Онлайн книга «Двойная осторожность»
— Это на тебя не похоже, — сказала Касси. Я улыбнулся ее худенькой, загорелой, простодушной мордочке и сказал, что мне больше всего не хочется, чтобы Анджело нанес нам ответный визит. — А ты что, действительно думаешь, что он придет? — Не знаю. — Новых соломенных куколок нам не достать, — сказала Касси. — Сейчас уже поздно, приличной соломы не найти. Ее рука в гипсе неуклюже лежала на столе. Я коснулся пальцев, торчащих из гипса. — Послушай, ты не согласилась бы на время расстаться со мной? — Нет. — А предположим, я скажу, что устал от тебя? — Это не правда. — Ты уверена? — Абсолютно! — сказала она с довольным видом. — А потом, на время — это на сколько? Я отхлебнул вина. А черт его знает, на сколько! — Ну, пока я не улажу дела с Анджело, — сказал я. — И не спрашивай меня, когда это будет, потому что я не знаю. Но, наверно, первое, что надо сделать, — это убедить Люка, что ему необходим компьютер здесь, в Британии. — А это будет трудно? — Возможно, да. У него есть компьютер в Калифорнии... он может сказать, что еще один будет лишним. — А зачем тебе? Для тех программ? Я кивнул. — Я думаю, — сказал я, — что надо попробовать его у кого-нибудь одолжить. Или попроситься к кому-нибудь поработать. Я хочу выяснить, как система О'Рорке определяет победителей и что Анджело делает не так. Может быть, если я смогу указать ему на ошибку, он успокоится. — А мы-то думали, что достаточно будет отдать ему кассеты... — Ну, что ж поделаешь. — Прямо репей какой-то, — сказала Касси. — Уже думаешь, что избавился от него, — а он снова тут как тут. «Да, — подумал я, — только репей не станет ходить с пистолетом». Банан с благоговейным видом принес на соседний столик суфле, в честь которого он получил свое имя — ароматное, с золотистой корочкой и сверкающими воздушными пиками. Старая корова, из чьих рук вышло это произведение искусства, должно быть, по-прежнему работала по правилам; Банан, присоединившийся к нам за кофе, мрачно сообщил об этом. — Целый час морковку чистила! А машине этой работы на десять секунд! Но она говорит, что машина — вещь опасная и за работу с машиной я должен приплачивать ей отдельно! Отросшая борода Банана оказалась курчавой, что было совершенно неожиданно, если принять во внимание, что волосы на голове у него были прямые. Впрочем, на мой взгляд, это вполне соответствовало двойственности его натуры. — С исторической точки зрения, — сказал он, — попытка умиротворить тирана неразумна. — Это в смысле старую корову? — Нет, Анджело. — А что ты предлагаешь? — спросил я. — Полномасштабные боевые действия? — Нет. Это имеет смысл, только если ты уверен в победе. С исторической точки зрения полномасштабные боевые действия — это всегда лотерея. — Старая корова может уволиться, — улыбаясь, заметила Касси. Банан кивнул. — Тираны всегда с каждым разом требуют все больше и больше. На будущий год она наверняка захочет мотоцикл. — Послушай, ты случайно не знаешь человека, у которого есть компьютер, в который можно загрузить любой язык? — спросил я. — Турецкий, индо-китайский и все такое? — Ну да. А также тарабарский, волапюк, жаргонный и абракадабру. — Обратись к социологам. Но вместо этого я на следующее утро позвонил Теду Питтсу. Но застал только Джейн. — Теда нет, — сказала она. — Он, увы, все еще в Швейцарии. Могу я чем-нибудь помочь? Я объяснил, что мне нужно у кого-то одолжить хороший компьютер, чтобы проверить программы, и Джейн с сожалением сказала, что компьютер Теда она мне одолжить не сможет, тем более сейчас, когда его нет дома: она знает, что он работает над специальной программой для занятий со студентами, и, если кто-то сейчас залезет в компьютер, вся работа может пропасть. — Да, тогда не стоит, — согласился я. — А вы не знаете, у кого еще есть компьютер, которым я мог бы воспользоваться? Она поразмыслила. — Ну, есть еще Рут, — сказала она с сомнением в голосе. — Рут Квигли. — А кто это? — Бывшая ученица Теда. На самом деле он говорит, что сейчас она уже знает столько же, сколько и он. Когда она приходит и они начинают разговаривать, я ни слова не понимаю. Словно марсиан слушаешь. — А у нее есть свой компьютер? — У нее все есть, — без зависти ответила Джейн. — Из богатой семьи. Единственный ребенок. Что ни захочет, все ее. И золотая голова вдобавок. Вроде даже как нечестно, да? — Небось еще и красавица? — Ну... — Джейн призадумалась. — Недурна. На самом деле не знаю. Когда общаешься с Рут, таких вещей просто не замечаешь. — Ну, и где же мне ее найти? — В Кембридже. Я потому про нее и подумала, что она живет по дороге к вам. Она пишет программы для обучающих машин. Хотите, я ей позвоню? Когда вы к ней собираетесь? Я сказал «сегодня», через полчаса получил адрес и отправился в путь, разыскивать квартиру в современном многоэтажном здании на окраине города. Рут Квигли оказалась очень юной — я прикинул, что ей едва за двадцать. И еще я понял, что имела в виду Джейн, когда говорила, что ее облика не замечаешь: в первую очередь поражал ее стремительный ум. У нее были светлые глаза, темно-русые курчавые волосы, тонкая стройная шея, но заметнее всего была эта манера нетерпеливо вздергивать голову и говорить скороговоркой, словно Рут раздражало, что язык не поспевает достаточно быстро выражать ее мысли. — Да. Входите. Кассеты принесли? — Она не тратила драгоценного времени на пустые изъявления вежливости. — Сюда. Джейн говорила, это старый «Бейсик» для «Грэнтли». Язык у вас с собой? Сами загрузите или давайте я? — Я бы предпочел... — Ну, давайте. На какой стороне? — Э-э... первая программа на первой стороне. — Верно. Проходите. Двигалась Рут с той же стремительностью. Не успел я и шагу ступить, как она пронеслась по короткому коридорчику и скрылась за дверью. «Должно быть, ей все время кажется, что мир невыносимо медлителен», — подумал я. Комната, куда я вошел вслед за ней, вероятно, изначально задумывалась как спальня, но тедерь в ней не было ничего похожего на спальню. На полу лежал мягкий, глушивший шаги зеленый палас, чем-то похожий на звериную шкуру, ряд сильных ламп, поднимающихся жалюзи на окнах, матово-белые стены и на столах — машины, вроде тех, что я видел у Теда Питтса, только в два раза больше. |