Книга Хозяйка Его крепости, страница 9 – Ксения Васёва

— Могу я узнать ваше имя, драгоценная? — заплетающимся голосом произнёс он, целуя мою руку.

— Косса. А как вас называть, мой нарушитель спокойствия?.. — неожиданно для себя я включилась в игру.

— Ох, у вас не имя — журчание ручейка! — восхитился незнакомец без капли фальши. То ли спьяну, то ли актёр был хороший, но я не смогла сдержать улыбку: — Не будьте так строги с вашим покорной слугой, получившим стрелу Амура в самое сердце! Что до имени… Матушка назвала меня Яромиром, но между нами говоря, — он выразительно придвинулся ближе и поиграл бровями, — она могла бы придумать что-нибудь получше. Чтобы моё имя было вровень с вашим, о прекраснейшая!

Я пожалела, что оставила веер в карете — хохотать во весь голос не позволяла совесть.

— У вас тоже замечательное имя, — сообщила я своему внезапному поклоннику.

— Благодарю! И правда, кто мы такие, чтобы осуждать родителей!

— Это да… — на автомате откликнулась я, отворачиваясь к окну. Улыбка спала с лица — как не пыталась, не могла её вернуть.

— Я посмел вас расстроить?.. — мужчина оказался на диво наблюдательным: — Простите, простите старика за назойливость! Шампанского для… — он задумался, качая перед собой рукой, — Несравненной барышни!…

— Боюсь, призраку не понравится слегка нетрезвый медиум, — со смешком отказалась я. Но гостя было трудно сбить с толку:

— Ну почему же, я и призраком не отказался бы выпить в прекрасной компании! Заверяю вас, покойный граф был не дурак распить бутылочку другую коньяка. Так что если он после смерти начнет шалить, вы не смущайтесь, говорите — я с ним по-свойски поболтаю!

— Яромир выразительно покачал кулаком.

— Не стоит, — хмыкнула в ответ, — в моей практике ещё не было пьяных духов, поэтому лучше не рисковать!

— Вы медиум, ваше слово — закон! — положив ладонь на грудь, как солдат отчеканил мужчина. В ту же секунду я почувствовала чью-то длань на своём плече. Подняв глаза, лицезрела крайне недовольного Вельмира. Тьфу, кажется, Яромир на меня всё-таки надышал!

— Вынужден похитить барышню, — сообщил Вельмир для моего нового знакомого, смерив его тяжёлым взглядом, — Косса, пойдёмте со мной.

Дабы скрасить неловкость, я улыбнулась Яромиру и последовала за красноглазым. Ах простите, ныне — за ясноглазым аки небесная лазурь.

Чтоб ему икалось.

— О чём вы говорили? — резко спросил глава тайной канцелярии, своей широкой спиной оттесняя меня от гостей. Я недоумённо вытаращилась на него.

— Разве это важно?..

— Я хотел бы знать, — сощурился он.

— А я имею право хранить молчание, — фыркнула, не понимая, какая муха его укусила, — что с вызовом? Вы снимете с меня браслет?

Честно говоря, я и сама не знала, как поступлю. С одной стороны, это был шанс сбежать, с другой — хватит ли сил?.. Тем более, мне очень хотелось вызвать духа. Попробовать себя в новом амплуа. Всё-таки Темновской со своими речами пробудил во мне жажду исследования.

— Нет, — холодный ответ обрубил мои надежды на корню. Я сложила руки на груди, глядя куда угодно, кроме Вельмира.

— Косса… — чужие ладони коснулись моих рук, — вы расстроились?

— Ну конечно, — едко бросила я, поведя плечами, — с браслетом это действительно будет балаган!

— Не совсем, — вкрадчиво потянул Вельмир, — смотрите, мы с вами оба знаем, что призрак не мог забрать ожерелье, так?

— Да, но он мог спрятать его при жизни.

— Мог, но в данном случае, ожерелье пропало после смерти, я разговаривал с графиней. Ожерелье очень дорогое, слуг проверили в первую очередь. Такую вещь им красть не с руки, либо вычислят полицейские, либо бандиты. А вот вам задача — графиня жила в доме с сыном и его супругой. Краж не было, у поместье никто не проникал — со слов графини. Сына из подозреваемых мы отбрасываем, и кто остаётся?..

Вельмир одним быстрым движением зашёл мне за спину, открывая обзор. Честно говоря, разом стало неуютно, что смысл его слов до меня дошёл не сразу.

— Но зачем жене графа красть ожерелье у самой себя? — засомневалась я.

Чужое дыхание скользнуло по шее:

— Не у себя — у своей свекрови. Наша графиня — женщина добрая, спокойная, невестку из дома не выгоняла и даже пообещала переписать на неё наследство. Но по факту, все богатства принадлежат именно графине, а жена её сыны — приживалка из обедневшего рода.

— И?

— Вчера я встретился с её камеристкой и узнал, что младшей графини есть большая страсть в лице заместителя губернатора Афалии Пьера из рода Касаткиных. Вот он, рядом со вдовой.

Я присмотрелась и, что таить, впечатлилась. Пьер оказался безумно красивым мужчиной, этаким знойным смуглым брюнетом с белозубой улыбкой.

— Понимаю жену графа — от такого можно потерять голову, — тихо выдала я сердцах. Ответом мне был странный тяжёлый вздох за спиной.

— Надеюсь, ваша голова на месте, княгиня. Две недели назад этот альфонс проигрался в карты заезжему шулеру. Проигрался в пух и прах, что взял в долг у местного… подпольного дельца, но отыграться ему не удалось. Кучер губернатора рассказал, что постоянно приходили угрозы. А два дня назад Пьер каким-то образом выплатил весь долг. Ссылался на туманное наследство, которого не было — это мои ребята проверили. Вот и всё, Косса. Бедный призрак графа здесь совершенно не у дел. Но сеанс нужно провести.

— Почему? — удивилась я, поражаясь тому, как легко Вельмир расплёл эту историю.

— Надо отвлечь всех, пока мои ребята ищут доказательства. Понимаете, Косса? Всё внимание должно быть только на вас.

— Я постараюсь, — произнесла, с сожалением разглядывая Пьера. Почему я поверила Вельмиру?.. Наверно, потому что подсознательно думала о чём-то подобном. Поймав страстный взгляд местного картёжника, адресованный жене графа, только вздохнула. Права была Мари, скучно с Вельмиром. Никакой интриги.

— Ну что, давайте начнём! — взмахнула руками графиня, привлекая внимание: — дорогая Косса, я принесла вещи моего сына, как вы просили.

Я скосила глаза на Вельмира и, получив одобрение, начала готовиться к вызову. По всем правилам, конечно — внутри теплилась надежда на удачный исход, пусть это и было бесполезно.

Я нарисовала символ Мары на полу и обвела его кругом из тринадцати свечей. Внутрь положила вещи покойного — часы и портсигар.

— А разве духов не вызывают ночью? — послышался тонкий голосок за спиной. Не оборачиваясь, я покачала головой.

— Ночью — опасно, призрак может прийти с компанией. Для этого нужен более опытный язы… медиум, — в последний момент исправилась я и вредно добавила: — Но если желаете, можно и ночью…

Жена покойного графа заверила меня, что день ей нравится больше.

— А сейчас встаньте вокруг алтаря и повторяйте имя графа, — распорядилась я, начиная читать заклинание.