ее отцу, если я ничего не перепутал. Ее брат, наследник отца, погиб молодым, так что их виконтский титул тоже под доминатом Нивера, его может получить какой-то из ваших сыновей. Если интересно, расспросите хотя бы герольда Нивера, он расскажет в подробностях. — Обязательно. Благодарю за совет, ваше величество, — Тьяна отпила из своего стакана. Тоже, наверное, лучшее вино Грета, очень легкое и сладкое, кажется, оно пахло медом и малиной. Стакан короля уже давно был пуст. — Посмотрите, — не поворачивая голову, король показал ей взглядом. Валантен, в темных штанах и куртке. На секунду выступил из-за дерева, махнул им рукой и тут же исчез. Тьяна ужаснулась — прятаться, и при этом так рисковать! Ведь он сейчас был практически на виду. Если уж прятаться, что стоит делать это хорошо! — Все думают, что против нас лишь кабан, — тихо сказал король, — а против нас еще Валантен Айд. У кабана теперь больше шансов, так что все гораздо интереснее. А если он слишком увлечется и задумает лишить нас добычи, то в моих руках леди Айд. А прикажу похитить ее ненадолго, и все, лорд Айд нам не соперник. Он будет искать то, что ему нужнее. — Ваше величество?! — Конечно, я шучу, миледи, — он глянул весело, и, прищурив глаза, не столько улыбнулся, сколько оскалился, эта его улыбка очень напоминала привычную гримасу Валантена, когда у него обнажались клыки. Кто-то говорил, что король больше друг Валантену, нежели Кайрену Айду. Они с Валантеном ближе по возрасту. Наверное, королю в детстве была занятно проводить время с чудовищем, который, тем не менее, сын герцога. А Кайрен Айд, старший брат, если узнает про эту затею на охоте, будет, мягко говоря, недоволен. Но ему и не скажут. Наверное, когда-то отец-герцог тоже много чего не знал. — Тогда еще сумейте меня похитить, ваше величество, — сказала она королю. — Это вызов, миледи?! — Предупреждение, ваше величество. — Доезжачие с ищейкой обошли кабана, ваше величество! — крикнул кто-то. — В лежке? — В лежке! — Тогда готовьте собак, — король сорвался с места, побежал к лошадям, тут же забыв про Тьяну. Она, подхватив юбки, метнулась туда, где видела мужа. Забежала под сень деревьев, огляделась, не увидела никого, но тут же кто-то оказался за ее спиной и ей на плечи легли руки… Валантен. Она развернулась к нему. — Тихо, Тин, — сказал он, — ты зачем здесь? — Вы с королем просто мальчишки, которые решили пошутить над всем двором? — Что в этом плохого? К тому же, еще не решил, что сделаю. Просто посмотрю. На всех. На тебя. — Король сказал, что украдет меня, если ты будешь мешать, — сказала она. — Спасибо за предупреждение, дорогая, он показал клыки, — Но этого не будет. Как же Грету без короля? — Ты понимаешь, что говоришь?! — Я шучу. Я верный подданный Клайдергара, — неподалеку захрустели ветки, будто кто-то шел, Валантен быстро прижал ее к себе и отступил, растворился в зарослях. Она вернулась на поляну. Многие охотники снова были верхом. — Тин, где вы прячетесь? — кричала ей Уна. Рядом с ней лорд Вилен держал под уздцы кобылу Тьяны. — Ваша лошадь, миледи! Позвольте? — он сам подсадил ее, поглядывая исподлобья, — вы не порежетесь о свой нож, миледи? Лучше не доставайте его! — иронично посоветовал он. На поясе Тьяны был охотничий нож, один из тех, что висели в спальне. — Конечно, не буду, милорд, — отозвалась она кротко. Ехать на охоту совсем без оружия было бы странно, так что нож она взяла, а арбалет, например, ей никто и не предложил. А вот дома, охотясь с отцом, она всегда брала с собой арбалет, у нее был свой, старый, неказистый внешне, но хорошо пристрелянный. Для нее это даже не охота, а так, прогулка. Поучаствует в гоне, и только. |