Онлайн книга «Сэхсвет»
|
Лу Альтера выступал на закрытом заседании Совета Вечности, проходившем в состоянии слияния сознаний. Лица советников, находящихся в трансе в кабинете Орланы, выражали крайнюю обеспокоенность. Совещание продлилось меньше минуты, но сказано было многое. – …Десять лет назад «старик» пришёл к нему впервые. Тогда Кросстану Ховарду было шестнадцать лет. Он отказался уходить, но по каким-то причинам не умер. Система не предусмотрена реагировать на такие действия, поэтому проигнорировала событие. Через четыре года ситуация повторилась. Потом через три года. И теперь – сегодня утром. Обнаружили это совершенно случайно. Максим вспомнил редимера, которому почти три века назад подарил фонарик. Того звали Кросстиан Хьёрди. – Мы тоже подумали о нём, – сказал Алексей Крюков. – Кросстан Ховард или его потомок, или это простое совпадение, разницы нет. Но это точно не тот же самый человек. Предлагаю сосредоточиться на настоящем. – Единогласно. – Проблема в том, – продолжил Альтера, – что Кросстан продолжает фонить. Его мозжечок испускает намного более сильное излучение, чем мы фиксировали когда-либо ранее. Есть предположение, что с каждым приходом «старика» фон накладывается на предыдущий, усиливая его. За Кросстаном с сегодняшнего дня устанавливается круглосуточное наблюдение для проверки этой гипотезы. – К чему это может привести? – спросил Алан. – Неизвестно. – Он один такой? – Тревога Орланы нарастала и передавалась остальным. – Насколько нам известно, да. Конечно, поиски будут продолжаться. Но это ещё не всё. Система сообщает о единичных случаях потери айона. – Каким образом? – Тела приходят уже «опустошёнными», айон извлечь не удаётся. Зафиксировано пять эпизодов. – Дата первого из них? – спросила Орлана. – Шесть земных месяцев назад. Повторение – через месяц, остальные – в течение трёх недель. – Нужно выяснить связь между этими явлениями, если она есть. – Разумеется, – ответил Альтера. – Что касается наблюдения. – Сознание Нори Сато сияло почти так же ярко, как и сознание Орланы. – Необходимо войти с Кросстаном в личный контакт, заодно обеспечив дополнительный канал связи с поверхностью. – Правильная мысль. Кто готов? – Моя связь с Орланой самая прочная, – сказал Рэй Суокил. – Логично отправить меня. – Единогласно. 358-й земной год Экспедиции Фон Кросстана усилился с ещё одним приходом «старика», а айон продолжал загадочным образом пропадать. Рэй Суокил находился в своей квартире в центре Нью-Солста. Слияние сознаний на таком расстоянии не представляло никаких проблем. – …В нём нет ничего из ряда вон выходящего. Физиологически – обыкновенный редимер. Коэффициент интеллекта приближается к ста – практически его можно назвать гением, но это не редкость. – По меньшей мере десять миллионов редимеров превосходят коэффициент Кросстана, – подтвердил Лу Альтера. – Мы выборочно проверили некоторых – никаких подобных аномалий. Что ещё? – Высококлассный нейрохирург, занимается собственными разработками. Чтение его мыслей, как и мыслей остальных редимеров, не представляется возможным – сказывается различие между нашими нервными системами. Одинок. Простите, больше мне нечего добавить – он совершенно обычный. – Не пора ли попробовать применить… физическое воздействие? – спросил Максим. – Нет. – Сознание Орланы ярко полыхнуло. – Мы не знаем, к чему это может привести. – Согласен, – сказал Рэй. – Предлагаю продолжить наблюдение. – Единогласно. 364-й земной год Экспедиции – Я предупреждал, – мрачно сказал Рэй Суокил. Впервые за более чем три с половиной века поле начало подавать признаки жизни. Если представить его в виде океана, то Максим сравнил бы это с лёгкой рябью водной глади. Иногда это служит предвестником шторма. Контакт по-прежнему установить не удавалось. Также возросло количество эпизодов пропажи айона. На сегодняшний день было зарегистрировано девяносто шесть случаев. – Новые данные по природе поля? – спросила Орлана. Тревога стала постоянным спутником Госпожи Председателя. – Только то, что «рябь» имеет ту же частоту и тип сигнала, что и фон Кросстана. – Это нам что-то даёт? – Ничего. – Что с самим Кросстаном? – Живёт обычной жизнью. Вместе с женой занимаются исследованиями. Умеренно употребляют интокс. – Предложения? – Прекратить сбор айона и убираться домой ко всем чертям, – резко высказался Рэй Суокил. – Мы не можем ждать неведомо чего. Рэя поддержали только Алан и Нори Сато. – Напомню вам, что айона в смертных редимерах содержится не так много, как в бессмертных людях, – сказал Алексей Крюков. – Поддерживаю. – Вычисления Лу Альтеры стали мгновенно доступны всем советникам. – Наших собранных запасов, учитывая общую численность людей, хватит на то, чтобы продлить агонию человечества на полтора столетия. Полтора века без боли – но что потом? Нет гарантий, что мы сможем найти альтернативу. В итоге вернёмся к тому, с чего начинали. – Ясно. – Мысль Орланы была холодна, как реликтовое излучение. – Мы поступим следующим образом: проведём несколько экспериментов над Кросстаном и в последнюю очередь попробуем его убить. Если ситуация не изменится, мы выкачаем айона столько, сколько сможем, а Экспедиция в любой момент должна быть готова к бегству. – Единогласно. – Нет, – сказал Рэй Суокил с поверхности Редима. – Это ошибка. * * * Совет Вечности не сумел провести ни одного из запланированных экспериментов. Ровно за тридцать шесть часов до любого запланированного воздействия извне к Кросстану приходил «старик», фон усиливался, но смерть не наступала. Само предложение действовать спонтанно спровоцировало усиление фона, после чего эксперименты решили прекратить. Поле, если оно имело разум, читало мысли Совета и предугадывало их действия с той же лёгкостью, что и советники – мысли обычных людей. Даже попытка отключить голограмму для Кросстана повлекло за собой явление «старика». Для чистоты опыта Совет выбрал некоторых редимеров из числа садистов и насильников – их телепортировали на орбиту, после чего подвергли действию амнезиака и отправили обратно. Физическое устранение двух редимеров прошло успешно, но вызвало незначительное усиление «ряби» поля. Подобные эксперименты также пришлось остановить. – Помимо неудач с Кросстаном, у нас возникла новая проблема, – заявил Лу Альтера. За долгое время Максим привык, что гений математики в состоянии слияния мыслил больше всех. – Несколько редимеров погибли без эффекта фона. Жители городов, в которых это произошло, ничего не заметили, но, если тенденция продолжится, скрыть аномалию не получится. Господа, механизм Редима однозначно начинает разлаживаться. Пора начинать подготовку к возможному скорому возвращению. |