Я не знаю, понимают ли те, кто пришел поглазеть на наше прибытие (некоторые мне скажут, что понимают), насколько трудно и опасно ехать на собачьей упряжке по такому льду. Мое сердце бешено колотится, и я не знаю, что является главной тому причиной — страх перед возможным падением, поступок Кома, долгожданное прибытие или восторженные крики толпы, которая расступается, позволяя нам проехать…
Все происходит очень быстро. Это такие моменты в жизни, которые хотелось бы заставить длиться дольше, но они пролетают очень быстро. Даже молниеносно.
Собаки перепрыгивают через глыбы льда, которые нагромоздились возле берега, и сани упираются в одну из таких глыб.
Воцаряется невероятная тишина. Я направляюсь к двум ближайшим собакам, Дарку и Вольфу, и чувствую, как меня переполняют эмоции. Уткнувшись лицом в шерсть своих четвероногих друзей, я плачу, как ребенок.
— Спасибо, Дарк. Спасибо, Вольф.
Затем — Камик и Казан…
Хэппи и Кали…
Квест и Юник…
Я целую каждую из своих собак в морду, обливаясь слезами и всхлипывая. Собаки лижут мне лицо. Я еще не знаю, что Ком, идя вслед за мной от собаки к собаке, делает то же самое. Я замечаю это только тогда, когда, все еще пребывая в состоянии транса, подхожу к Бюрке и Мивуку. Ком тоже подходит к ним. Опустившись на корточки, я долго глажу своих головных собак, будучи не в силах оторваться от них и чувствуя тесные узы, которые связывают нас четверых — меня, Кома, Бюрку и Мивука.
Только когда я, утирая слезы, поднимаюсь на ноги, поразительную тишину неожиданно нарушают аплодисменты.
Я вытягиваю руку и указываю на собак, а после того, как все поняли смысл моего жеста, тоже принимаюсь аплодировать главным героям этой истории.
Моим собакам.
Благодарности
Николя хочет особо поблагодарить своих партнеров, а также всех тех, кто посодействовал тому, чтобы его одиссея увенчалась успехом!
• местные координаторы: Ши Ге, Ли Мен, Йеэжцзян Халике;
• посольство Китая во Франции: Чжай Цзюнь, Ли Дэн, Ли Чанчжу, Чжу Цзин, Дэн Ли, Ма Шуай, У Сяоцзюнь;
• посольство Франции в Китае и Французский институт китаеведения: Сильви-Агне Берманн, Эмили Блеза, Антони Шомюзо, Серж Шолле, Лоранс Гез-Арцт, Мари-Кристин Жан, Бриан Жуанн, Сян Ли, Шуан Лян, Лоран Легодек, Жан Ле-Павек, Жан Левьоль, Фабьенн Мансенкаль, Изабель Миско, Томас Пави, Жак Пелле, Эрве Петри, Мирей Ромбони-Лассер, Фабрис Руссо, Сянъин Чжу;