Книга Королевства изгоев, страница 79 – Виктор Кораблев

«Здоровый мужик…» — промелькнула слабая мысль в падающей на барную стойку голове.

— Знаешь, а по звуку твоих сапог можно предсказывать погоду, — сказал Лоуренс, когда они вместе с сыном ступили на мощеные крупными плитами улочки Академгородка.

— Занятно, и…

Удар колокола на центральной башне здания министерства прервал парня.

Было раннее утро. Гизмо и Смоки остались в обители их огненных собратьев, а люди пошли в Шарагу. К востоку от центра Аусбруха находился район, именуемый Академгородком. Отец с сыном быстро добрались до него, поймав кэб. Гильдия извозчиков организовывала транспортировку внутри крупных городов.

— …и какие приметы ты заметил?

— Если после удара идет поскрипывание, то скоро будет дождь.

— А как насчет твоего щелкающего левого колена, неподвижных флюгеров и вообще туч?

— Зачем мне говорить тебе о том, что ты и так знаешь?

— Действительно.

— Гляди, вон Лицей, значит, скоро и все остальное покажется.

В Академгородке находились Гимназий, Лицей, множество вспомогательных зданий и лавок, но главными зданиями были три академии — Шарага, Кадетня и Университет. Последняя — самый крупный вуз из всех трех, что выпускал все виды профильных специалистов, от корабелов до агрономов. Он лишь отчасти принадлежал государству, в него вкладывались многие частные лица: гильдии, торговцы, магнаты. Всем необходимы хорошие специалисты. Вуз делился на множество профильных корпусов, раскиданных по всему району.

Шарага и Кадетня — чисто государственные. Тут подготавливали магов и офицеров. Эти два здания располагались друг напротив друга, разделенные пространством, состоящим из плаца и небольших полигонов.

Если второе здание выглядело монолитом, похожим на форт, даже крепость, то Шарага высилась пестрым нагромождением разнообразных архитектурных стилей. Надстройки и пристройки. Нескладная махина из башен, галерей и надземных переходов сужалась кверху, образуя игривую пирамиду. Один из переходов соединял Шарагу с академической библиотекой, другой — с госпиталем, что был так же объединен с учебным блоком Университета, третий переход вел в общежитие.

Отец с сыном некоторое время послонялись по району в ожидании открытия входа в Шарагу, возле которого находился указатель «для абитуриентов». Дождавшись положенного часа, Маккройды вошли в пустое помещение проходной, откуда по стрелкам на стенах вышли в галерею с рядом приставленных боками друг к другу столов. За самым дальним из них сидел человек в мантии, перед которым расположились бланки, брошюры и прочая документация.

— Чем могу помочь?

— Ты говорил, что будешь в приемной комиссии, но неужели ты и есть вся комиссия, Кэссиди? — спросил Ред, оглядывая пустое помещение.

— А как иначе, я у Мендосы в каждой бочке затычка. «Кэссиди, прочитай за меня лекцию, Кэссиди, профессору Войд нужен логистический концентратор, Кэссиди, сбегай за пивом…» Как ты меня назвал?

— Кэссиди… Ты же меня инициировал вчера. Редрик Маккройд — бригадир, — спокойно объяснил парень.

Похоже, магистра попустил приступ поэзии, но Кэссиди явно был еще не в себе. Долговязый маг долго всматривался в лицо парня, а затем, прикрыв уши ладонями, сполз под стол. Оттуда донесся прерывистый шепот:

— Кто? Ага, ты… а он что? Ага, посмотрим…

Редрик с Лоуренсом переглянулись. Лавочник, пожав плечами, изобразил пальцами идущего человечка — предлагал пойти на выход.

— Да ладно, это он еще пальцами не щелкает, — отмахнулся Ред.

— Так, картинка нарисовалась, бригадир.

Магистр магии вылез из-под стола. Расправив мантию, он забарабанил по столешнице указательным пальцем.

— Ты же вроде маг-поэт, а не маг-художник.

— Я вообще человек удивительных талантов. Хочешь записаться в наши ряды? — маг поочередно достал из рукава железное перо, чернильницу, перечницу, наполненную дастографическим порошком, и трубку от кальяна. Сделав долгую затяжку, он сунул последнюю обратно.

— А дурь долбить обязательно?

— Только если очень хочется, главное — не хранить на территории Шараги, нам проблемы не нужны, — выдохнул розоватое облако Кэссиди.

— Так ответственность за хранение несет только установленный владелец, уже лет десять как… — задумчиво проговорил Редрик.

— Слушай, там вступительный экзамен скоро начинается. Может, пойдешь знатоком по праву? А то задолбался я звать законников — дорого.

— Да мне бы самому поступить, — хмыкнул Ред.

— А сколько дают знатоку? — спросил Лоуренс.

— Да по-разному, зависит от наглости. Поступить? А, ну да.

Кэссиди повернул к себе бланк и раскрутил крышку перечницы. Тонкая струйка черного порошка обволокла указательный палец мага, что завис над листом бумаги.

— Диктуй: полные имена — твое и родителей, код гражданина, дата рождения, прописка…

Редрик стал проговаривать нужные пункты. Порошок складывался в слова, что вжигались в бумагу. На дате рождения Кэссиди ругнулся:

— От лярва. Тебе что, пятнадцать? — магистр скомкал и подбросил бланк. Тот сгорел в воздухе.

— Ну, да, — пожал плечами Ред.

— Де-е-е, м-да. Тогда есть две новости. Первая — поступать можно с семнадцати. Второе — учитывая, какой ты сейчас, форму придется шить на заказ.

— Как с семнадцати?! — нервно повысил голос лавочник.

— А у вас тут форма предусмотрена? — спросил Редрик.

— А как же. Полувоенная организация, это не в попе пряник.

— Как-как?

— Он уже не растет, — над чем-то размышляя, заметил Лоуренс.

— А вширь?

— Растет, — кивнул лавочник.

— В этом-то и проблема, но ладно, — Гарен снова глянул на Редрика. — Так, слушай сюда, бригадир, есть подготовительный курс, как раз двухгодичный. Если осмысленно отсидишь — точно поступишь.

— Он обязательный? — спросил Ред.

— Нет.

— Бесплатный? — спросил лавочник.

— О-о-о… совсем нет.

— Ну, тогда очевидно, что он тебе не нужен, — похлопал скряга-отец сына по плечу. — А можно его зарегистрировать, как абитуриента и заплатить наперед, чтобы рекрутеров отвадить?

— Это как вообще? Нужно сдать экзамен, а если провалит? Да и где он будет гулять два года?

— Тогда в армейку. А там копка сортиров, строевая и кованый сапог сержанта в жопе. Как-то тухло, для пробудившегося, не считаете? — развел руками лавочник.

— Де-е-е, м-да. Грустно-печально. Так может, курс все-таки?

— А что там вообще, с тем курсом? — спросил Ред.

— Записываешься, потом сдаешь вступительный, потом тебе разрабатывают личный график посещений тех занятий, что тебе нужны. Выведут стоимость оплаты…