
Онлайн книга «Наемница из клана Прайд»
— Я другого и не ждал. Из капсулы мы выходили подняв руки, оказавшись под прицелом всевозможного огнестрельного и магического оружия. Меня скрутили мгновенно. Чарами и заклинаниями. И потащили за Врата, разъединяя с Райвеном. Я знала, что мне не причинят вреда, все же я «личный краймер господина Иара», поэтому не сопротивлялась. Даже когда меня втащили в темное помещение, насквозь пропитанное страхом, ужасом и страданиями, я соблюдала спокойствие. Пыточная. Это, мать ее, пыточная! Кто-то из вампиров вздернул мои руки над головой и прицепил их к крюку, после чего в темноте раздались удаляющиеся шаги. В пыточной я осталась одна, висеть на крюку, как свиная туша в морозильной камере. Вампиры… бррррр. Гадкие создания. Беспощадные. Хладнокровные. Мертвые. Хотя многие считают по-другому. И возможно, они в чем-то правы. У меня несколько предвзятое отношение к вампирам, уж слишком часто они пытались присосаться к моей шее, но если смотреть рационально — эти создания Ночи не настолько уж и ужасны. Жестокие — да, но преданные. Против приказа никогда не пойдут, и никакие клятвы верности им не нужны. Они фактически мертвы — сердца у них не бьются, и жизнь в своем теле они поддерживают с помощью чужой крови — но вампиры умеют любить и у них есть семьи. С детьми, правда, туговато… но магия, чары и артефакты творят чудеса. А еще их принято считать самой сплоченной расой. Навредишь одному вампиру и разгневаешь весь клан. Включив магическое зрение, позволяющее видеть в темноте, я внимательно осмотрелась. Да… это пыточная. Цепи, кровь повсюду, даже свежие пятна есть. И запах соответствующий — мяса, сырости и гнили. «Своеобразное у вампиров приветствие! — пожаловалась я, настроившись на энергию высокородного». «Вас не тронут, — прозвучал в голове размеренный голос Райвена». Да я в этом и не сомневаюсь… ну почти. Все же действие оборотного зелья закончилось два дня назад, и я теперь в истинном обличии. Минус в том, что вампиры наиболее уязвимы к чарам краймеров, нежели другие существа. А свою симпатию они проявляют очень неординарно и крайне настойчиво. «А что сделают с вами?» — не могла не спросить. В отличие от меня, Райвен под подозрением. Его мотивы неясны, значит, вампиры воспринимают его как угрозу для всего города. К тому же вампиры и охотники никогда не ладили. С давних времен они вели ожесточенные войны, одна раса пыталась истребить другую. Охотники презирали вампиров за их жажду крови, а вампиры ненавидели охотников за устроенный ими геноцид — так длилось годами, тысячелетиями. Но все изменилось, когда в войну вмешался клан Оэ. Ровно тринадцать веков назад между враждующими расами было заключено перемирие. Вампиры поклялись обуздать голод — перейти с людской и магической крови на животную, а охотники обещали прекратить устраивать массовые облавы на существ Ночи. Позже это соглашение бесчисленное множество раз нарушалось и война возобновлялась вновь, но со временем перемирие окончательно укоренилось. И вот уже восемь веков вампиры, согласно Мировому Межрасовому Соглашению, являются полноправными членами общества. «В данный момент видящие стригои пытаются воздействовать на мой разум, — сообщил Райвен. — Хотят считать мысли и воспоминания, чтобы понять, опасен я для жителей города или нет. — Пауза, затем насмешливое: — Бедные стригои. Знания о высокородных у них весьма посредственные». Да и не только у стригоев. Высокородные охотники тщательно скрывают свои способности, чтобы хищники оставались в неведении о преимуществах и недостатках своего противника. Полагаю, стригои увидят только то, что сам Райвен позволит им увидеть. Не больше и не меньше. В заточении я пробыла недолго, даже руки толком не затекли, как железная дверь пыточной приоткрылась и на окровавленном пороге показался смутно знакомый мне мужчина. — Так-так. — Вампир плавно переступил порог. — Кого я вижу? — Он улыбнулся ослепительно клыкастой улыбкой. — Мисс Прайд, м-м-м! Вспомнила! Господин Оэ, глава клана. Мы уже встречались с ним раньше в квартире Агаты Бетслер. Хорошего впечатления он тогда не произвел. Древний хищник с грациозностью дикой кошки. Худощавый, невероятно бледный, как утопленник, с посиневшими губами и красными склерами глаз. — Ну надо же! — язвительно протянула я, наблюдая за приближением верховного кровопийцы. — Господин Оэ собственной персоной! Какая честь! Пришли лично поприветствовать меня в своем удивительно дружелюбном городе? — Можно и так сказать, — облизываясь, уклонился от прямого ответа глава южного клана. Одет он был безукоризненно, но старомодно. В общем-то, как и подобает существу его расы и статуса. Я осмотрела темно-синий фрак, сапоги с высокими голенищами, трость из ветви чародерева… и вздрогнула, ощутив на себе пристальный взгляд. Жаждущий. Неистовый. Готовый поглотить. Инстинкты тут же дали о себе знать — по венам побежал страх, предостерегающий о возможной опасности. Я заставила себя улыбнуться. — Мне не нравится ваш взгляд, господин Оэ. Хочу напомнить, что кровь краймера ядовита, так что даже не пытайтесь присосаться к моей вене — отравитесь. В эту чушь о ядовитой крови вампиры обычно верят. Обычно… — Яд? — господин Оэ обошел меня по кругу, изучая. Как голодный зверь изучает свою добычу перед нападением. Он заметно хромал — вероятно, совсем недавно был кем-то сильно ранен — но это не уменьшало его силы. — Я чую запах вашей девственной крови, мисс Прайд. Яд в ней присутствует, но он не смертелен. Простая генетическая особенность, не более. — И все же советую не рисковать. — Я учту ваш совет. Мужчина остановился, встав за моей спиной. Очень близко. Очень… Я напряглась. — Вампиры редко, — произнес он тихо, — испытывают притяжение к другим расам, но вы каким-то чудом умудрились запасть мне в душу. Я думал о вас. Часто вспоминал вас. — Это чары, — сообщила поспешно, — всего лишь чары так действуют. — Может быть. — Холодное дыхание коснулось моей шеи, вызывая волну неприятной дрожи. — А может быть и нет. Костлявые пальцы сжали бедра, привлекая меня к высокому и худощавому телу. Я дернулась, но развернуться, учитывая связанные над головой руки, не смогла. — Только не кричите, — спокойно попросил древний вампир. — Не люблю, когда кричат… — И не собиралась, — фыркнула я. — Кричать «Спасите, волки!», находясь в стае волков, не самая разумная идея. Мне просто интересно, у вас в городе всех гостей так любезно встречают? — Не всех, — проводя ладонью по моим волосам, ответил Оэ, — вам повезло. Обычно мы убиваем любую живность, достигающую пятого периметра. Иногда берем в плен заблудших «овечек», а потом их съедаем — сами виноваты. Но тех, кто попадает за Врата по приглашению Самуэля или жителей клана, мы подвергаем магическим и ментальным проверкам, если они их проходят, впускаем в город, если нет- съедаем. |