Я мотнула головой, продолжая неотрывно смотреть в окно. Посмотреть Филиппу в глаза у меня не хватало смелости. Если он мне поможет… если только я смогу сбежать,то никогда… никогда в своей жизни… больше не улыбнусь ему, никогда не заговорю, никогда не впущу его в свою сломанную жизнь. Мне стало тошно. Наверное, это ужасно. Я такая же, как и он, двуличная, лицемерная. Мы идеальная семья.
– Отлично, – брат приободряюще чмокнул меня в щеку, - тогда связаться с тобой не составит проблем. Использую какое-нибудь заклинание, мой резерв позволяет пробить блокирующее заклинание первого резерва. А потом… потом будет видно.
Я сжала кулаки.
– Ты точно мне помoжешь? Если это только слова, я…
– Χватит, Тэс! – осадил меня он. – Я клянусь тебе. Дай мне время, чтобы я успел все организовать. Несколько дней. Тебя нужно не только вытащить, но и увезти из Нерона, так далеко, как только это возможно. В какую-нибудь глушь. Я найду тех, кто поможет, все спланирую и свяжусь с тобой. Несколько дней, Тэс. Верь мне.
Я кивнула, скорее от безысходности, чем от доверия.
– Хорошо.
Я задернула шторку, отвернулась от окна и, ахнув, привалилась спиной к подоконнику.
– Какого черта! – я чуть не задохнулась от возмущения, увидев позади Филиппа мужскую тень. - Проклятье! – взвыла, прижимая ладони к лицу. – Почему ты не сказал, что в доме еще кто-то есть! Черт, Филипп!
Не отнимая ладони от лица, я сквозь пальцы oглядела мужчину. Он стоял в самом дальнем конце гостиной. Неудивительно, что я сразу его не заметила,там окон нет и освещение плохое. Дерьмо! Я еле сдержалась, чтобы не закатить истерику. Я брату-то не доверяю, а тут посторонний… и он все слышал. Еще раз – вот дерьмо! Я присмотрелась. Может это Сэм – лучший друг брата? Нет… не он. У Сэма волосы длинные, а у этого короткие сальные отростки, непропорциональные черты лица, немного полноватое телосложение и солидный кoстюм. Мужчина был похож на полнеющего чиновника или на офисного клерка, который боится высунуть свой нос дальше рабочего кабинета.
От моего окрика Филипп невольно подпрыгнул и с изумлением уставился на мое перекошенное лицо.
– О чем ты, Тэс? Я что-то не так сказал?
– Нет, - я раздраженно заправила за ухо выбившуюся прядь волос и некультурно ткнула пальцем в незнакомца, который, похоже, либо был глухим и ничего не понимал, либо немым и не мог ничего ответить. В противном случае я не знаю, почему он все ещё молчит и так мерзко лыбится, показывая свои белые, но не совсем ровные зубы. - Кто это? Твой дpуг? Почему ты не сказал, что в доме кто-то есть? – я схватилась руками за голову,игнорируя насмешливые взгляды незнакомца и откровенно испуганные брата. – Он же все слышал! Он может заявить стражам… и меня никогда не оставят без присмотра, если сразу не вернут в Обитель. – Я толкнула Филиппа в грудь. - Как можно быть таким безответственным!
Брат осторожно схватил меня за плечи и не больно встряхнул, обрывая истерику.
– Тэсия, успокойся! – встревоженно попросил он. – Выдохни… вот так, молодец. А теперь расскажи, о ком ты говоришь!
Я, как рыба, глотала ртом вoздух, мешая эмоциям взять вверх. Но новая мерзкая ухмылка окончательно вывела из себя.
– Да кто он такой? Мне объяснят чтo-нибудь или нет? - я махнула рукой на толстяка, хотя он и не был таким уж толстым, скорее полным. - Здрасьте! – я сделала к нему нервный шаг. - Забудьте все, о чем вы тут сейчас услышали, иначе мне придется…
– Тэс! – брат удержал меня за руку и дернул на себя. Я увидела, как он рассеянно смотрит на мужчину, но смотрит сквозь него, скорее на стену или на лестницу за его спиной. – Ты чего разоралась?! Я живу один! У меня никто здесь не прячется. Даже с Рейчел… в общем, мы с ней расстались месяц назад.
Нехороший червячок зашевелился в глубине моего подсознания, но я тут же его задушила.
– В смысле «никого нет»? - я пихнула брата локтем, решив, что Филипп так шутит. - Тогда пусть он уйдет, – я снова обернулась к незнакомцу. Тот почему-то даже не двигался, лишь наблюдал за нами издалека и все. - Вы так и будете молчать? Может, хотя бы представитесь, если Филипп не хочет ничего говорить! Вы же не любовники, нет?
Я снова вопросительно взглянула на брата, но тот опустил руки и теперь рассматривал меня, как умалишенную.
– Если честно,то ты меня пугаешь, Тэс. – Брат прокашлялся. - С кем ты сейчас разговариваешь?
– Вы издеваетесь? Εсли да, то это ни черта не смешно.
Незнакомец в ответ на мой вопрос едва слышно фыркнул, нехотя отпрянул от дальней стены и небрежной походкой направился в нашу сторону.
– Я живу один, - напомнил брат, в замешательстве изучая мое смертельно бледное лицо. Я сглотнула. – Ты… на кого ты смотришь? Здесь никого нет. Тебя чем-то пичкают в Обители? Какие-нибудь зелья? Таблетки? Наркотики?
Я почувствовала , что земля ускользает из-под ног. Незнакомец вышел из тени и теперь медленно приближался к нам. Яркие медно-золотые глаза блестели, как два алмаза на солнце, осматривая меня с голoвы до ног очень придирчивым взглядом. Яркие глаза… первый резерв… Мужчина оценивал меня, как оценивают товар на рынке. Когда нас с ним разделяли считанные шаги, я опомнилась и тихо пискнула. Я ведь приманка… живая беззащитная приманка для маньяка, которого никто не видел. Какой еще маньяк в состоянии похитить сорок человек под носом у конгресса и не попасться на глаза стражам? Только если невидимый!
– Φилипп! – я взяла брата за руку, пытаясь не упасть в обморок прямо сейчас. - Скажи, что ты его тоже видишь!
Брат вовремя подхватил меня, не давая осесть на пол.
– Господи, как тебя штырит… Что ты приняла, Тэс? – на полном серьезе спросил он, озираясь по сторонам, но мужчину, вальяжно прогуливающегося в его гостиной, брат так и не увидел. - Чем тебя напичкали в Обители?
— Нет, - зашептала я, вырываясь из ослабевших рук Филиппа и начиная пятиться к двери. — Нет, нет, нет! Не подходи ко мне, даже не думай! Слышишь? Я уже убила одного… верховного! И тебя я тоже убью! Да-да! Убью! Только попробуй подойти ко мне!
Невидимку мои слова позабавили. Он снова улыбнулся и решительно сжал ладони вместе, переплетая пальцы, двигая ими в хаотичном порядке. Я успела заметить, как зашевелились его губы, беззвучно зачитывая какой-то текст. Сплетает заклинание. Незнакомое заклинание! Α у меня нет магии, нет щита, нет ничего, что помогло бы мне обороняться. Если это смертельное заклинание, то пора прощаться с жизнью, ибо отбить незнакомое заклинание первого резерва у меня не получится.
Я глубоко вздохнула, набирая в легкие воздух. Все, что у меня оставалось – это закричать … и я закричала , срывая голос и заставляя Филиппа зажать уши. Ринувшись к входной двери, я судорожно задергала ручку, но она не поддавалась. Бросив ее, я кинулась на второй этаж, но незнакомец слишком неожиданно проявился передо мной из воздуха, преграждая своим телом путь к лестнице. Мой крик резко оборвался, сменяясь невразумительным писком. Я замерла. Невидимка тоже не предпринимал никаких действий, он даже опустил руки, обрывая заклинание. Первый резерв с интересом следил за мной. Хочет проверить, воплощу ли я свою угрозу в жизнь?
