Главный. Все называли его Хозяином. Личность, покрытая тайнами и мрачными историями. Никто из клейменных никогда не видел истинного обличия его. Всякий раз, когда Алекс пытался вспомнить хоть что-то из деталей обряда посвящения в Стаю, его воспоминания словно покрывались липким туманом. Почти три сотни лет назад. Хозяин лично клеймил Алекса, приложив свою руку к его шее. В тот момент парню показалось, что он умирает от удушья. Спустя несколько часов, он пришел в себя и обнаружил, что на шее остались отметины от когтей, словно зверь пытался разодрать его горло. С той поры Алекс стал не просто бессмертным, он стал частью Стаи — ищейкой. Получеловек, полусобака, прирожденный охотник, верно служил своему Хозяину. Он искал то, что от него требовали. Платой служило бессмертие и довольно щедрая сумма золотом. Однако то, что в первую сотню лет считалось приятным бонусом, спустя века померкло. Сейчас Алекс не чувствовал ничего. Чувства со временем выгорели и от них остались лишь серые обличия и клише. Черная всепоглощающая дыра внутри и вечный поиск снаружи — это единственное, что от него осталось.
Алекс с трудом встал с кровати и дрожащими руками задернул шторы. Слепящий свет его раздражал.
— Мне нужен холодный душ! — как будто командуя себе, вслух озвучил Алекс.
Холодные струи воды привели ищейку в чувства. Обмотав бедра в полотенце, он направился к шкафу.
— Черт! — чертыхнулся парень обнаружив пустые полки. — Идиот! Это же ее номер!
Собрав в охапку свои вещи, Алекс перешел в свой номер. Чтобы одеться ему пришлось приложить не мало усилий. Боль всё еще разливалась по всему телу. Руки и ноги уже не дрожали, но усиливающаяся усталость буквально валила с ног.
— К черту всё! — Алекс плюхнулся на кровать и моментально погрузился в глубокий сон.
Машина. Скорость. Габриэлла рядом. Она прекрасна в этом черном элегантном платье. Легкий парфюм дурманит. Словно нимфа волнует и притягивает к себе. Разговор ни о чём. Легкий смех. Её улыбка трогает. Что-то внутри начинает отвечать ей. Ресторан. Ужин. Странные татуировки. Твою ж мать! Наследница! Алкоголь. Звонок боссу. Путь домой. Она пьяна. Её номер. Эссенция подчинения. Что-то пошло не так. Страсть. Волнение. Наслаждение. Боль.
Алекс резко подскочил. Поднял футболку. На его теле пульсировали еле заметные отметины. Он вспомнил. Он всё вспомнил. В ту ночь страсти и огня, девушка как будто вошла в транс. Из её тела начали появляться яркие лазурные нити. Они переплетались между собой и в какой-то момент вонзились в обнаженное тело Алекса. Жгучая боль пронзила все тело. Еще минута и он обмяк. Нити продолжали пронзать тело. Жизненная энергия парня медленно покидала его тело.
— Кто ты? — парень умылся холодной водой. Немного придя в себя, он накинул куртку и направился вниз к ресепшену. Голод не заставил себя долго ждать. Нужно было поесть.
Алекс не обнаружив никого у стойки ресепшена, принял решение съездить поужинать в город. Да и проветриться ему бы точно не помешало. Солнце близилось к горизонту. Гул мотора успокаивал и помогал привести мысли в порядок.
.
«Удивительно, насколько я был слеп. Почему мне моё чутье ничего не подсказало? Как я мог так легко попасться? Кто же ты, удивительная и опасная Габриэлла?»
Громкая трель мобильника заставила Алекса вздрогнуть от неожиданности. На экране высветилось знакомое имя.
— Я надеюсь, Вы, босс, с хорошими новостями? — Алекс был спокоен. Его внутренний голос убеждал, что сделка состоится и все будет хорошо.
— Тебя вызывает Хозяин, — констатировал дрожащий голос в трубке, после чего раздались короткие гудки.
Сердце парня учащенно забилось. Ладони вспотели.
— Ну что ж. Пришло время поговорить…Хозяин.
Парень резко вывернул руль и нажав на газ стремительно направился к отелю. Пора сниматься с якоря. Впереди долгая дорога.
Глава 19
Алекс
Вот уже пятый день как я нахожусь в дороге. Удивительно, но за это время я практически не спал. Не чувствовал ничего кроме рьяного желания получить то, что по праву должно стать моим. Сколько времени прошло с момента подписания пакта подчинения, уже давно не помню. Года стали проноситься мимо меня, практически не затрагивая событиями и проблемами обычных смертных.
Впереди показались синие макушки гор. Ладони начали потеть. Нервничал ли я? О да, и это мягко сказано. Я не видел Хозяина с того дня, как он клеймил меня. Ни лица, ни глаз, ни одеяния, я не помнил абсолютно ничего! Возможно, эти детали стерлись из памяти не просто так.
Чем ближе я подъезжал к высокому утесу, тем больше росло напряжение. Вероятно, есть веская причина, почему Хозяина все так бояться, однако этого никто не знал, да и узнать наврятли захотели бы.
Из-за этих мыслей чуть было не прозевал свой поворот, который вел к огромной пропасти. Приходится ехать очень медленно. Острые словно нож камни так и норовили поцарапать машину. Как никак автомобиль класса люкс был приятным дополнением к работе. Могут пройти тысячелетия, но жажда роскоши человека никогда не иссякнет.
Спустя несколько минут я добрался к Вратам в Цитадель. Для любого не посвященного перед глазами представала лишь зияющая пропасть, однако для своих это была лишь завеса.
Вышел из машины и вплотную подошел к рядом стоящему валуну. Закатал рукав и приложил в выемку ладонь. Через мгновение пейзаж передо мной начал расплываться. Еще мгновение и впереди показался массивный каменный мост, ведущий к огромной мрачной цитадели.
Я слегка усмехнулся. Могли бы перебраться и в менее мрачное место. Почему не солидный современный небоскреб или особняк на худой конец? Бред. Средневековое старьё!
Припарковав свою машину в огромном зале, который, судя по всему, служил гаражом, я направился к людям стоящим в конце этого зала. Несколько бугаев, типичных вышибал, смотрели на меня презрительным взглядом. За года своей работы я привык, что кроме этого взгляда есть более страшные вещи, например взгляд безразличия, который может в любой момент обернуться убийством кого угодно и кем угодно. Мои мрачные мысли все никак не покидали мою и без того больную голову.
— Хозяин ждет, — коротко и отрывисто произнес один из бугаев, направляясь к центральной двери. Ненавижу это место! От стен разило сыростью и тошнотворным запахом плесени. Высоченные потолки создавали видимость огромных пещер. Не хотел бы я здесь находиться, а уж жить, да и подавно.
Спустя минут десять эти бычары меня все таки, куда-то привели. Перед огромной металлической дверью с двумя створками, они остановились, и показали на дверь. После этого синхронно развернулись и ретировались обратно в глубь всепоглащающего мрачного коридора.
Дрожь пробежала по моему телу. Волнение все больше усиливалось. Ладони потели. Нехотя я толкнул массивную дверь и через секунду об этом тут же пожалел. Дверь распахнулась с отвратительным грохотом и скрежет. Твою же ж мать! Неужели некому смазать петли?
