Онлайн книга «Возлюбленная дракона»
— Почему же ты не пришла и не рассказала мне наедине? Зачем устроила это представление? Захотела возвыситься за счет унижения других? — Аллен! — Мишель перешла на крик. — Я не понимаю тебя! Я думала, ты будешь мне благодарен за обличение преступницы! А на деле преступницей выставляешь меня! — Но и ты не так невинна, какой хочешь казаться, — усмехнулся Аллен. — Та Мишель, которую я знал раньше, никогда бы не устроила пляски на костях… — Что ж, — в ее глазах блеснули злые слезы, — это результат твоего безразличия ко мне. Оно изменило меня. Если бы ты ответил на мои чувства… — Уходи, — резко потребовал Аллен. — А лучше покинь дворец. Езжай домой. — Аллен! — у Мишель по щекам потекли слезы. — Почему ты так жесток со мной? Почему ты видишь во мне кого угодно, но только не женщину, которая тебя любит? — Вот поэтому я и хочу, чтобы ты поехала домой. Я не люблю тебя! Я! Сколько еще раз мне тебе это объяснять? — он все-таки сорвался, выплеснув на герцогиню Тард все эмоции, что сжигали его сердце и душу последние сутки. — Она никуда не поедет, — раздался стальной голос Мелани. Она тоже вплыла в комнату и успокаивающе обняла девушку за плечи. — Отныне Мишель моя гостья, как и другие невесты Отбора. И все они приглашены на мои именины, которые состоятся ровно через неделю. Надеюсь, мой любимый племянник не забыл об этом? — Не забыл, — Аллена появление тети еще больше выбило из колеи. — Но не кажется тебе, что сейчас не время для веселья? — Нет, не кажется, — спокойно ответила Мелани. — И повода для траура тоже не вижу. Поэтому по случаю своего праздника я собираюсь устроить большой бал-маскарад и повеселиться на славу! Идем, милая, — она улыбнулась Мишель. — Поможешь мне с организацией… Я как раз хотела выбрать цветы для украшения зала… — Если вам надобно выпустить пар, Ваше Величество, я могу уйти, — сказала Инга, когда очередные «посетители» покинули императорские покои. — Только скажите, когда вернуться убраться. — Ерничаешь? — сурово посмотрел на нее Аллен. — Я только тебе прощаю подобную фамильярность. Другого слугу уже приказал бы наказать. Тебе повезло, что ты это ты. — Я знаю, — на губах Инги промелькнула усмешка, и Аллен не смог не улыбнуться в ответ. Нет, он больше не позволит ярости завладеть собой, до добра это точно не доведет. У него есть иной способ успокоиться и привести свои мысли и чувства в порядок: небо. Для его души сейчас это лучший лекарь… * * * — Фрукты, госпожа? — Нет, спасибо. — Может, принести книги? Журналы? Его Величество приказал доставить во дворец все модные издания. — Нет, спасибо. — Не нуждаетесь ли вы еще в водных процедурах, госпожа? — Нет, пока не нуждаюсь. Спасибо. Прошло три дня, как я жила во дворце Изумрудного Короля. У меня были свои трехкомнатные покои, гардероб забит платьями, туфлями и украшениями, служанка пыталась предугадать каждое мое желание… В общем, живи и наслаждайся. Только у меня это никак не получалось. В сердце поселилась такая глубокая тоска, что впору было завыть, а от чрезмерной заботы Бертона я порой задыхалась. Кроме этого, приходилось соблюдать «меры безопасности»: я могла покидать свои покои только вечером и только в сопровождении Бертона. В остальное время сидела в своих комнатах как птица в клетке и сходила с ума не только от безделья, но и удручающих мыслей и воспоминаний. С последним справляться было особенно тяжело, ибо память то и дело пыталась подкинуть мне картинки прошлого или вызвать непрошеные ассоциации. Бертон много времени отсутствовал, мог утром улететь в Рубиновые Скалы, а вернуться поздним вечером. — Это, наверное, утомительно, — посочувствовала я ему во время нашей очередной вечерней прогулке. — Зачем ты постоянно туда летаешь? — Во-первых, Отбор еще не окончен и мое присутствие там обязательно, — ответил он. — Во-вторых, мне нужно быть в курсе поисков… тебя. — И как они идут? — поинтересовалась я чисто для поддержания разговора. Меня куда больше волновали новости об Аллене, но приходилось ждать, когда Бертон заговорит о нем сам. Правда, информация всегда была одинаковая: он до сих пор зол и жаждет меня покарать. А еще, Отбор продолжается… — Они даже не знают, в каком направлении рыть, — с довольной усмешкой отозвался Бертон. — Особенно после того, как я помог бежать твоей «сестренке»… Оцепили все морские границы, ждут, когда беглянки-русалки попытаются вернуться в свое королевство. — Мириам точно уже дома? — спросила я. — Конечно, я проследил за этим, не волнуйся. — Я не за нее волнуюсь, за другое. Вдруг после ее возвращения Жемчужный Король захочет тоже найти меня? — озвучила я свои сомнения. — Ну и пусть ищет. На пару с Алленом, — Бертон весело подмигнул. Мне иногда казалось, что он куда больше рад моему освобождению, чем я сама. — Я тут как-то задумалась, насчет полета, — решила немного сменить тему. — Ведь когда мы с тобой встретились, ты ехал в Турмалин в дилижансе. Почему? Если мог намного быстрее переместиться по воздуху? — Так интересней, — Бертон продолжал улыбаться. — Да и путешествовать я люблю, инкогнито. Заезжать в разные города, общаться с простыми людьми… Летаю, когда нужна срочность. Вот как сейчас. Или когда нужно украсть красивую девушку… — Завтра опять полетишь? — улыбка Изумрудного Короля была заразительной, что невозможно было не улыбнуться в ответ. Он кивнул: — У Мелани скоро именины, она планирует праздник. — Праздник? И ты тоже туда пойдешь? — Конечно, придется… А хочешь пойти со мной? Я резко остановилась и ошеломленно взглянула на Бертона: — Надеюсь, ты шутишь? — Нет. Мне кажется, это будет забавно, — он ухмыльнулся. — Бал-то будет маскарадом. Изменим тебе внешность до неузнаваемости. — А запах марег ты как изменишь? Эликсира-то у меня нет, — напомнила я. Но сердце только от одной мысли, что я могла бы снова увидеть Аллена, заплясало как безумное. — Да, это проблема, — ухмылка сползла с лица Бертона, и он нахмурился. — Я подумаю над ней… — Нечего тут думать, — вздохнула я. — Идея изначально глупая и безрассудная. Ты мне не позволяешь из дворца одной выходить, а тут собрался привести прямиком к тем, от кого охраняешь. — Но ты же будешь там со мной. А со мной тебе никто ничего не сделает, — он произнес это с такой упрямой уверенностью, что вновь вызвал у меня улыбку. О призрачной возможности вновь хоть глазочком взглянуть на Аллена я уже почти перестала мечтать, как судьба совершила очередной зигзаг. На рассвете следующего дня я проснулась от стука в окно. Когда же увидела, кто шумит, едва не заплакала от радости. Красавчик! |