Онлайн книга «Пятый Посланник»
|
Мое извинение. Похоже, обитатели «бронзовых» кварталов не привыкли даже к банальной вежливости со стороны высокородных Кшатриев… Что ж, тем лучше для меня. Вряд ли она решится отказать, если я попрошу. – Ты поможешь мне? – снова заговорил я. – Здесь найдется… какое-нибудь укрытие? Где меня не смогут отыскать! И без того немаленькие глаза девчонки выпучились, увеличиваясь еще чуть ли не вдвое. Да что я опять сказал не так, черт возьми?! – Мой дом… То есть, дом Торила, – пробормотала она. – Если пожелаешь, Владыка… Я не желаю тебя оскорбить! Тем, что пригласила в гости?! Да что с этим гребаным миром не так? – Пожелаю! – Я уперся ладонями в песок. – Я сам! Лучше… лучше забери мой меч! Помочь подняться она все равно бы не смогла – чтобы оторвать от земли мою тушу понадобилось бы пять таких девчонок. Но огромный меч оказался ей по силам. Она кое-как замотала оружие в тряпку и зашагала вперед, показывая путь. Я то и дело останавливался отдышаться и оставлял на стенах кровавые отпечатки – но все-таки упрямо ковылял следом. Все четыре закорючки на пальцах почти слились с кожей, а дракончик выцвел чуть ли не до самой головы, но хотя бы еще посвечивал глазками-лампочками. Держался – как и я сам. Судя по весу намокшей куртки и испачканным джинсам, из меня вытекло уже целое ведро крови. Удивительно, как я вообще еще мог держаться на ногах. Ты выживешь там, где другой падет – так, кажется, говорили голоса в голове? Что ж, похоже на правду. Несмотря на синяки, ссадины, ушибы и рану от ножа я двигался. Медленно, тяжело и неуклюже – но все-таки достаточно уверенно для того, кто по всем медицинским нормам уже должен быть покойником. В очередной раз сворачивая следом за девчонкой за угол я заметил, что стал переставлять ноги чуть бодрее. Нет, до полного выздоровления еще далеко, и все же я хотя бы перестал истекать кровью, как подрезанная свинья. Похоже, Темный дар Антаки не может быстро справиться с травмами костей и позвоночника, но без особого труда залечивает порезы и колотые раны. Ублюдок-Безымянный вогнал в меня нож по самую рукоять какие-то несколько минут назад, а я уже почти перестал чувствовать боль. В боку – все остальное пока еще страдало. Спина до сих пор будто взрывалась при каждом шаге. – Мы почти пришли, Владыка… – Девчонка толкнула тоненькую деревянную дверь и отступила, пропуская меня внутрь. – Ты сможешь подняться? Лестница. Гребаная, мать ее, лестница. – А если я скажу «нет» – понесешь меня на руках? – проворчал я, забираясь на первую ступеньку. – Попробую. Кое-как одолев два пролета я понял, что уже наступаю девчонке на пятки. Чертова меч оказался для нее слишком тяжелым – но она и слова не сказала. Только с каждым шагом дышала все тяжелее и едва слышно хныкала себе под нос… Нет, так не пойдет! – Отдай! – буркнул я, отбирая сверток. – Я справлюсь. – Как пожелаешь, Владыка, – отозвалась девчонка. – Здесь я живу… Скромненько… Даже по сравнению с «бронзовыми» вагонами в поезде, не говоря уже о «серебряных» и «золотых». Узенькие окна без стекол, несколько пыльных сундуков, столик с глиняной посудой и пара плетеных ковриков, расстеленных прямо на полу и покрытых прямоугольниками из толстой коричневой ткани. Кажется, постели. Не дожидаясь приглашения, я бросил меч на пол и сам рухнул на ближайшую. И только потом подумал, что перепачкаю здесь все кровью… но что уж теперь. – Спасибо тебе, кто бы ты ни была, – выдохнул я. – Но если еще раз назовешь меня Владыкой – клянусь, я врежу тебе по заднице! – Как пожелаешь! – тихо пискнула девчонка, отступая куда-то в угол. – Но как... Как мне тебя называть, Вла… – Рик, – буркнул я. – Зови меня Рик. – Рик… – Девчонка повторила, будто пробуя на вкус незнакомое имя. – Откуда ты? Как ты попал в бронзовый круг?.. И зачем? – Это долгая история… Я заворочался на постели, стаскивая куртку. Оказалось не так уж и тяжело – и не так уж грязно. Кровь давно не текла и даже успела подсохнуть. Куда сложнеевышло с футболкой – тонкая ткань намертво прилипла к коже, и я смог отодрать ее только вместе с изрядным количеством волос с живота. И это оказалось, пожалуй, чуть ли не больнее удара ножом! – Проклятье, – прорычал я, отшвыривая ни в чем не повинную шмотку куда-то в угол. – Да чтоб тебя… Впрочем, сами раны выглядели куда лучше, чем одежда – почти затянувшийся глубокий порез на левом плече и узкая дырка прямо под ребрами. Не ровная – скорее треугольная. Похоже, ублюдок пырнул меня граненым клинком… Жутковатое зрелище – но бояться уже нечего. – Что ж, умирать я, похоже, не собираюсь. – Я провел кончиками пальцев по ране на ребрах и подтянул под себя ноги, устраиваясь поудобнее. – Может, расскажешь, кто такие Безымянные… и какого черта они пытались меня прирезать? – Им запрещено заходить в город, – негромко отозвалась девчонка. – Ты мог бы убить их только за это, Владыка… Ясно. И они решили прикончить меня первыми. Что ж, разумно – особенно если учесть, что любой нормальный Кшатрий затыкал бы их сосульками в мгновение ока. – Рик, – поправил я. – Рик. – Девчонка испуганно закивала. – Что это значит? – Что?.. – Любое имя что-то значит. – Я не знаю! – Я нахмурился – но тут же попытался выдавить из себя улыбку, чтобы совсем уж не перепугать бедняжку. – Я что значит твое? И как тебя вообще зовут? – Рашми. – Девчонка опустила глаза. – На древнем языке это означает «луч солнечного света». – Рашми. – На этот раз я улыбнулся вполне искренне. – У тебя красивое имя. – Ты слишком добр ко мне… Рик. – Рашми покраснела до самых кончиков ушей. – Разве у девушки из Дасов может быть красивое имя? Кшатрии называют своих дочерей совсем иначе. Джаянти, Рани… Шанти – вот это красивые имена. И совсем другие, да. Особенно отличаются Рашми и Рани. Причем второе красивое, а первое – судя по всему – так себе. Но кое в чем я уже, похоже, начал разбираться. – Дасы – это твоя каста… твой род? – поинтересовался я, указывая на бронзовую пряжку на поясе Рашми. – Верно? – Это так, Рик. – Каждый раз, называя меня по имени, она чуть втягивала голову в плечи. – Как ты можешь не знать такого? – Я не знаю многого, Рашми. – Я пожал плечами. – Я… я не из этих мест. Я родился далеко отсюда. – Вижу. – Рашми улыбнулась. – Ты с севера Империи, из клана Белой Чайки? Говорят, там иногда еще можно встретить таких, как ты… Но сама я никогда не видела белокожих северян. Соврать? Нет, наверное, не стоит. Что-то подсказывало, что к клану Белой Чайки – впрочем, как и к любому другому – я никакого отношения не имею. Как и к местным северянам.Впрочем, сам факт существования в этом мире людей со светлыми волосами и глазами несколько обнадеживает. |