Онлайн книга «Зона ужаса»
|
Вода между нами бурлит от кишащих в ней акул. С каждой секундой мой остров погружается чуточку глубже. Вода уже лижет лодыжки. Акулы поменьше – размером с золотых рыбок – вьются у ног. Но не кусают. Пока. Акулы становятся голоднее: некоторые выпрыгивают на поверхность и разевают огромные, как автомобили, пасти. Другие, шныряя под водой, поднимают высокие волны и страшно скрежещут зубами. Кажется, Кайлу плохо. Он весь съёжился, припал к полу и зажимает уши. Я его не слышу, но вижу, как он кричит в пустоту. Нет, не в пустоту… на что-то. Что-то не видное мне, сразу за входом в пещеру. Знаю, Эйприл тоже встретилась со своим страхом. И Дешон. И Каролина. – Держись подальше от воды, – язвительно шепчу я. Смотрю на озеро. Такое чувство, что с каждой минутой оно становится шире. Я вспоминаю бассейн. То, как он разросся до бесконечности. Как горизонт словно затягивал меня в пасть поджидавшей акулы. Дешон сказал, мы должны смело встретить свои страхи. Сразиться с ними. Он сказал, что они не могут по-настоящему нам навредить… хотя сам уже попал в медпункт, попытавшись дать клоуну отпор. Но он прав. Я живу в Айове. Бояться акул нет никаких оснований. В настоящей жизни я ни одной не видел, да и не увижу. Всё это у меня в голове. Моё бурное воображение, как сказала бы мама. … Этого. … Не. … Существует! Я сглатываю комок страха в горле. Пытаюсь успокоить выскакивающее из груди сердце. Я должен спасти друзей! Должен им помочь. Должен дать бой своему страху! Медленно, опасливо я пробую ногой воду. Она по-прежнему кипит от акул, что вьются вокруг моего тонущего островка. Я закрываю глаза. – Это так глупо, – убеждаю я сам себя писклявым от страха голосом. Сам не знаю, что имею в виду: то ли глупо лезть в кишащее акулами озеро, то ли – вообще их бояться. Не открывая глаз, я сосредотачиваюсь только на том, чтобы добраться до Кайла на другом берегу, и делаю ещё шаг. На этот раз нога не встречает земли. Я соскальзываю с островка. Ледяная вода плещется выше плеч. Пытаясь удержать крик, я больно закусываю губы и гребу к Кайлу. «Это всё у тебя в голове. Это всё у тебя в голове. В Айове не водятся акулы. В Айове…» Ногу задевает что-то холодное и гладкое, размером с ванну. Я невольно взвизгиваю. – Это не акула, – шепчу я, стуча зубами. – Это не настоящая акула. С другого боку меня касается ещё одна не акула. А может, это та же самая – примеривается, оценивает, хороший ли из меня получится обед. Отбрасываю эту мысль в сторону. Сосредотачиваюсь и представляю себе друзей. Им сейчас нужна поддержка. Нужно, чтобы я справился со своим страхом и помог побороть их собственные. По-прежнему с закрытыми глазами плыву дальше. Всё жду, что в любую минуту в меня вонзятся зубы и акула оторвёт руку или за ногу утянет ко дну. Но они лишь шныряют вокруг, напоминая о себе. Слышу, как их челюсти щёлкают вдалеке, чувствую волны, поднятые их плавниками, совсем рядом. Но я гребу дальше, а меня никто не трогает, и вскоре я почти забываю об акулах, полностью сосредоточившись на спасении друзей. Друзья важнее! «Ты справишься, Андре. Справишься!» Вокруг акулы, но я заставляю себя успокоиться. Смело встречаю свой страх. Не позволю себя остановить! Нога касается земли. Я становлюсь на дно. Бреду сквозь волны, отшвыривая мелких акул. Глаза крепко зажмурены: я всё ещё не хочу видеть этих тварей, боюсь верить в успех. Выбравшись полностью из воды, я открываю глаза и облегчённо вздыхаю. Получилось! Я всё-таки встретил свой страх. Прямо впереди туннель, который ведёт к Кайлу. Я оборачиваюсь, чтобы крикнуть акулам о своей победе, но вместо воды вижу коридор, уходящий в бесконечность. Озера больше нет. Я отряхиваю одежду. Сухую. Может, ничего и не было? Кайл «Никчёмный». «Никому не нужный». «Ты заслуживаешь наказания». «Никто тебя не полюбит». «Всегда один». «Всегда один». «Сдайся». «Сдайся». «Сдайся». – Кайл! Нет, пожалуйста! Не трогайте его! – Кайл! – снова доносится голос Андре. – Нет. – Я качаю головой. Змеи обвивают меня туже. Тянут вниз. Наполняют вены ядом. Отцовский голос гулким эхом звучит в ушах, заглушая другие звуки, отравляет мысли своим шипением. Он прав: я никчёмный, я заслуживаю боли. Хватит уже ей противиться. – Ты должен бороться! – кричит кто-то. Андре? Похожий голос. Но нет, Андре здесь быть не может. Это не он. Я ему не нравлюсь. Никому не нравлюсь. – Кайл, пожалуйста! Борись! Это иллюзия! Всё это ненастоящее. Всё у тебя в голове! Он не знает правды. Это не иллюзия. Всё это не у меня в голове. Я вот-вот приму реальность, которой заслуживаю. – Борись, Кайл! Ради меня. Ради своих друзей! Подумай о Дешоне. Ты ему сейчас нужен. Ему нужно, чтобы ты был сильным. – Нет, нет. – Я мотаю головой, но кому я это говорю? Сквозь шипение змей и грохот отцовских слов я слышу чьи-то шаги. На плечо ложится рука. – Борись, Кайл. Ну же! Открой глаза. Это я. Не хочу. Там не может быть Андре, это просто очередной обман. Очередной трюк моего отца. Чтобы заставить страдать. Чтобы доказать мне, что он всегда выигрывает. – Ну же, Кайл, пожалуйста! Последнее слово всё меняет. Отец никогда его не произносил. Никогда. Я открываю глаза, готовясь к худшему. А передо мной Андре. Стоит на коленях. Пол вокруг ещё полон змей, но меня они больше не покрывают. И его тоже. – Андре, ты? – Да, – улыбается он. – Только-только переплыл озеро с акулами, чтобы до тебя добраться. Ты должен бороться с наваждением. – Не могу. За спиной у Андре по-прежнему сидит отец. И как Андре его не видит? Как он не видит змей? – Он слишком силён. Мой отец… прав, Андре. Прав. Со мной что-то не так. Я ни на что не гожусь. Я вновь закрываю глаза. Андре не сдаётся. |