Книга Кидонианка, страница 164 – Сергей Крехно

Они провели несколько минут, сверяясь с картой и осматривая пейзаж внизу. Затем Ивар повел отряд дальше и в конце прогулки удалось-таки найти покои Монарха.

У деревянных дверей на полу лежали два стражника, оба в неестественных позах. Вены моментально заполнил адреналин.

— Жив, — сказал Гэри, ощупывая пульс первого. — А этот не очень.

— В смысле «не очень»?

— Еле дышит.

— Хорошо, вызываем подмогу, — де Карма мысленно отправил запрос местному ИИ.

— Глянь, дыра вместо замка, — Гэри ощупал на удивление ровное отверстие в дереве.

— Будто выбили, а не прострелили… — задумчиво протянул Ивар. Он порылся в складках дипломатического наряда и извлек пистолет.

— Откуда у тебя рельса?! — землянин ударил себя в грудь. — Почему у всех забрали, кроме тебя?

— Особые преференции, — усмехнулся кидонианец и легонько толкнул дверь. Та поддалась без малейшего сопротивления.

— Префе-что? — удивился Адам.

Де Карма шагнул внутрь и смотрелся. Затем рукой поманил товарищей.

— Никого.

В покоях Монарха пахло скисшим виноградом, недоеденным ужином и древними книгами. Сама комната не очень большая, просто спальня со столом и балконом, а вот за ней расположилась целая бумажная библиотека.

— Это все книги императора? — спросила девушка. Она украдкой заглянула в соседнее помещение: полки метров десять в высоту, а длиной не меньше сотни. И таких стеллажей немеряно. Самая настоящая сокровищница древней литературы.

— Да, видимо, персональная библиотека тиранов, — ответил Ивар. — Оказывается, маньяки тоже любят почитать перед сном.

— Но тут их тысячи! Сколько же они стоят?

— Думаю, миллиарды в любой валюте, учитывая, что все бумажное и наверняка сохранилось в одном экземпляре.

— Разве в электронке не удобнее? — удивился аламарси. Он взял один из фолиантов и повертел в руках. — Тяжелая, зараза.

— Бумажная литература — предмет роскоши, Адам. Уже тысячу раз тебе говорил.

— Все еще не понимаю, что роскошного в доставлении себе неудобств.

— Тут важен культурный контекст. Вот что у вас, кочевников, считается роскошью?

Адам задумался.

— Думаю, место. Чем больше у тебя каюта, тем ты богаче.

— В таком случае представь, что вместо большой каюты миллионеры покупают себе книги.

Пилот замотал головой.

— Не могу.

— Почему?

— Вы странные…

Послышался скрип матраса: Гэри с разбега сиганул на кровать императора и попрыгал на ней. Деревянное основание не выдержало и с треском проломилось под землянином. Мужчина с криками ужаса рухнул на пол и замер.

— Надеюсь, он умер, — без тени сочувствия заявил аламарси.

— Я не умер, я что-то нашел. Это же важно? — Гэри указал на мерцающий в полутьме библиотеки терминал. Крышка у него оказалась сорвана, вокруг были разбросаны детали и провода.

— Встань, не позорься, — Ивар осмотрел устройство и с прищуром окинул взглядом помещение. — Кто из вас это набрал?

— Что? — удивился Адам.

— Тут поисковый запрос: «Черное солнце». Розали, ты единственная заходила.

Девушка пожала плечами.

— Я ничего не трогала.

— Странно, зачем кому-то делать запрос в библиотеке? — аламарси тоже осмотрел терминал и поковырялся в его внутренностях. — Ага, ясно: этот компьютер, по идее, хранит в себе содержание всех книг, которые тут есть. Кто-то пытался взломать его, и, судя по всему, подключить внешнее устройство.

— Зачем?

Ивар уступил Адаму место, и пилот провел пару минут в изучении интерфейса.

— С терминала нет выхода в ИнтерСеть. Его можно взломать только отсюда, удаленно не получится.

— Занимательно… Кто-то пробрался сюда, сделал поисковый запрос, а потом подключил свое устройство, чтобы…

— Скопировать данные, я думаю, — аламарси пожал плечами. — Больше такое барахло ни для чего не годится. Это просто указатель на нужные книги по теме, которая тебя интересует. Причем текстов нет, только оглавления.

— Выходит, Монархи не только хранили древние реликвии, но и оберегали их от посторонних глаз. Даже тексты не оцифровали. Так аламарси поступают с дневниками своих предков, чтобы знания из них не утекли в Сеть.

— Зачем? — землянин взял один из томов и вчитался в название. — «История первых колонизаций Айлирэна». Вот что в ней такого важного?

— Думаю, мы никогда не узнаем: книг слишком много, а допуска у нас нет. Через минуту придет полиция, и вряд ли нам разрешат остаться и полистать. Давайте на выход.

— А можно я столовое серебро прихвачу? — поинтересовался Адам.

— Зачем оно тебе? Ты кружки месяцами не моешь, мародер.

— А кто сказал, что я собираюсь мыть серебро?

— Это кощунство. Его не для того тысячелетиями поддерживали в идеальном состоянии, чтобы какой-то аламарси загадил все тарелки.

— Да мне тарелки не нужны, только пара кружек.

— Хочешь секрет расскажу? Помыть будет легче и быстрее, чем ждать еще одной революции, чтобы украсть новую, — без тени иронии заметил Ивар.

— Я подумаю об этом на досуге… пока буду пить чай из этой замечательной посудины, — Адам продемонстрировал отряду небольшую изящную чашку с красивым, но непонятным орнаментом.

— Ты что, уже украл ее?!

— Кружки не относятся к столовому серебру, умник, — фыркнул Гэри.

— Да без разницы, лишь бы пить удобно. Буду потом хвастать… — он в один миг засунул чашку под рубаху, когда увидел в дверях людей в черных доспехах.

Полицейские не стали задерживать отряд за вторжение в покои Монарха — умение Ивара применить нужные связи сработало безотказно. Отпустили «с предупреждением».

По дороге обратно Розали и де Карма рылись в ИнтерСети в поисках Черного солнца, но, как и после Сцеллуры, ничего полезного не нашли. Только художественная литература, пространные стихи сектантов-аламарси и несколько сайтов о конце Вселенной, где Черным солнцем называли гигантскую черную дыру.

Тем не менее, это серьезная зацепка, даже в чем-то пугающая: голос на Сцеллуре сказал, что найдет это солнце быстрее, чем ее отец (если Розали правильно поняла). И вот, во дворце Монарха, в самой большой частной библиотеке древних книг, кто-то пытался отыскать тексты на такую же тему. Значит, все это была не дурацкая шутка, а правда: некто действительно ищет странный объект, связанный с религией аламарси и, судя по названию, ничего хорошего не приносящий. Некто, способный проникнуть в самое охраняемое место Старого космоса посреди белого дня и под носом у тысяч боевых кораблей со сверхчувствительными датчиками.