Онлайн книга «Пылающий бог»
|
Он снова занес кулак. Печать задрожала. Образ Алтана подернулся рябью, как отражение в воде озера, потревоженное камнем. Потом Рин снова почувствовала вибрацию. Алтан исчез. А затем Рин поняла, что это не галлюцинации – кто-то отбивал с ее лица камень, кусочек за кусочком. На третий раз вибрация началась у носа и прошла через все тело. Даже зубы застучали. Застучали зубы. То есть она пошевелилась. А это значит… Рин в четвертый раз ощутила дрожь. Камень раскололся. Рин свалилась с постамента и ударилась о каменный пол. Боль от ссадин в коленях была чудесной. Рин выплюнула изо рта тряпку. Вонючий и затхлый воздух в глубине горы показался восхитительным. Она больше не задыхалась. Все равно что вынырнуть из воды во влажный воздух. Рин долго стояла на коленях, опустив голову, и просто дышала, наслаждаясь вкусом воздуха в легких. Она разогнула пальцы. Прикоснулась к лицу, ощупала щеки. От полноты новых ощущений и способности шевелиться ей хотелось расплакаться. – Великая черепаха! – произнес голос, которого она не слышала целую вечность. – Похоже, кое-кто так и не научился медитировать. Через секунду глаза Рин привыкли к свету факела. Над ней возвышались две фигуры. Слева Дацзы. А справа – Цзян, покрытый с головы до пят серой пылью и улыбающийся во весь рот, словно они только вчера расстались. – У тебя грязь в волосах. – Он наклонился, чтобы развязать ей ноги. – О боги, да она повсюду. Придется тебе как следует отмокнуть в ручье. Рин отпрянула от его прикосновения. – Не трогай меня. – Все хорошо, дитя? Он говорил так легкомысленно, как ни в чем не бывало. Рин потрясенно уставилась на него. Цзян отсутствовал целый год. А как будто прошли десятилетия. Как он может вести себя так, словно ничего не случилось? – Эй! – Цзян помахал рукой у нее перед глазами. – Ты так и будешь здесь сидеть? – Ты меня бросил, – услышала Рин свой голос. Улыбка Цзяна растаяла. – Ох, дитя… – Ты сбежал. Его виноватое лицо только больше злило Рин. Ей это казалось издевкой. Цзяну не удастся избежать этого разговора, как обычно – он всегда уклонялся от ответственности, так хорошо притворяясь чокнутым, что все этому верили. Но на самом деле он не был безумен. Теперь Рин на это не купится. – Ты был мне нужен… Нужен Алтану… А ты просто… просто… – Я не мог спасти Алтана, – произнес Цзян так тихо, что Рин едва расслышала. – Но мог бы спасти меня. – Ее голос дрогнул. Цзян выглядел потрясенным. В кои-то веки он не нашел шутливого ответа, отговорки или возражения. Рин даже показалось, что он собирается извиниться. Но потом он наклонил голову набок, и губы изогнулись в усмешке: – Зачем? Чтобы испортить тебе все удовольствие? Когда-то шутки Цзяна раздражали, но были спасением в ужасных обстоятельствах. Когда-то только он умел ее рассмешить. А теперь перед ее глазами полыхнуло красным. Не задумываясь, Рин бросилась на него, сжав пальцы в кулак. Цзян мгновенно выпростал из рукава ладонь и схватил Рин за руку с неожиданной силой. Она и забыла, как силен Цзян. Какая мощь скрывается под этой хрупкой и чудаковатой оболочкой. Ее кулак остановился на полпути. – Тебе будет лучше, если ты меня ударишь? – Да. – Честно? Рин хмуро смотрела на него несколько секунд, тяжело дыша. А потом опустила руку. – Ты сбежал, – сказала она. Обвинение было несправедливо, и она это знала. Но в глубине души она так и не перестала быть ученицей. И ей отчаянно была нужна его защита. – Ты ушел. – Ее голос дрожал, и Рин ничего не могла с собой поделать. – Оставил меня одну. – Ох, Рин, – сказал он уже мягче. – Ты думаешь, это место похоже на убежище? Рин не хотелось его прощать. Хотелось и дальше злиться. Она слишком долго лелеяла свое возмущение и не могла просто так с ним расстаться. Как-никак ее обманул человек, которым она восхищалась. Но ужасы каменной темницы были еще свежи в памяти. Она только что освободилась. И ничто на свете не заставит ее туда вернуться. Скорее она сбросится с обрыва. – Так почему же ты это сделал? – спросила она. – Чтобы защитить тебя. Защитить всех, кто был рядом. Прости, что не мог придумать ничего получше. На это у нее не было ответа. Слова Цзяна ее ужаснули. Если он считает этот кошмар лучшим выходом, тогда чего же он боится? – Прости, дитя. – Цзян раскинул руки в примирительном жесте. – Мне правда очень жаль. Рин отвернулась и покачала головой, прижав руки к груди. Она не могла так легко его простить. Нужно время, чтобы гнев поостыл. Рин не хотела смотреть Цзяну в глаза и была рада тому, что в тусклом свете факела он не увидит ее слезы. – Так что же изменилось? – спросила она, вытирая щеки. – Твоя Печать разрушается. Ты не боишься того, что может прорваться через нее наружу? – Я в ужасе, – признался Цзян. – И понятия не имею, к чему может привести моя свобода. Но если я замурую себя здесь, ничего не решится. История так или иначе должна закончиться. – История и закончится, – сказала Дацзы, которая до сих пор молча наблюдала за их перепалкой, скривив губы. Теперь же ее ледяной голос словно ножом разрезал воздух. – Так, как и всегда должна была. Цзян положил руку Рин на плечо: – Идем, дитя. Посмотрим, как изменился мир в мое отсутствие. И он снова протянул ей руку. На этот раз Рин ее приняла. Они подошли к выходу, к кругу ослепительного света. Белизна снега под ярким солнцем причиняла страшную боль. Но Рин наслаждалась резью в глазах, как и ветром, кусающим щеки, и камнями с талым снегом под ногами. Она открыла рот и глотнула полные легкие ледяного горного воздуха. Он был вкуснее всего на свете. – Придется идти пешком, – сказала Дацзы. – Мы же не можем улететь на дирижабле. Пойдем пешком, пока не раздобудем лошадей. Рин оглянулась на нее и удивленно заморгала. Старуха из Тикани пропала. Лицо Дацзы помолодело на несколько десятилетий. Исчезли морщины вокруг глаз, кожа у выбитого глаза разгладилась, все шрамы исчезли, а глазное яблоко чудесным образом восстановилось. Цзян тоже выглядел бодрее, чем когда-либо. Не просто моложе. Это не было бы чем-то необычным – Цзян всегда казался человеком без возраста, живущим как будто вне времени и пространства. Но сейчас он стал крепче. Сильнее. И взгляд изменился – пропала прежняя чудаковатость и смешливость, он стал серьезным и сосредоточенным. |