Книга Изгой. Истерзанные крылья, страница 26 – Полина Рей

– Какая трогательная сцена!

Оторопь и страх смешались воедино, жар расползся от сердца по телу, заставляя меня гореть в лихорадочном пожаре. Морхир был разгневан, но эта ярость, тщательно сдерживаемая и оттого ещё более пугающая, была едва заметна. Его тёмные глаза зажглись потусторонним сверкающим огнём. Казалось, что в расширившихся зрачках танцуют два язычка пламени. Словно властитель вулканов готов был вот-вот вспыхнуть изнутри.

– Киаран помог мне выбраться из ловушки, князь, – едва слышно пролепетала я, делая шаг к Морхиру.

Лишь бы только совладать с голосом и не выдать всего того, что бушевало внутри. Я даже предположить не смела, что мог сделать князь. Наказать? Кого – меня или Киарана? Какую власть он имел над айранитом и какую – надо мной?

– Я не понимаю, как ты вообще оказалась вне дворца, Эстель, – процедил Морхир ледяным тоном. – Или вы выбрали это место, чтобы встречаться здесь за моей спиной?

Острые осколки слов вонзались в кожу иглами. Я передёрнула плечами, словно желала избавиться от парализующего действия взгляда князя. И прикусила губу, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего, что навлекло бы на нас с Киараном ещё большую беду.

– Вы звали её, мой Господин. – Айранит не спрашивал, а утверждал, вставая передо мной, словно хотел защитить.

Неужели считал, что Морхир может причинить мне вред? И почему я раньше даже мысли такой не допускала, а сейчас дрожала от страха и понимания, что князь способен на всё? Но боялась я вовсе не за себя. Я боялась за Киарана.

– Я не звал её. – Морхир сделал шаг в нашу сторону, и айранит чуть развернулся, закрывая меня собой. Мне стало так жутко, что захотелось кричать. – И ты знаешь, Киаран, насколько я не терплю лжи.

Он сделал едва уловимое движение и плавно, но быстро переместился ко мне, вставая за моей спиной. Я задержала дыхание, слыша только как рвано бьётся моё сердце, едва не выпрыгивая из груди. Чувствуя дыхание Морхира на своей щеке, когда он склонился ко мне, я смотрела на Киарана, повернувшегося к нам лицом. На то, как полыхали тьмой его глаза, на то, как он сжимал ладони в кулаки.

– И думаю, что самое время показать Эстель, как сильно я не люблю, когда мне лгут.

– Не трогай её. Она не виновата.

– Ты вздумал приказывать мне?

В голосе Морхира засквозили предупреждение и вызов. Словно он желал того, чтобы Киаран не сдержался.

– Нет, это моя вина. Мне показалось, что вы меня звали, князь. И я пошла сюда. А тут угодила в ловушку. Видите?

Я указала дрожащей рукой туда, где лежал разжатый капкан.

– И если бы не Киаран, я бы так и сидела здесь.

Я говорила сбивчиво, чувствуя лишь, как меня мутит от всего происходящего. Сознание словно заволокло туманом, а ужас, который испытывала до сих пор, проник в сердце и заставил меня похолодеть.

– Он касался тебя, Эстель. Касался, зная, что ему запрещено это делать.

Голос князя стал обманчиво спокойным, даже безразличным, но едва я решила запротестовать, как он процедил:

– Довольно!

Столько угрозы было в этом коротком слове, столько сдерживаемого гнева, что я вновь замерла на месте. Силуэт Киарана перед глазами стал размытым, словно я смотрела на него через пелену слёз. Я видела, как он разворачивается и отходит, очевидно, повинуясь жесту князя, чувствовала стальную хватку ладони Морхира, сомкнувшуюся на моём предплечье. И могла лишь переставлять ноги, двигаясь следом за айранитом, и ждать того, что будет дальше.

Каменные коридоры, безликие серые своды с капающей на пол водой, бесконечные подземные переходы, ведущие вниз – это было гнетущее место с вязкой и пугающей тишиной. По обеим сторонам от него располагались обитые железом двери, то ли в ржавчине, то ли в запёкшейся крови. Разыгравшееся воображение подбрасывало мне ужасающие картинки того, как здесь были зверски замучены пленники князя.

Я сосредоточила своё внимание на широкой спине Киарана, так и идущего впереди нас с Морхиром, и это хоть немного прояснило мысли. Я молчала, надеясь, что отсутствие вопросов и мнимая покорность успокоят князя, и наше наказание окончится этим «путешествием» в подземелья.

Неожиданно Киаран остановился перед невысокой дверью, склонив голову. Бросил на меня быстрый взгляд, и мне почудилось, что на его губах мелькнула едва заметная улыбка, которую он тут же спрятал. Моё сердце стучало, как сумасшедшее, а страх заполонил каждую клеточку напряжённого, словно натянутая тетива, тела.

– Князь, пожалуйста, – шепнула я тихо. – Я сделаю всё, чего бы вы ни пожелали.

– Да. Ты сделаешь всё, чего бы я ни пожелал.

Он махнул рукой, и дверь перед Киараном открылась, впуская айранита внутрь… пыточной. Князь буквально силком подтащил меня к ней, и я задержала дыхание, разглядев то, что находилось в помещении. В стенах – проржавленные кольца со свисающими цепями, как в фильмах ужасов, с той лишь разницей, что всё происходило в реальности. Повсюду – кнуты и плети, от вида которых меня затошнило.

– Морхир, пожалуйста… Прошу, не надо. Не наказывайте Киарана.

– Я и не буду его наказывать.

В его голосе засквозили нотки удивления, и я выдохнула с облегчением. Пока не услышала приказ:

– Раздень его до пояса.

– Что?

– Сними с него одежду, Эстель.

– Но…

– Сними с него одежду, я сказал!

Эхо от слов Морхира, разнеслось под потолком, отражаясь от него и усиливаясь стократно. Вздрогнув, я подошла к Киарану и встала перед ним, пытаясь поймать его взгляд и понять по нему хоть что-то. Что мне делать? Продолжать или нет? Исполнять ли приказ князя или пойти против его воли?

Глаза айранита превратились в два бездонных чёрных колодца. Он едва заметно кивнул, прочитав по моему лицу все вопросы, что разрывали меня изнутри. И я решилась – медленно и осторожно начала стаскивать с него одежду.

Князь же обещал, что не станет наказывать его… Тогда почему он подходит к стене, придирчиво рассматривая развешанные на ней кнуты и плети? Пока Морхир не видит, Киаран приподнимает моё лицо за подбородок, понуждая смотреть только на него. Невесомо стирает с моей щеки слезинку. А я и не заметила, что плачу. Задевая горячую, словно пылающую кожу айранита пальцами, чувствую, как под ней напрягаются мышцы. И больше не смотрю на Морхира, сосредоточившись только на том, что происходит между мной и Киараном.

– Я сказал тебе, что не стану наказывать слугу, – произносит князь, цедя последнее слово с привкусом яда на его губах. – Это сделаешь ты.

Он вкладывает мне в ладонь кнут с длинной гладкой рукоятью, и я машинально сжимаю на ней пальцы.

– Нет!

Осознание того, чего он ждёт от меня, бьёт наотмашь. Мне хочется закрыться, будто Морхир ударил меня. Но ещё сильнее – чтобы он прекратил эту пытку.