Онлайн книга «Украденная память»
|
Я лежал с обалдевшим видом, пока она наконец не вскочила и не вздёрнула меня на ноги. Притронулась к моей груди. Потом коснулась лица, прижав ладони к моим щекам. И всё это время она взирала на меня с изумлением. – Я думала, что ты мёртв, – проговорила она. – Я видела, как ты умер. Я думала, тебя больше нет… Она снова бросилась ко мне, уткнувшись лицом в шею. Я чувствовал запах её волос – лаванды и розовой воды. Потом девушка отступила назад, глядя мне в глаза. А голубка в очередной раз спикировала вниз и уселась у моих ног. У меня голова шла кругом – и не только лишь потому, что полёт с холма перетряхнул мне мозги. – Кто ты? – спросил я. Она вздрогнула, словно я её ударил. Смутилась на миг. А потом разозлилась. Натянув варежки, она забарабанила кулаками по моей груди. – Ах! Ты! Мерзкая! Скотина! – Эй! Хватит меня дубасить! – Мы искали тебя несколько недель! – выдохнула она. – Я только что пробежала… – Бац! – Три! – Бац! – Мили! – Бац! – Чтобы тебя найти! И всё, что я от тебя слышу, – идиотская шутка?! БАЦ! Я плюхнулся обратно в снег. – Это не шутка! Она встала надо мной, уперев руки в боки. – Что значит – не шутка? – Со мной что-то случилось. Кто-то забрал мою… – Я осёкся. – Что забрал? Я не рискнул рассказать этой девушке то, о чём говорил Роберт – и чего он так боялся. А потому просто сказал: – Мою память. Я ничего не помню. Эффект был потрясающий. Гнев в глазах девушки исчез, сменившись страхом. – Ничего не помнишь? – Да. Она часто задышала. – Тебя били по голове? – Нет… – удивлённо сказал я. – То есть вроде бы нет. Я… был болен. Долго. А когда очнулся… – Я широким жестом обвёл окружающие холмы. – Не знаю, где я. Не знаю, кто я. Вообще ничего не понимаю. Она смотрела на меня во все глаза: – Ты не шутишь? – К сожалению, нет. – О! Боже мой! Девушка опустилась на колени и вновь обняла меня. Я отнюдь не возражал, пусть даже всё это несколько… смущало. Откинувшись назад, девушка несколько секунд рассматривала моё лицо. – А Тома? А мастера Бенедикта? Их-то ты помнишь? – Нет. Кто это? – Ты вообще помнишь что-нибудь? – Общие факты. Но ничего о себе. – Факты… – протянула она. – Скажи мне рецепт пороха. Ответ не заставил меня задуматься ни на миг: – Одна часть серы, одна часть угля, пять частей селитры. Растолочь всё по отдельности. Потом смешать. Я моргнул. До этой минуты я и не подозревал, что знаю рецепт пороха. Девушка, однако, заметно приободрилась. – Ну, где-то там внутри ты – это всё ещё ты. – А можно всё-таки узнать, кто ты такая, не рискуя получить тумака? – спросил я. Девушка прижала ладони к щекам. – Ох! Прости, что я тебя… Я просто… То есть я… Она слегка покраснела. Потом встала и официальным жестом протянула мне руку. Я пожал её. – Меня зовут Салли, – сказала девушка. – Салли Дешам. Мы… друзья. – А… – У меня неприятно заныло в животе. – А кто я? – Кристофер, – ответила она. – Кристофер Роу. Я несколько раз мысленно повторил это имя, стараясь получше его запомнить. Я надеялся, что с именем придёт нечто большее – воспоминания о себе. Я жаждал этого! Я молился об этом… но ничего не шелохнулось в памяти. Я-то думал, что страшнее всего – проснуться утром, не представляя, кто ты такой. Я ошибался. Теперь я знал своё имя… но оно оставалось для меня пустым звуком. Я весь был пустым. Переполненным этой пустотой… Пытаясь хоть как-то справиться с ней, я продолжил задавать вопросы: – Кто мой отец? Салли, казалось, удивилась: – Отец? – Да. А что? – Он умер, когда ты был ребёнком. Ты сирота. Ты вырос в Крипплгейте. Там мы и познакомились. Название тоже ничего мне не говорило. Не более чем имя. – Крипплгейт? Это моё родовое поместье? – Какое там поместье! Это сиротский приют. – Приют? – Я окончательно растерялся. – Разве я не лорд? – Нет. С чего ты взял? – Ну, у меня богатая одежда. И есть деньги. Много денег… Тут мне пришло в голову, что, наверное, не стоило рассказывать каждому встречному, сколько у меня денег. Однако Салли понимающе кивнула: – О, верно. Я не сообразила. Это маскировка. – То есть я притворяюсь лордом? Это же преступление! – Ну да. Но не волнуйся, всё в порядке. Ты выполнял особое задание короля. – Какого короля? – Английского. – Короля Карла? – Точно! – сказала она, явно радуясь, что я хоть что-то вспомнил. Беда была в том, что я не вспомнил. Я даже поверить в это не мог. – Я служу королю Карлу? – Не совсем. Просто ты выполнил одно его поручение. То есть мы выполнили. А на самом деле ты ученик аптекаря. И снова – никаких движений памяти. Однако кое-что всё-таки прояснилось. – У меня есть пояс… – начал я. Салли тут же кивнула: – Ты носишь его на теле, под рубашкой. Теперь я окончательно поверил, что эта девушка меня знает. Я засыпал её вопросами, не дожидаясь ответов. – Откуда я? Где мой дом? Как я сюда попал? Салли задумчиво погрызла ноготь большого пальца. – Слушай, может, мне лучше начать с самого начала?.. И она рассказала о моей жизни – которая была жизнью незнакомца. Я вырос в Лондоне, в Крипплгейтском приюте для сирот. Из этого ужасного места меня вытащил один аптекарь – строгий, но очень добрый человек по имени Бенедикт Блэкторн… – Б. Б… – сказал я. – Что? – На моём поясе есть инициалы – Б. Б. Девушка кивнула: – Пояс принадлежал ему. А когда мастер Бенедикт умер – перешёл к тебе. – Мой учитель умер? Салли с грустью посмотрела на меня. И хотя я по-прежнему ничего не чувствовал, этот взгляд дал мне понять, сколько я потерял, утратив воспоминания. Салли рассказала, что моего учителя убили и сам я едва выжил. Потом, когда этот заговор был разоблачён, я поучаствовал и в других приключениях, последнее из которых привело меня в Париж. Туда я отправился по приказу короля Карла, притворяясь Кристофером Эшкомбом, бароном Чиллингемом – внуком маркиза Ричарда Эшкомба. |