Онлайн книга «Жена чудовища»
То есть, она сестра герцога. И сестра лорда Айда, значит, тоже. — Тише, все объявления будем делать завтра на балу, — погрозил ей пальцем его милость. — Леди, вы уже поняли, это моя сестра леди Уна Айд. А что происходит? Вот, — он с легкой усмешкой вынул из рукава и протянул Уне записку, — до свидания, леди. Надеюсь увидеть вас завтра здоровой, леди Фан. Пока гостьи кланялись герцогу, Уна прочитала записку. А когда его милость удалился, она со смешком протянула ее Тьяне. На кусочке бумаги четким и разборчивым, безо всяких завитушек почерком было написано: «Кай, эссина Тьяна Рори — моя невеста. Даже не думай настаивать на ком-то еще. Позволишь ее обидеть — покусаю». — И часто он… кусает герцога? — шутливо удивилась Тьяна, опять ощутив холодок на спине. — Никогда еще он не кусал никого, насколько мне известно, — ответила Уна серьезно. — Но обещал неоднократно. А вы уже испугались, эссина? — Нет еще, леди Уна. Доброго вечера вам, и ночи. — Доброй ночи. Я буду рада познакомиться с вами ближе. — И я тоже… Записка осталась у Тьяны, она сжала ее в кулаке. Может, герцог прав, и все это действительно забавно. Но ей теперь очень хотелось спрятаться от всех в своих комнатах. Надолго спрятаться… К счастью, когда они вернулись к себе, тетя Элла не стала ни ахать, ни сокрушаться. Наоборот, сказала преувеличенно бодро: — Ну, расскажи мне про своего жениха. Как он тебе показался? — не теряя времени, она ловко расстегнула на Тьяне платье, помогла снять, потом сама все развесила, — и где эта девчонка. Кора? Вот я ей задам, нашла время гулять. Помоги теперь ты мне. Тин, расстегни… Так как он? — Как я уже сказала — чрезвычайно приятный собеседник. Это чистая правда, тетя, — Тьяна помогла той с платьем, потом надела халат и удобно устроилась в кресле. Окно оставили распахнутым, из него тянуло влажной вечерней свежестью. Все другое. Чужое, новое, непохожее на родной Рори. Тьяна только что ступила на дорогу, которая не позволит с нее свернуть. Только идти до конца — другого не остается. — Как интересно, — леди Фан села напротив Тьяны. — Приятный собеседник, говоришь. А… в другом? — Он большой. Больше любого из мужчин. Сильный. Ловкий. Не как человек. Он… — Тьяна проглотила комочек в горле, — он действительно весь покрыт шерстью. Но меня это не волновало, когда мы разговаривали. Я ведь думала, что что не могу быть его невестой. Оказывается, его мать звали Тьяной, тетя. Ту, которую прокляли. Поэтому меня и не хотели. Он сам это сказал. Леди Фан задумчиво покивала. — Он захотел познакомиться с тобой и побеседовать, раз уж вы встретились? — Я сама попросила его об этом! Я! — Тьяна выдохнула, — из любопытства, наверное. Или… не знаю, тетя. Но я его не боялась. Я не думала… я… — То есть, ты уже считала, что не получишь предложения. Поэтому спокойно отнеслась к его необычной внешности? — Он вовсе не ужасен, тетя. Просто… — Просто не таким ты представляла будущего жениха. Ведь каждая девушка мечтает, чтобы ее избранник был красивым мужчиной, хорошо одетым, нравился ее подругам, но чтобы при этом он и смотреть на них не хотел. Чтобы он был богатым и щедрым. Чтобы был нежно влюблен. Да? — Да, тетя, — согласилась Тьяна. Тут нечего было возразить. Образ будущего мужа пока не имел для Тьяны никаких конкретных черт, кроме, разве что, довольно высокого роста и красивого разворота плеч, модного костюма, родового меча на поясе. Как будто рост и костюм действительно имели какое-то значение. Однако это было не покрытое шерстью чудовище — совершенно точно. — Но, видишь ли, обычно эти мечты сбываются лишь на какую-то малую часть, — заметила тетя, — вопрос — на какую… — Он сказал, что делает мне предложение, потому что видит, что я не испытываю к нему отвращения. — Огонь Всемогущий, — вздохнула леди Фан. — Да, я понимаю его. Эту несчастную леди Нилу так настойчиво принуждали к браку, а он ничего не мог с этим поделать! Он живет с этим всю жизнь… я хочу сказать, всю жизнь терпит такое отношение. По крайней мере, от женщин. В семье, я полагаю, все иначе. Его брат, сестра…эта леди Уна так мила, правда? И он друг короля, так говорят. Но женщины… Его устраивает даже такая, которая всего лишь не испытывает отвращения. А ты действительно его не испытываешь. Тин? — леди Фан остро взглянула на племянницу. — Теперь, когда ты его невеста и скоро станешь женой, он не противен тебе? Тьяна помолчала, размышляя, потом отрицательно качнула головой. — Ты можешь смотреть на него без желания отвернуться? — Да. Сколько угодно. — А дотронуться до него? — продолжала допытываться тетя. — Да, пожалуй, — Тьяна улыбнулась, — узнать, мягкая ли у него шерсть или жесткая… ой, тетя. Нельзя так думать, да? — Тебе теперь можно думать все, что угодно, моя дорогая. А за руку его ты бы взяла? — Он брал меня за руку. Ничего особенного. У него ладони теплые и сухие, — Тьяна невольно вспомнила одного из кузенов, у которого постоянно были потные руки, вот это, действительно, неприятно. — А поцеловать его ты могла бы? — Поцеловать?.. — теперь Тьяна растерялась. Смотреть, трогать, гладить, держать за руку — да сколько угодно. Но поцеловать?.. Вспомнилась нечеловечески темная кайма его губ, шерсть на лице. А будь его губы розовыми, как у нее самой, это было бы вовсе нелепо. Нет, целовать лорда Айда — это пока для нее чересчур. — Понятно, — кивнула тетя Элла. Она легко прочитала ответ на лице племянницы, слова тут не требовались. — Тин, ты помнишь лорда Виннисента, который в прошлом году женился на эссине Донин? Его бы ты могла поцеловать? — Тетя! — тряхнула головой Тьяна, и поморщилась. И рассмеялась. Лорд Виннисент был толстый, средних лет, одышливый мужчина, постоянно мучимый отрыжкой, которая у него выходила громкой, даже раскатистой. Он уже много лет как не мог забраться на лошадь и ездил только в экипаже. Тьяна не была близка с Элель Донин, которую выдали за него замуж, и теперь впервые подумала о том, насколько она этой Элель не завидует. — А потрогать лорда Виннисента? Погладить волосы на его груди, если он бы снял камзол? |