Книга Не все жили долго и счастливо, страница 30 – Мария Буквина

Это был конец. Меланья расстроено наблюдала, как последние следы рисунка смывало потоками бурлящей воды, и в гневе сжала кулачки. Она просто не могла сдаться. Однако сейчас уже ничего нельзя было поделать. Продираясь сквозь поле пшеницы, она приближалась к повозке, которая отвезла бы ее домой.

- Меньшой… – раздалось откуда-то издали. Человек вряд ли бы смог определить хозяина голоса. Но ведьма сразу распознала Бажену. Женщина, помыкающая ее другом, искала явно не в том направлении.

«Он наверняка за рекой куролесит», – подумалось Меланье, и она зло показала язык в сторону криков.

- Меньшой! – донеслось снова. Но это уже был мужской голос.

- Да они оба здесь. – Меланья закатила глаза. – Как смеют они запрещать общаться со мной! Это же такая честь.

И она придумала. Лишь один ингредиент не способен смыть дождь такой силы. Как бы вода не старалась, она не в силах удалить след от крови еще живого человека. Но хватит ли сил у Меланьи? Нет, не сил на убийство двух взрослых людей. Хотя, пока рисунок не будет закончен, они должны оставаться живыми. Девочке придется вкусить магию, способную стирать души. Магию столь же сильную, сколь и опасную. И если Меланья хоть на мгновение засомневается, хоть на секунду потеряет контроль, эта сила заберет и ее, и часть мира, на которую у нее хватит пасти.

Но мир не интересовал наследницу рода Левии. Ей просто хотелось порадовать мальчика, который так восхищенно взирал на нее, без тени страха, без ненависти и гнева. И совершенно случайно судьба подсказала новое решение возникшей проблемы.

Бывает так, что человек сразу понимает свое предназначение. И чаще всего это настоящее счастье. Ведь большинству из нас приходится мучиться всю жизнь в поисках своего места и, так и не найдя его, тихо кануть в безвестности.

Меланья тоже была счастлива. По-своему, конечно. Ведь двое пленников никак не желали успокоиться и всячески пытались сбить ведьму своими криками и воплями.

Но Меланья почувствовала такую связь с древней магией, такое влечение к тайному знанию, что результат в виде подарков мгновенно потерял всю свою значимость. И хотя с наступлением утра детей ожидало множество развлечений, Меланью больше не волновало их восхищение.

Лишь благодарность и восхищение Меньшого все еще имели значение. Радость в его глазах подарила ведьме очень приятные ощущения. Конечно, не столь приятные как вчера, но все же…

- А остальные тоже получили такие? – поинтересовался Боеслав, обнимая игрушку.

- Да. Вернее, тоже получили, но совсем не такие. Пошли, посмотришь.

- Ты иди. А я заскочу домой. Не могу найти Бажену с Диомидом.

Меланья скривила губки. Она и подумать не могла, что эти двое еще могут понадобиться. И отпускать Меньшого сейчас совсем не хотелось.

- Они тоже там… – Меланья почему-то отвела взгляд. Ей не было стыдно, муки совести тоже никогда не заходили в гости. Однако пока она все же не решилась рассказать другу всю правду.

- Ты их видела? Тогда побежали. А то я уже начинал волноваться.

На секунду ведьмочка задумалась. Природа волнения Меньшого была крайне удивительна. И Меланья с подозрением взглянула на него. Но мысли о познании чего-то необыкновенного вновь потеснили всё остальное.

Смех и беготня – вот чем встречало Прилесье вновь пришедших.

- У тебя получилось! – радостно прокричал Боеслав, пробираясь к еще не разобранным игрушкам. – Здесь даже шамонир есть!

- А то! – Меланья кокетливо поправила волосы. – Я ведь…

Но договорить она уже не успела.

- Беда! – этот крик мгновенно заставил забыть о празднике.

Все замерли в ожидании. И когда из-за деревьев вышли Авенир и Кругорад, причина вопля Налиты, собирающей цветы для праздничных венков, выяснилась тот час же.

Два неопознанных тела, лица которых скрывали наспех наброшенные накидки, не были чем-то необычным. Дикие звери, стычки с другими племенами, да и рядовые болезни забирали жизни ежедневно. Но все же в этот раз всё почему-то было иначе.

Предчувствие, будто что-то не так, мгновенно переменило настроение собравшихся.

- Зачем их сюда притащили? Только праздник испортили… – зло прошептала Меланья, направляясь за сладким напитком.

- Что ты имеешь в виду? – не сразу спросил Боеслав, будто осознавая замысел своей подруги.

Но Меланья уже не слышала. Ей была любопытна реакция окружающих. И хотя лица большинства выражали испуг и скорбь, далеко не все поселенцы действительно испытывали эти чувства.

А Меньшой тем временем вплотную подошел к жертвам потомственной амаличи. Знакомые одеяния и выглядывающие волосы сказали достаточно еще пару минут назад. Однако он должен был удостовериться.

- Кровь творит. Кровь творит. Кровь творит, – без остановки тараторил Авенир.

- Эээ! Меньшой, не надо тебе на них смотреть, – Кругорад остановил мальчика. Его крепкие огромные руки легко подняли Боеслава и отнесли на несколько метров влево. – Видишь, к чему приводит ведьмовство. Но ничего – скоро мы найдем способ распять этих тварей.

- О чем ты? – произнес Меньшой, не желая слышать ответа.

- Это обряд! – воскликнул Кругорад, чтобы его слышали и остальные. – Это цена веселья.

В этот раз кровь на игрушке была незаметна. Однако ее незримое присутствие заставило Боеслава разжать руку и с ужасом отшатнуться от адского дара. Наконец, он все понял. Общаясь с Меланьей, он слышал что-то о необходимости жертвы ради сотворения. Но тогда ее слова затерялись среди новостей об исчезновении озера.

Мир вокруг закрутился. Чувства больше не желали слушаться, и Боеслав зашатался. А вокруг отдельные перешептывания перерастали в негодующий гул.

Осознание случившегося пришло далеко не сразу. Но как только люди рассмотрели тела, как только поняли цену детского праздника, участь Меланьи была решена.

Шаг за шагом, жители Прилесья приближались к девочке. Сначала это были лишь единицы, но как только гнев уничтожил последние остатки страха, смертоносное кольцо начало сжиматься.

- Тварь бездушная! Сжечь ее! – прокричала Ирасья, и остальные тут же присоединились.

Меланья застыла на месте. Она удивленно разглядывала выживших из ума людишек и совершенно не понимала, из-за чего эти неблагодарные слуги хотят уничтожить совершенство.

Руки принялись создавать рисунок, но петля, ухватившая одну из кистей, больно сжалась и дернула с такой силой, что Меланья упала наземь и закричала.

Звук ее голоса заставил Боеслава очнуться. Все это время, не сводя глаз с рокового коня, он сидел на коленях и ощущал пропасть, желающую поглотить его без остатка. Слез не было. Они закончились еще тогда, после самой страшной потери. А сейчас… сотни человек мешали Боеславу лицезреть мучения той, что лишила его последней надежды на счастье.