Онлайн книга «Зимняя роза»
– Нет, – ответила Элла, бросая ключ в сумочку. – А причина? – Послеродовой сепсис. – Миссис Гиббс? – спросила Элла. – Да. И миссис Холлоуэй. По-моему, о Гиффорде пора сообщить в Британскую медицинскую ассоциацию. Элла, он не соизволил вымыть руки! Он убийца этих женщин. – Остынь, подруга. Такое сложно доказать. А у этого молодца хватает друзей в БМА. Не забывай. Заявишь на него – они мигом прискребутся к тебе. Это как пить дать. Повернут дело так, что все произошло по твоей небрежности. Или по небрежности санитарок. – Они моют руки. Я это знаю. Даже когда я за ними не слежу. Уж это я им вдолбила. – Кому это важно? Главное другое: если ты заявишь на Гиффорда, тебе здесь больше не работать. И другие тебя тоже к себе не возьмут. Решат, что ты скандальная особа. – (Индия вздохнула.) – Как твои успехи с закупкой презервативов? – поинтересовалась Элла. – Меняешь тему? – Пытаюсь. – Скоро мы их получим. – Серьезно? – просияла Элла. – И как тебе удалось? – Сид Мэлоун взялся их раздобыть. Я ездила в «Баркентину». – Надо же! Смелая ты, однако. – У меня почти не было выбора. Скоро они окажутся у нас. А дальше нам потребуется… – …больница, – докончила ее фразу Элла. – Но пока больницы нет, советую понадежнее спрятать эти игрушки. Не хватало только, чтобы Гиффорд их нашел. – Я их положу на раковину, – сказала Индия. – Рядом с мылом. Там он их точно не заметит. Элла громко расхохоталась: – Признаюсь, доктор Джонс, я впервые слышу, что ты шутишь. – Я? Шучу? У меня и в мыслях не было шутить. – Теперь верю. Пошли. Элла взяла ее за руку. Едва они успели сойти с тротуара на мостовую, как вдруг услышали громкий и довольно пугающий шум. Казалось, кто-то сворачивал шею гусю. Элла отскочила в сторону. Индия обернулась и увидела, кто их напугал. Это был ее двоюродный брат Уиш. Он сидел в машине, сдвинув на лоб автомобильные очки. – Инди! Иди сюда! Ты, никак, забыла обо мне? – крикнул он. Ужин! Она совсем забыла, что обещала Уишу встретиться с ним после работы и поужинать. – Боюсь, что так. Индия наклонилась и поцеловала Уиша в щеку. Как всегда, она была рада его видеть. – Дырявая башка. Есть хочешь? – Не то слово. Элла, познакомься с моим двоюродным братом Алоизиусом. Уиш, представляю тебе медсестру Эллу Московиц. – Рад знакомству. Вы составите нам компанию? – Элла, соглашайся, – сказала Индия. – Я бы с радостью. – Какие будут предложения? Я практически не знаю эту часть города. Индия закусила губу, соображая, куда бы им поехать. – Можно отправиться в «Грейт Истерн». Это привокзальный отель. – А почему бы не закатиться в наш ресторан? – предложила Элла. – Пусть твой брат почувствует настоящий вкус Восточного Лондона. – Замечательная мысль! На Брик-лейн есть ресторан Московица. Он принадлежит матери Эллы. Еда там отменная. – Уговорили. Запрыгивайте в машину. Индия забралась на пассажирское сиденье. Элла уселась сзади. Уиш тронулся с места и едва не угодил в дорожное происшествие. Его пассажирки не успели даже закрыть дверцы. – Уиш! Берегись! – завопила Индия. Он резко свернул вправо. Женщин подбросило на сиденьях. Индия вытянула шею и увидела кучера громадной повозки с сеном. Тот потрясал кулаком, адресуя жест Уишу. – Прошу прощения. У машины прекрасное управление, и в этом она превосходит конкуренток. Ее раскупают нарасхват. – Рули, а не болтай, – бросила ему Индия. Сегодня у нее выдался на редкость утомительный день. Выходя из кабинета доктора Гиффорда, она едва держалась на ногах от усталости. Но, как оказалось, одновременно быть усталой и испуганной невозможно. Уиш несся по улицам, не сбавляя скорости даже на поворотах. Он лавировал между экипажами и омнибусами и совершенно не обращал внимания на встречный транспорт. Подъехав к ресторану, он лихо развернулся и чуть не сбил престарелого пешехода. Когда мотор умолк, Индия облегченно вздохнула. – Не автомобиль, а чудо, – сказал Уиш. – Даймлер сломал зубы на судовых двигателях, переключился на автомобильные, и тут ему повезло. Нет машин надежнее и быстрее, чем его. А какая ходовая часть! Я вложил в его компанию десять тысяч. Это сделает меня до жути богатым. – Он улыбнулся во весь рот. – Или обнищаю вконец и буду жрать отбросы на помойках. – Алоизиус, что за лексикон? – упрекнула его Индия. У ее двоюродного брата была слабость вкладывать деньги в рискованные предприятия. Иногда это приносило щедрые дивиденды, иногда разоряло в пух и прах. Машина и приглашение на ужин свидетельствовали об успехе. Точнее, об успехе в данный момент. Еще через месяц он может ночевать у Индии на полу или жить в квартире Мод. Такое уже бывало, и не раз. Когда-то он имел постоянную и вполне достойную работу. Уиш был вице-президентом банка «Баринг», но ушел оттуда, заявив, что работа угрожает его здоровью. – Каким образом? – спросила тогда Индия, интересуясь медицинским аспектом его болезни. – Смертельная скука. Элла провела их внутрь. Когда сели за стол, Уиш закрыл глаза и втянул в себя воздух. – Жареная курица, петрушка, чеснок! – воскликнул он. – Настоящая еда! Я уж думал, такое больше не готовят. Давайте закажем все это плюс бутылку вина. Угощаю. Элла прошла к матери – передать заказ – и вернулась с подносом, на котором стояли бутылка вина и бокалы. – Берегитесь, Уиш! – предупредила она. – Моя мамочка вас заметила, а она настроена выдать меня замуж. Сказала, что вы обаятельный молодой человек. И еще спросила, не иудей ли вы. – Должен ее разочаровать. Я принадлежу к Англиканской церкви, – ответил Уиш. При виде мисок с рубиново-красным борщом, толстых ломтей черного хлеба и тарелки со сливочным маслом у него вспыхнули глаза. – Ну и ну! И все это приготовила ваша мама? – (Элла кивнула.) – Тогда скажите ей, что я готов перейти в иудаизм, но только если смогу на ней жениться! На столе появились маринованные грибочки, корнишоны, соленые огурцы, квашеная капуста и тончайшие ломтики языка с хреном. – Смотрю, сегодня ты при деньгах? – спросила у брата Индия. – Еще при каких. – От вложений в фирму Даймлера? – Нет, от еще более соблазнительной затеи. От вложений в Калифорнию. – Не та ли авантюра с землей, о чем ты нам все уши прожужжал? |