Онлайн книга «Пылающий бог»
|
– Что там происходит? – вдруг спросила Рин. Она показала на двух солдат Суцзы, которые волокли в сторону своего лагеря мешки с рисом. – Что за… – раздраженно заметил Катай. – Неужели опять? – Эй! – Рин приложила ладони ко рту рупором. – Эй, вы, стойте! Но солдаты шли дальше как ни в чем не бывало. Рин пришлось с криками погнаться за ними, прежде чем они наконец остановились. – Куда вы это тащите? – спросила она. Они обменялись раздраженными взглядами. – Суцзы велел принести риса в его шатер, – объяснил тот, что повыше. – Мы устроили общую кухню, – напомнила Рин. – Вы можете есть там. Туда приносят всю найденную провизию. Всем приказали… – Ну, – прервал ее тот, что ниже, – мы-то вам не подчиняемся. Рин не мигая уставилась на него. – Я освободила этот город. – И это было очень любезно с вашей стороны. Но теперь мы берем его под контроль. Рин потрясенно наблюдала, как, бросив на прощанье презрительный взгляд, они снова взвалили мешки на плечи и нахально пошли дальше. «Я научу вас слушаться», – подумала Рин. Ладонь наполнилась жаром. Рин подняла кулак, направив на удаляющиеся спины… – Не надо. – Катай схватил ее за руку. – Сейчас не время затевать ссоры. – Они должны меня бояться, – огрызнулась она. – От одного вида… – Не злись на дураков. Пусть идут. Если мы хотим привлечь их на свою сторону, не стоит их сжигать. – Да что наговорил своим людям Суцзы? – прошипела Рин. – Он же знает, что командую я! – Вряд ли ему это нравится. – В таком случае их ждет жестокое разочарование. – Если все обстоит именно так, тебе нужно убеждать не солдат, – сказал Катай. – Придется убедить Суцзы. Это он создает проблемы. – Мне просто следовало бросить его в том погребе, – проворчала Рин. – Но я могу убить его и сейчас. – Слишком сложно, – сказал Катай, совершенно не смутившись. Рин так часто предлагала кого-нибудь убить, что он уже привык не обращать внимания. – Слишком подозрительно будет выглядеть. Мы точно потеряем его людей. Можно устроить все так, чтобы напоминало случайность, но даже в таком случае будет выглядеть недостоверно. Суцзы не из тех, кто случайно оступается на краю утеса. – Тогда нужно подорвать его авторитет. Сбросить с пьедестала. Но как? Она на мгновение задумалась. Дискредитировать его будет непросто. Люди обожают Суцзы. За одну ночь эти узы не разорвать. – В этом нет необходимости, – сказал Катай. – Не отрывай змее голову, если хочешь ее приручить. Просто убеди Суцзы, что это в его интересах. – Но как? Катай бросил на нее странный взгляд. – Ну, мне кажется, в этом ты мастер. Рин потерла культю кулаком. – Значит, придется обстоятельно с ним побеседовать. – И будь повежливей, – вздохнул Катай. * * * – Чему обязан удовольствию? – спросил Суцзы. Он нагнулся над костром с дымящимся котелком риса, откуда пахло куда лучше, чем от котлов с ячменной кашей на общей кухне. – Вставай, – сказала Рин. – Прогуляемся немного. – Зачем? – Чтобы поговорить наедине. Суцзы прищурился. Видимо, знал, что за этим последует, потому что едва заметно мотнул головой в сторону ближайшего Железного волка. Мол, оставь нас, я в безопасности. Тот встал и ушел. Суцзы тоже поднялся. – Ладно, принцесса. Давай пройдемся. Рин поморщилась: – Принцесса? – Выпускница Синегарда? Служившая в элитных войсках ополчения? Как по мне, это королевские характеристики. Но комплиментом это не прозвучало. Рин решила не отвечать и молчала, пока они не углубились в лес, подальше от лагеря. Она должна была поддерживать репутацию Суцзы среди его людей. Так он меньше будет ворчать, подчиняясь ее приказам. Она решила начать дипломатично: – Уверена, ты уже понял, что у нас больше людей и ресурсов, чем у тебя. – Хватит. – Он поднял руку. – Я знаю, чего ты хочешь. Мы не вступим в Коалицию. Ваша война меня не касается. Рин нахмурилась: – Но вчера ты обрадовался, когда мы пришли тебе на помощь. – Потому что мугенцы меня касаются. Но не притворяйся, будто все дело в Федерации. Республика использует вашу Коалицию южан как наживку, и ты просто дура, если считаешь, что я в это влезу. – Очень скоро у тебя не останется другого выхода. Инь Вайшра… Суцзы закатил глаза: – Вайшре на нас плевать. – Но так будет не всегда, – напирала Рин. – Думаешь, Вайшра остановится, завоевав север? Я встречалась с гесперианцами и знаю их намерения. Они не остановятся, пока не поставят по церкви в каждой деревне… Суцзы поковырялся в зубах ногтем мизинца. – Церкви еще никого не убивали. – Но они внедряют режим, который убивает. – Да брось, ты хватаешься за соломинку… – Разве? Ты что, имел с ними дело? Нет, и ты пожалеешь о таких словах, когда окажешься под пятой гесперианцев. Я говорила с ними. И знаю, кем они нас считают. Ни наши города, ни народ, ни свобода – ничто не уцелеет, когда они установят тут свои порядки. – Не рассказывай мне про выживание, – огрызнулся Суцзы. – Я многие месяцы помогал нашему народу выживать, пока ты играла роль цепного пса при дворе Вайшры. И что ты получила в итоге? – Я была дурой, – признала Рин. – Я знаю. Тогда я была глупа, не увидев сигналов. Но теперь я вернулась на юг, и мы можем создать армию, если ты приведешь своих Железных волков… Ее прервал смех Суцзы. – Я говорю «нет», принцесса. – Кажется, ты не понимаешь, – сказала Рин. – Это приказ, а не просьба. Он протянул руку и щелкнул Рин по носу. – Нет, это ты не понимаешь. Мы никогда не будем тебе подчиняться. Рин вздрогнула, ошарашенная тем, что он на такое осмелился. Все пошло совсем не по плану. – Ох, Суцзы. – Она вызвала пламя в ладонь. – Ты не понимаешь, как все работает. Как только он потянулся за мечом, Рин бросилась к нему. Она предвидела это движение. Когда он замахнулся, Рин уклонилась от клинка и с силой врезала Суцзы ногой по колену. Тот пошатнулся. Рин подсекла его другой ногой, а когда он упал, прыгнула ему на грудь, схватив за горло. И сжала покрепче. – Ты не понимаешь, с кем имеешь дело. – Рин наклонилась так близко, что губы почти касались его кожи, а дыхание обжигало щеку. – Я не элита из Синегарда. Я дикая спирка с кожей цвета глины, которая стерла с лица земли целую страну. И когда я злюсь, то даю сдачи. |