Онлайн книга «Звездные мошенники»
|
– Мои лодыжки пристегнуты к койке, – прошептал Нолан. Тимми ловко перекусил и эту проволоку. Через мгновение Нолан с сыном выбрались наружу. Кругом было тихо, хотя в верхних комнатах дома и возле пристани еще горели огни. – Где мама? – спросил на ходу Нолан. – Ее отвели в дальнюю палатку – возле пруда. Знаешь, что они сделали, пап? Взяли сеть и выловили из пруда всю рыбу! Всех наших окушков и другую мелочь. А потом зажарили и съели. – Ничего, заведем новых… со временем. – Но пахли они вкусно, – заметил Тимми. – Ты что-нибудь ел? – Конечно. Я забрался в кухню, пока этот толстяк со смешными губами пытался разобраться, как работает трикордео. Но ничего не добился, кроме радужных кругов. Он ужасно разозлился. Они остановились возле ряда палаток. В одной из них горел свет. – Там поселились их боссы, – сказал Тим. – И никакой охраны? – спросил Нолан. – Никого. Они поговорили между собой и решили, что это не обязательно. Они подошли к крайней палатке. – Примерно здесь. – Тим указал на точку в шести шагах от угла. – Я видел маму перед тем, как они сделали стены непрозрачными. – Я возьму нож, – сказал Нолан. – А ты отойди назад и сразу убегай, если поднимется шум. – Черт возьми, пап… – Если они схватят меня, ты попытаешься еще раз. – Ох. Ну ладно. Нолан проткнул острием ножа прочный пластик. Воздух с шипением вырвался наружу. Он сделал вертикальный разрез снизу вверх. Из палатки донесся чей-то возглас, сопровождаемый глухим стуком. Нолан отбросил разрезанный лоскут в сторону и нырнул внутрь. Аннетта уже ждала его. – Я знала, что ты придешь, – сказала она и быстро поцеловала мужа. – Пришлось ударить ее по голове. Она качнула головой в сторону грузной фигуры, растянувшейся у нее под ногами. – Тимми остался снаружи, – прошептал Нолан, пролезая сквозь брешь в стенке палатки. Туго натянутый пластик уже начал провисать. – Клейкая лента, – сказал мальчик и протянул отцу широкий рулон. Нолан наскоро заклеил отверстие. – Куда сначала? – спросил Тим. – В дом, – сказал Нолан. Задняя дверь была заперта, но Нолан открыл ее. Он беззвучно прошел в кабинет и вынес оттуда два маленьких пистолета и легкую энергетическую винтовку. На кухне Аннетта собрала небольшую кучку концентратов из еще не до конца разграбленной кладовки. Тим вернулся из мастерской с пакетами в руках. Выйдя из дома, Нолан оставил жену и сына возле тропы, ведущей к холмам, а сам направился к генераторной установке. Там он кое-что подрегулировал и, выходя, запер за собой дверь. Подойдя к насосной станции, он перекрыл два больших вентиля и открыл все остальные. Затем установил массивный электрический замок на дверь сарая с инвентарем. – Вот и все, – сказал он, вернувшись к жене и сыну. – Идем. – Если бы они не появились здесь, – заметил Тим, поднимаясь по крутому склону, – мы бы так и не собрались в поход, о котором давно уже договорились. 4 Пещера была просторная, с узким входом, скрытым от посторонних глаз за скалистым выступом, из родника в каменное углубление пола натекало десять галлонов воды в час. Пока Нолан не построил дом, его семья прожила целых два месяца в этой пещере и потому хорошо ее знала. Потребовался час работы, чтобы вымести оттуда нанесенный ветром мусор, разложить надувные матрасы и расставить кухонные принадлежности вокруг каменного очага. Тем временем солнце уже взошло. Нолан посмотрел в бинокль на видневшийся далеко внизу, за порослью чахлой горной травы, дом. Чужаки столпились возле насосной станции. – Запасной резервуар, должно быть, уже опустел, – сказал он. – Они просто взорвут дверь насосной станции, – предположила Аннетта. – Это возможно, Рид? – Может быть, если у них есть подходящая взрывчатка. Но им еще придется разбираться, какой вентиль нужно открыть. – Мне кажется, мы поступаем подло, оставляя их без воды. – У них под рукой есть пруд и ведра. Как-нибудь переживут, если не принимать в расчет прыщи. Большую часть дня Нолан и Тим провели на склонах. Стадо рогачей уже собралось на горных лугах, Нолан понаблюдал за ними в бинокль и решил, что их там больше десяти тысяч. Затем он вместе с сыном вернулся в пещеру, их сумки для образцов были доверху забиты окаменелостями, дешевыми самоцветами и новыми разновидностями грибов, пополнившими коллекцию Тима. Аннетта встретила их горячим супом и сэндвичами. Ближе к вечеру они заметили группу людей, прочесывающих заросли кустарника неподалеку от дома. Через час-другой поиски прекратились. – Готов спорить, что старый толстяк с ума сходит от бешенства, – бодро заявил Тим. – И он наверняка так и не разобрался с трикордео. Ноланы установили доску и до самого ужина играли в чидж на три руки. Аннетта приготовила восстановленную из концентратов курицу с жареной картошкой. Они с Ридом выпили холодного пива дехи, а Тим получил горячее какао. Сразу после ужина огни в доме и в лагере погасли. – Думаю, завтра поутру директор Фрасвелл даст о себе знать, – сказал Нолан, укладываясь спать. 5 За полчаса до рассвета маленькая черная коробочка возле постели Нолана тихо пискнула «бип!». – Гости, – объявил Нолан и определил по сигнальным лампочкам, какой именно датчик из тех, что он накануне расставил вместе с Тимом, сейчас сработал. – На западной тропе. Они не теряли времени даром. Он поднялся, надел чистую одежду, которую Аннетта пропустила через пылеуловитель, и взял энергетическое ружье. – Можно мне с тобой, пап? – Исключено. Ты останешься с мамой. – Рид… ты уверен… – Я не настолько плохо стреляю, – усмехнулся он. – Вернусь к утреннему кофе. За десять минут Нолан добрался до подмеченной еще вчера удобной позиции. Он улегся на живот, поправил ремень и посмотрел в оптический прицел. Три человека с трудом поднимались по тропе. Нолан прицелился в скалу в десяти футах у них над головами и нажал на спуск. Брызнул фонтан пыли. Когда он рассеялся, гости уже исчезли. Нолан разглядел их в четверти мили ниже по тропе, они без оглядки бежали к дому. В этот день датчики на склонах еще дважды извещали о вторжении чужаков и дважды предупредительного выстрела хватало, чтобы остановить их. Вечером целая бригада носильщиков таскала ведра с водой через луг к дому. Другая группа долго возилась с генератором и сдалась только в сумерках. Третья команда колола дрова для костра и складывала их в кучу на лужайке. |