Онлайн книга «1917: Вперед, Империя!»
|
Принцесса кивнула: – Да, там наверняка очень мило. Я видела фотографии этого места. – Нет-нет, фотографии не могут передать ту восхитительную атмосферу… Иоланда улыбнулась, но тут же спохватилась: – Но я не отвлекаю вас от важных государственных дел? – Важнее разговора с вами дел у меня нет. Империя подождет. Грош цена такому правителю, без которого его генералы и министры не могут обойтись несколько часов. К тому же, если там случится что-то чрезвычайное, мне тут же дадут об этом знать, и мы через считаные минуты вновь сможем занять свои кресла в «Аквариуме». А пока там Георгий на дежурстве вместо меня. Принцесса улыбнулась. – Георгий прямо на глазах изменился, услышав свой титул. – Да, это знак, что мы переходим на официальные отношения, не как сын с отцом, а как граф со своим императором. Это помогает в воспитании. – Я это учту и в отношении себя. Михаил усмехнулся, но спросил о другом: – Вы не ели круассаны. Вам они не нравятся? Нужно сказать, чтобы принесли другие пирожные? Какие вы любите? – Нет-нет, мне нравятся круассаны. Просто… Просто у меня было чувство, что на меня все смотрят сквозь стеклянные стены… Русский император буквально хлопнул себя ладонью по лбу: – Ах, простите мою глупость, милая Иоланда! Как я об этом не подумал! Позвольте немедленно исправить свою ошибку. Мой камердинер Евстафий накрыл нам столик на двоих, если вы, конечно, не возражаете разделить со мной трапезу. Любопытных глаз там не будет, я обещаю! – Буду польщена. – Тогда разрешите предложить вам опереться на мою руку. – Серьезно у вас тут, – сказала девушка, взяв под руку хозяина дома, – я такого никогда не видела. Царь поморщился. – Пока все очень неуклюже. Приходится приспосабливать то, как это должно быть, к тому, что я могу добиться от современной техники. Но пока это все закат солнца вручную. Впрочем, мы пришли. Император помог ей сесть и занял место напротив. Стол был накрыт изысканно, но показательно неофициально. Такой милый завтрак на двоих. – Желаете вина? – Нет, благодарю. – Тогда позвольте пожелать вам приятного аппетита. – Благодарю. Взаимно. Царь сделал знак, и камердинер исчез за дверью. Все время трапезы царь развлекал ее светской беседой, описывал какие-то интересные случаи из его армейской жизни, рассказывал занимательные истории из жизни высшего света России и вообще всячески показывал себя галантным кавалером. Иоланда иногда смеялась, иногда просто улыбалась, ловя на себе внимательный взгляд собеседника, от которого не укрылось ее напряжение. Наконец, трапеза была закончена, и хозяин поинтересовался: – Желаете что-то еще? Может, кофе? – Пожалуй. – В таком случае хочу пригласить вас в гостиную, там уже сервирован кофейный столик. И там более уютная обстановка. Там мы сможем спокойно поговорить. – С удовольствием, Михаил. Я же могу к вам так обращаться? – Я настаиваю на этом! Гостиная Иоланде понравилась. Было мило и уютно. Два кресла, кофе, что еще нужно? – Вы хотели со мной о чем-то поговорить? Михаил кивнул. – Милая моя Иоланда, я рад приветствовать вас в России. Теперь уже совершенно искренне, а не в рамках протокола. – Спасибо. И я внимательно слушаю вас. – Благодарю. Итак, мне показалось, что между нами возникло какое-то напряжение и непонимание. Что вас беспокоит? Принцесса попыталась уйти от опасного разговора, который мог испортить вообще все. – Нет, ничего такого. Просто тяжелый перелет, шумная встреча, бессонная ночь. Волнение и все такое, сами понимаете… Михаил изучающе смотрел на нее. – Возможно, вам, моя милая Иоланда, хочется отдохнуть с дороги? Как-то развеяться? Сменить официальную обстановку на что-то более… И тут девушка совершенно неожиданно для себя самой ответила достаточно резко: – Михаил, я благодарна вам за столь теплую встречу, но нет ни малейшей необходимости изображать галантного кавалера. Мы оба знаем, что наш предстоящий брак чисто политический, и вы собираетесь взять меня в жены исходя из государственных интересов. Проклиная себя за несдержанность, принцесса все же договорила, понимая, что дороги назад больше нет. А может, и есть – обратно в Рим. Ну что ж. Может, так и будет лучше для всех. – Вы довольны? Вы это хотели от меня услышать? Она чувствовала, что находится на грани нервного срыва. Все напряжение последнего времени и сегодняшнего дня требовало выхода, и она чувствовала, как начинают дрожать ее пальцы. Император сказал мягко: – Милая Иоланда, вам необходимо успокоиться. Я вам не враг и не собираюсь вас к чему-то принуждать насильно. Принцесса посмотрела ему в глаза и холодно произнесла: – Ваше императорское величество! Я знала, куда я лечу, и знала зачем. Я знаю, в чем состоит мой долг. И если ваши намерения не изменились, то я выйду за вас замуж в интересах государства и наших династий. Но не требуйте от меня большего. Повисло молчание. Наконец Михаил проговорил со вздохом: – Нашу встречу я планировал несколько иначе. – Вы ожидали, что я брошусь вам на шею? – А было бы неплохо. Император состроил такое мечтательное выражение лица, что Иоланда, не выдержав, прыснула. Она смеялась долго и заливисто, с некоторой ноткой истерики, не имея сил остановиться. Михаил все это время смотрел на нее с улыбкой и терпеливо ждал. – Простите, – принцесса промокнула платочком глаза. – Это нервное. – Понимаю. Вам не стоит волноваться на сей счет. Так вот, я планировал нашу встречу иначе. Я не имею в виду этот наш разговор, ведь сам вызвал вас на откровенность. Да, многие века принцессы выходили замуж за мужчин, которых никогда не видели, выходили в интересах политики и короны. Ими двигал долг, как вы сами об этом сейчас сказали. Действительно, у вас могло сложиться впечатление, что и в нашем случае это так. Ответ прозвучал вызовом: – А это разве не так? Наш брак не чисто политический? Император помакнул губы салфеткой и спокойно пояснил: – И да и нет. Вернее, изначально он действительно виделся сугубо политическим, да и сейчас политическая составляющая этого брака крайне важна для наших держав. Но в данный момент это не главное. Когда маркиз делла Торретта мне сообщил о покушении на вас, я его едва не задушил собственными руками. И поверьте, в тот момент я не думал ни о какой политике. Просто испугался вас потерять. |