Онлайн книга «В бессердечном лесу»
|
Глубже в лес. Я не сопротивляюсь. Потому что она уводит меня от стены, от Оуэна. Он в безопасности, по крайней мере пока что. Она тянет меня дальше и дальше, пока мы не заходим в такую лесную глубь, что капли сюда не просачиваются. За лесом занимается рассвет. Дождь идет на убыль. Впереди слышен стук молотов, ропот голосов. Топор вгрызается в дерево. И оно падает на землю. Я отшатываюсь от сестры. Она наблюдает за мной. – Их послал Пожиратель Душ. Они отравляют лес. Маме нужны их души. Деревьям нужно, чтобы они исчезли. Спой со мной, сестренка. Давай уничтожим их. Я вздрагиваю при звуке имени Пожирателя Душ, Монстра, которого даже монстры боятся. Но я пообещала мальчику: «Я никого не убью. Больше никогда». – Не буду, – говорю я сестре. Она шипит от злости. Хватает меня за руки. И ломает мне пальцы, один за другим. В глазах вспыхивает боль. Я прижимаю руки к груди. Она убьет меня, если я не спою. Я не хочу умирать. У меня нет души. Когда я погибну, не останется ничего, что бы напоминало о моем существовании, что я смотрела на звезды на холме вместе с Оуэном. Но я не буду петь. Не буду монстром, которым создала меня мать. Даже ради победы над Пожирателем Душ. Сестра поет. Ее песнь извивается по лесу. Мужчины роняют молотки. Поворачиваются к ней. Одни всхлипывают. Другие улыбаются. Она переводит с них взгляд. И лишает меня выбора. Ее сила могущественнее моей. Достаточно, чтобы заставить меня открыть рот. Сорвать песню помимо воли с моих уст. Я пою. И не могу остановиться. Мужчины слетаются к нам как мухи на мед. Но я не иду к ней. Не помогаю, пока она всех убивает. С ее рук стекает кровь. Алая, как розы в волосах. Она шипит на меня, а вокруг падают трупы, лес затихает, крики обрываются. Сестра перестает петь. И мне позволяет. – Собери души, – приказывает она. По моим щекам течет роса. – Нет. Она проводит когтем по моему лицу, вонзает его достаточно глубоко, чтобы выступил сок. – Ты считаешь себя выше нас? Воображаешь, будто ты лучше того, чем создала нас мать? – Это так. Я дала себе имя. – У монстров нет имен. В моих сломанных руках пульсирует боль. – Я не хочу быть монстром. Сестра скалится, срывает сферу с моей шеи и собирает души мертвых мужчин, оставляя их тела на поглощение земле. И вот их больше нет. Лес опустел от душ, от жизни. Между деревьями проносится ветер, унося запах крови. Сестра опускается на землю и отдает сферу во власть бессердечного дерева. Силу для леса и нашей матери. Силу, которая поможет ей бороться с Пожирателем. Затем снова поворачивается ко мне. – Больше я тебе не помогу. Если дорожишь своей жизнью, то вспомнишь, что ты – монстр нашей матери. Иди к ней. Получи новую сферу. Наполни ее душами, которые заберешь самостоятельно. – Я не стану забирать души. Я больше не буду ее монстром. – Тогда ты даже глупее наших братьев. Ты не заслуживаешь сердца, которое подарила тебе мать. Сестра оставляет меня в опустевшем лесу. Я смотрю на погнутое железо. На бугорки на земле, где лежат поверженные мужчины. Я их не убивала. Но этого недостаточно. * * * Я иду к месту своего рождения. К березовой роще. Теперь здесь растут другие деревья, смена нам с сестрами. Они высокие. Серебряные. Крепкие. Я сажусь у основания старшей березы. Прислоняюсь к стволу. Пытаюсь напитаться силами, найти утешение, которое обычно приносило мне это место. Но не сегодня. Мало-помалу мои пальцы отрастут. Я снова стану целой, хотя, пожалуй, уже не такой, как раньше. Сегодня я не могу пойти к Оуэну. Он спросит о моих сломанных пальцах. Если я расскажу ему о содеянном, он отвернется от меня. Вспомнит, кто я на самом деле. Перелезет через стену и никогда не вернется. За лесом плавно садится солнце. |