
Онлайн книга «Ловец видений»
В смене облика тоже была фальшь, но не бо́льшая, чем в возрасте Августа-Роберта. – Мы друзья? – спросил Григ. К его удивлению, Август-Роберт ни мгновения не колебался с ответом. – Мы друзья, да. – Что за монстры в Просторах? Почему они движутся к Городу? Август-Роберт покачал головой: – Григ, ты же выходил из Города… неужели не понял? Сны Города упорядочены. Даже человеческие кошмары имеют свою логику. Остальное отвергается, выбрасывается наружу, образует Пустоши. – Защитную зону, границу, – кивнул Григ. – Ну? Григ подумал. – Она не только мешает выйти из Города… она не дает и войти! – Конечно. Город защищен собственными безумными Снами от безумия чужих Снов. Ведь даже мирный радостный сон разумного растения-моллюска из глубин космоса сведет человека с ума. – Кошмары – это и есть наша защита! – Да. И так у всех созданий, которые спят и блуждают в мире Видений. Сон разума рождает чудовищ, но чудовища защищают разум. – Почему же внешние твари идут к Городу? – Думаю, они боятся, – сказал Август-Роберт. – Но я не уверен, что знаю причину. Григ кивнул. И признался: – Я тоже боюсь. Август-Роберт понимающе смотрел на него. Присел, погладил виляющую хвостом таксу, потом вздохнул: – Значит, нам надо пройти наш путь до конца. Григ снова стал взрослым – все-таки оружие, которое он не решался выкинуть, было тяжеловато для подростка. – Давай поищем вход. Август-Роберт не спорил. Они пошли вдоль крепостного рва. Все осталось как прежде, в углах фундамента застыли человеческие фигуры в прозрачных кристаллах, Григ отвел взгляд, с ужасом вспоминая свой восторг при первом визите. Краб куда-то скрылся, пятый угол замка занимала пустая хрустальная призма. Далеко за ними, на склоне, время стронулось с места. Раздались взрывы, выстрелы, грохот, крики, рев Креча. – Повелитель Войны его прикончит, – сказал Август-Роберт встревоженно. – Нам нужен вход. Григ спрыгнул в ров, подошел к стене. Выбрал пушку из своего арсенала. – Быстрее, – сказал Август-Роберт за спиной. Григ навел широкий, похожий на раструб пылесоса ствол на стену, нажал гашетку. Это оружие не умело «быстрее», но на испытаниях справлялось с любой преградой. Пушка мелко завибрировала в руках, кусок стены начал рассыпаться в пыль. – Быстрее! – нервно сказал Август-Роберт. Звуков боя больше не было слышно. Стена оказалась даже толще, чем он думал – не меньше трех метров каменных блоков. Они стояли уже по колено в сугробах мельчайшего белого порошка, когда в провале появился тусклый красный свет. Ну конечно, какое еще может быть освещение в мрачном замке? Только красное и тусклое… Откашливаясь и отплевываясь, они прошли сквозь узкий проход. Таксу Август-Роберт взял на руки и в благодарность был обслюнявлен. Григ выбросил молекулярный деструктор, решив, что для реального боя это оружие слишком медленное. Осмотрелся, отряхивая с себя пыль. Коридор, уходящий налево и направо. Редкие светильники с тусклыми красными лампами. – Ты знаешь, куда идти? – спросил Григ. Август-Роберт опустил таксу на каменный пол. – А это без разницы. Дальше мы пойдем разными путями, а встретимся в самом конце. Так уж устроено. – Эй, парень, чего ты задумал? – Григ нахмурился. – Здесь так устроено, – терпеливо повторил Август-Роберт. – Эту часть пути все проходят поодиночке и встречаются у Великого Артефакта. Григ попытался возразить… и смолчал. Он вдруг понял, что Август-Роберт Кларк прав. Дело было не в том, что Григ ему поверил, он знал, что мальчик прав. Это походило на то самое «реверсивное управление», что применял Креч в бою. – С тобой все будет хорошо? – спросил Григ. – Я тут не в первый раз, – ответил Август-Роберт. – Ты себя береги. Это испытание. – Всякие галлюцинации и морально-этические дилеммы? – ухмыльнулся Григ. – Никаких галлюцинаций. Все взаправду. Август-Роберт развернулся и пошел по коридору направо. Такса повиляла хвостом, но осталась с Григом. – Все же он очень скрытный, – сказал Григ. – Ты понимаешь, почему я к нему привязался? Почему беспокоюсь, почему защищаю? Я – не понимаю! Снисходительный взгляд таксы сообщил ему, что он достаточно велик, добр и неотразим, чтобы привязываться, беспокоиться и защищать кого угодно по собственному разумению. – Пошли, мой дорогой самоуверенный пес, – сказал Григ. – Сожрем всех врагов. Крабы, говорят, хороши под соусом «термидор». За последнее время Григ, как ему казалось, стал немного понимать таинственного Сноходца, добывшего некогда Великий Артефакт. Нет, загадок и странностей было полно. Откуда вообще пошел слух про Спираль Снов? Если она немыслимые века принадлежала существу из иного мира, из чужих Снов – то как про нее можно было узнать? Что это вообще такое, почему Великий Артефакт дает власть над Снами? Почему ее влияние столь меняет людей? Все это оставалось странным и необъяснимым. Но вот дальнейшее поведение Говарда подчинялось некой логике. Он видел в Спирали Снов опасность, но в то же время считал ее необходимой для Города. Поэтому спрятал в Замке, соорудил симулякра, без помощи которого Спираль невозможно забрать, и дал Августу-Роберту какие-то особые возможности. Григ даже подозревал, что подчинится Спираль или нет, зависит от мальчика. Ну и краб, конечно же. Одновременно защита Замка – чтобы Спираль Снов не смог взять первый попавшийся авантюрист, – и проверка претендента. Проявишь слабину, поддашься темным силам – краб тебя уничтожит. Логично? Логично! Значит, надо быть хорошим. Достойным высокого доверия. Григ шел по коридору, прямому и совершенно монотонному: один и тот же узор каменных плит на полу, одинаковые тусклые светильники на одинаковом расстоянии. Он прошагал пару километров и уже вышел бы за пределы Замка, не будь они в Снах. Вначале Григ с беспокойством оглядывался, не преследует ли его Повелитель Войны, но вскоре понял: здесь невозможно кого-то догнать. Каждый входящий в Замок идет своим путем. Испытание. Ему предстоит испытание, и он его пройдет. Когда впереди забрезжил дневной свет, Григ воодушевился. Прогулка начинала ему надоедать. На всякий случай он взял наизготовку одну из фантастических пушек (еще одна оставалась за спиной) и ускорил шаг. |