Онлайн книга «Право последней охоты»
|
Негромкий, но настырный писк выдернул его из бездонных объятий сна. Несколько секунд Иган вообще не мог сообразить, где он находится. Льющийся в окна бледный утренний свет освещал разбросанные вокруг бумаги и раскрытую книгу перед ним. Он, похоже, заснул прямо посередине недочитанного предложения. Но что это за звук? Понимание пришло с заметной задержкой, и электрическим разрядом обожгло позвоночник, заставив Игана подпрыгнуть на стуле. Гарнитура! Невероятно, но кто-то вызывал его на связь! Он начал лихорадочно копаться в картах, разыскивая закопанный под ними передатчик. Вот! Иган так разволновался, что наушник выскользнул у него из рук и упал на пол. Он, чертыхаясь, зашарил рукой под столом, ловя тревожно пищащее устройство. Ухватив гарнитуру, он трясущейся рукой насадил ее на ухо, даже не отряхнув от прилипших к ней прядей паутины. — Да, да! Я слушаю! Кто это!? — Черт!!! Иган, это ты!? — возбужденный крик Кехшавада чуть не оглушил его, — слава Богу! Мы уже и не надеялись… Ты в порядке? — Да, у меня все нормально, — Иган еще не до конца отошел после сна и никак не мог запрыгнуть на подножку стремительно ускоряющейся действительности, — я думал, что вы уже давным-давно улетели! — Ты что! Как мы могли! Мы чуть с ног не сбились, разыскивая тебя, всю округу вверх дном перевернули! Ты где пропадал все это время? — Я… гостил у местного начальства. — У Куратора? — удивился адмирал, — ты был в плену у этой стервы? И остался жив? Ох, черт, я точно говорю, рано или поздно, но она допрыгается! — С чего Вы так взъелись? — Иган немного опешил, — мы с ней неплохо ладили. И, в конце концов, именно Орана и ее люди спасли мне жизнь. — Ага, и после этого старательно убеждали всех, будто ты умер! Эта чертовка, видать, дьявольски хитра и изобретательна. Мы больше месяца носились по окрестностям, но так и не нашли ни малейшего твоего следа. Ни тебя, ни твоих вещей, ничего! Хорошо она тебя упрятала! — Вы что, действительно искали меня? — недоуменно переспросил Иган. — Не то слово! Чуть ли не каждый дом обшарили! — Но… но почему я ничего об этом не знал? — Ты что, все это время в лежку провалялся? — Да нет, я уже давно на ногах. Я даже специально просил сообщать мне, если мной кто-то будет интересоваться, но мне говорили, что все тихо. — Ну, что я могу сказать, — Кехшавад вздохнул, — тебя водили за нос как слепого котенка. Мягко стелили, но держали на коротком поводке. Чем ты этой бабе приглянулся-то? Что она с тебя поимела?… Черт, подожди, не говори! Я все понял! Черт, черт, черт! Каким же очевидным кажется решение, когда оно уже известно! Ребята все жаловались, что в последнее время стражники стали драться гораздо лучше, чем прежде, что изменилась тактика их действий. Ты что, инструктором подрабатывал? Я угадал? — Такова была плата за сохраненную мне жизнь, — тень подозрения заставила Игана нахмуриться, — а Вы каких ребят имеете в виду? — Это неважно, — Кехшавад поспешил сменить тему, — главное, что ты нашелся! Но нам теперь надо поторопиться! Мы и так уже столько времени потеряли! Где ты сейчас? — Поторопиться? — не понял Иган, — Вы о чем? — Об Эрамонте, о чем же еще? У нас осталось чуть больше недели на все про все. Потом на орбитальную вахту заступает другая смена, и нам уже не удастся выскользнуть с Пракуса незамеченными. У тебя уже есть какие-нибудь соображения? Решение пришло мгновенно. Игану даже не пришлось ничего обдумывать, взвешивать за и против. Его губы, которые, похоже, лучше знали его истинные мысли, чем он сам, самостоятельно произнесли нужные слова. — Я отказываюсь. — Что?! — в наушнике послышалось приглушенное проклятие, — как это отказываешься? Почему? — Эрамонт — нечто гораздо большее, чем мы себе представляли раньше. Он нам не по зубам. — Еще недавно ты считал иначе. Какая муха тебя укусила? — У меня была возможность подробно изучить предмет нашего обсуждения, и теперь я знаю достаточно, чтобы понимать, что наша затея неосуществима. — Какой дряни ты там начитался… или наглотался? Местных сказок? — адмирал начал заводиться, — выбрось всю эту чушь из головы, что взять с неграмотных аборигенов? — Сказок, говорите? — Иган в волнении встал из-за стола и начал мерить комнату размашистыми шагами, — а Гнилые Земли? Вы вообще, знаете, что они — результат нашего заигрывания с Эрамонтом пятнадцать лет назад? Мы, сами того не желая, стронули с места камушек, за которым вниз покатился целый камнепад! Своим безрассудством мы половину Восточного Предела в вонючее болото превратили! Лучшее, что мы могли бы сделать в этих условиях — отыскать Семя Проклятья и вывезти его с планеты. А еще лучше — уничтожить его, чтобы окончательно запечатать ту брешь, через которую Ледяной Дьявол проходит в этот мир. — Я т-те дам запечатать! Не болтай глупостей! Нам его поймать надо, а не выгнать! — Нет, Вы все-таки не понимаете, с чем мы имеем тут дело, — Иган все еще надеялся убедить адмирала доводами разума, — Вы же помните, что люди умирали, только прикоснувшись к чешуйке Эрамонта? Весь Восточный Предел страдает от заразы, источаемой небольшим осколком его брони, а представьте, насколько мощный смертоносный заряд несет он сам! Одно его присутствие вполне способно отравить целую планету…! Или именно это Вам и требуется? — Да мне наплевать и на Восточный Предел и на весь Пракус! У нас есть своя задача, и мы должны ее выполнить. Остальное тебя волновать не должно. — А мне — не наплевать! Здесь живут люди, судьба которых мне небезразлична. Они и так уже натерпелись от нас, и я не хочу усугублять ситуацию. И уж тем более не горю желанием давать Вам в руки столь смертоносное… оружие. — Пф-ф! Это тебя твоя баба, Куратор так разжалобила, что ли? — Оставьте Орану в покое! — рявкнул Иган, сжимая кулаки. — О-о-о! — понимающе протянул Кехшавад, — как все, оказывается, далеко зашло! Вы с ней, похоже, и вправду неплохо поладили. — Заткнитесь! — Ладно, ладно, не кипятись. Я просто хочу тебе напомнить, что у нас был уговор, и ты уже получил за эту работу хорошие деньги. Так что не валяй дурака и делай то, на что подписался! — Я верну аванс! С процентами! — Деньги — дерьмо! Нам нужен результат! — Я отказываюсь! — повторил Иган, — и делайте, что хотите! — Мы уже миновали точку возврата, пути назад нет! Делай то, что обещал! — Нет! — Слушай, мы никуда не улетим с этой планеты без Эрамонта, ты это понимаешь или нет!? — Ради Бога! Такой вариант меня вполне устраивает. — Иган, — голос Кехшавада стал чуть ли не вкрадчивым, — ты даже не представляешь себе, сколь высоки ставки в той игре, в которую ты ввязался. И я не остановлюсь ни перед чем, чтобы добиться поставленной цели. Ни перед чем, ясно? Не искушай судьбу! |