Онлайн книга «Двойная осторожность»
Она сглотнула. Я поцеловал ее и уехал. В это воскресное утро дороги были пустынны, и я гнал, как на пожар, до самого Милл-Хилла. Когда я свернул на Оуклендс-Роуд, было только полдевятого. Джейн Питтс сказала, чтобы я не приезжал раньше восьми, но, когда я позвонил, она была уже на ногах и открыла мне дверь в мокром купальном халате. — Проходите, — сказала она. — Мы тут плаваем. «Мы» — это были две тоненькие хорошенькие девочки-подростка и жилистый лысеющий мужчина средних лет, который плавал в бассейне бесшумно, как тюлень. Небо было ясное, крыша была открыта, и на одном из низеньких бамбуковых столиков был накрыт завтрак, состоящий из кукурузных хлопьев и фруктов. Утро было довольно прохладное, но никто из Питтсов, казалось, не замечал этого. Жилистый мужчина выскользнул на край бассейна плавным, экономным движением и встал на ноги, выжимая воду из волос и глядя приблизительно в мою сторону. — Здравствуйте, я Тед Питтс, — сказал он, протягивая мне мокрую руку. — Только я без очков ни черта не вижу. Я пожал ему руку и улыбнулся в невидящие глаза. Джейн обошла бассейн и принесла очки в тяжелой черной оправе, которые сразу превратили загорелую рыбу в обычного близорукого смертного, который пошел рядом со мной вокруг бассейна к креслу, на котором лежало его полотенце. — Вы Вильям Дерри? — спросил он, вытряхивая воду из ушей. — Он самый. — Как Джонатан? — Привет передает. Тед Питтс кивнул, принялся энергично растирать себе грудь, потом вдруг остановился и спросил: — Это ведь вы посоветовали мне, где найти каталоги? Столько лет назад... мельком... через третьи руки... Я оглядел удивительный дом и задал главный вопрос: — Эта система, что была на кассетах, — она действительно работает? Тед Питтс самодовольно улыбнулся. — А как вы думаете? — Все вот это... — Все это. — Никогда бы не поверил, если бы не побывал здесь, — сказал я. Он принялся вытирать спину. — Конечно, это довольно тяжело. Приходится много ездить. Но когда возвращаешься, чувствуешь, что дело того стоит. — И давно?.. — медленно начал я. — Давно ли я играю? Да с тех самых пор, как Джонатан отдал мне кассеты. То первое дерби... Я тогда занял сотню фунтов под залог машины. Это было чистой воды безумие. Я не мог позволить себе проиграть. Нам ведь тогда временами едва на еду хватало. Честно говоря, я на это пошел от безысходности. Но, с другой стороны, система выглядела безупречной с математической точки зрения и много лет служила верой и правдой тому, кто ее изобрел... — И вы выиграли? Он кивнул. — Пятьсот фунтов. Целое состояние! Я никогда не забуду этот день, никогда! У меня голова шла кругом. — Он радостно улыбнулся, вновь переживая тот ребяческий восторг. — Я об этом никому не сказал. Ни Джонатану, ни даже Джейн. Я не собирался больше играть, понимаете ли. Я был очень рад, что все так удачно вышло, но это чудовищное напряжение... — Он бросил мокрое полотенце на ручку кресла. — А потом я подумал: а почему бы и нет? Он смотрел, как его дочери ныряют, держа друг друга за талию. — В школе я проработал только еще один семестр, — спокойно рассказывал он. — Я не мог больше выносить главу отделения математики. Дженкинс его звали. — Тед улыбнулся. — Теперь это кажется смешным, но когда-то я его так боялся... Так или иначе, я обещал себе, что если за время летних каникул выиграю достаточно, чтобы купить компьютер, то после Рождества уволюсь, а если нет, то останусь в школе, буду пользоваться тамошним компьютером и иногда играть по маленькой. К нам подошла Джейн с кофейником. — Это он рассказывает, как начал играть? Я тогда думала, что он с ума сошел! — Но недолго. Она покачала головой, улыбаясь. — Когда мы переехали из нашего фургона в настоящий дом — Тед выиграл столько, что хватило на дом, представляете? — я поверила, что это надежно, А теперь мы живем здесь. Так хорошо, что даже неудобно. И все благодаря вашему замечательному брату. Девочки вылезли из бассейна и представились как Эмма и Люси. Они ужасно хотели есть. Мне предложили хлопьев с отрубями, натурального йогурта, пророщенного зерна и свежих персиков. Ели здесь немного, но зато с удовольствием. Я тоже сел завтракать, но мысли мои неотступно вертелись вокруг Анджело и Касси, которая сидит там наедине с ним... Нет, дверь должна выдержать — выдержала же она целых два дня. С чего бы ей сломаться именно теперь? И все же меня не оставляло стойкое чувство, что лучше бы мне было оставить ее у Банана. За кофе, когда девочки опять прыгнули в бассейн, а Джейн ушла в дом, Тед Питтс спросил: — Как вы меня разыскали? Я взглянул на него. — Вы хотели спросить «зачем»? — Н-наверно, да. Да. — Я приехал, чтобы попросить вас дать мне копии этих программ. Он глубоко вздохнул и кивнул. — Я так и думал. — Дадите? Он некоторое время смотрел на мерцающий бассейн, потом спросил: — А Джонатан знает, что вы их просите? — Ага. Я спросил у него, где сейчас эти кассеты, а он сказал, что если кто-то это знает, то только вы. Тед Питтс снова кивнул и наконец решился: — Да, это справедливо. Это ведь на самом деле его программы. Только у меня кассет чистых нет. — Я с собой привез, — сказал я. — Они в машине. Я их принесу? — Ладно, — он решительно кивнул. — Вы несите кассеты, а я пока переоденусь в сухое. Я принес специальные компьютерные кассеты, которые нарочно захватил с собой. — Шесть? — удивился Тед. — Вам нужно только три... — А в двух экземплярах? — А-а. Ну ладно. Почему бы и нет? — он отвернулся. — Компьютер у меня внизу. Хотите посмотреть? — Еще бы! Он повел меня в глубь дома. По нескольким застеленным паласами лестницам мы спустились на нижний этаж. — Кабинет, — коротко сказал Тед, впуская меня в обычных размеров комнату, из окна которой открывалась все та же панорама Лондона. — На самом деле это была спальня. Вон там ванная, а дальше еще одна спальня. Кабинет был больше похож на гостиную: кресла, телевизор, книжные полки, стены, отделанные сосновыми панелями. На стуле с прямой спинкой у стены красовалась пара потрепанных альпинистских башмаков, а рядом на полу лежал новехонький теплый спальный мешок, еще не вытащенный из упаковки. Тед увидел, куда я смотрю, и пояснил: — Я через пару недель уезжаю в Швейцарию. Вы альпинизмом не увлекаетесь? |