«Габриэлла! Будь готова! Ключ рядом! Всадники в пути».
Прочитывая текст снова и снова, Габриэлла так и не смогла понять смысл написанного. Осторожно положив письмо на стол, она убрала руки, словно опасаясь, что сюрпризы от этого конверта еще не закончились. Габриэлла вопросительно посмотрела на настоятельницу.
— Что всё это значит? К чему я должна быть готова? — голос девушки с каждым вопросом становился тверже. — Какие, к черту, всадники?
Монахиня слегка отступила назад. Незнакомцы встали со своих мест.
— Кто они? — вопрос снова повис в гостиной. Не дождавшись ответа, Габриэлла вскочила из-за стола и с грохотом задвинула стул.
— Ваши вещи собраны? — словно раскат грома, прозвучал басистый голос одного из мужчин.
— Какое вам дело? — огрызнулась Габриэлла и демонстративно скрестила руки на груди.
— Значит собрала. Тогда нам пора! — твердым голосом добавил второй мужчина, обращаясь к настоятельнице.
— Нам? Э, нет! Вы что-то перепутали! Я с вами никуда не пойду! — Габриэлла отчаянно замотала головой, пятясь назад. Сердце учащенно забилось в груди. Шаг назад, еще шаг. Спина уперлась в холодную крашеную стену. Идти было некуда. Мужчины, словно две огромные скалы, приближались к молодой девушке, отрезая пути побега.
— Что происходит? Настоятельница Антонина? — голос уже не был таким твердым. — Прошу! Что происходит? — на глаза навернулись слезы. Габриэлла умоляюще смотрела то на монахиню, то на Катюшу, но всё тщетно. Они стояли, как вкопанные не смея шевельнутся.
— Да что с вами такое? — слезы отчаяния начали чертить невидимые дорожки по щекам Габриэллы.
Настоятельница все так же стояла на своем месте, опустив голову.
— Кать! Мы же подруги! Что происходит?
Катюша, осмелившись поднять заплаканные глаза, в страхе наблюдала за происходящим. Наконец не выдержав, она ринулась на помощь соседке. В одно мгновение тяжелая мужская рука схватила её за запястье, причиняя боль.
— Даже не думай! — процедил он сквозь зубы.
— Кать! Настоятельница Антонина! Мне страшно! — слезы начали душить. Метаясь около стены, словно загнанный зверь, Габриэлла не собиралась просто так сдаваться. — Да помогите же кто-нибудь!
Мужчины подошли совсем близко.
— Не — е - ет! Уйди! Пустите меня! — зажмурившись, Габриэлла начала размахивать руками. Это была жалкая попытка борьбы.
От страха Габриэлла зажмурилась. Мужские руки больно вцепились в плечи.
— Открой глаза! — приказал один из мужчин, надавливая пальцем на ключицу. — Открой же глаза! — резкая боль пронзила все тело Габриэллы, к такому она не была готова, не смотря на то, что не понаслышке знала о побоях.
— Оставьте меня в покое! — Габриэлла отчаянно сопротивлялась, но силы были не равны. Спустя несколько минут, бороться больше не было сил.
— Открой глаза! — приказной тон сменился раздражённым шипением.
Устав бороться, она подчинилась. Приоткрыв глаза, Габриэлла увидела перед собой странный круглый медальон.
— Смотри на него! — тыча кулоном в лицо, приказал незнакомец.
Зрачки начали расширяться. Чем дольше Габриэлла смотрела на этот медальон, тем ярче он начинал светиться. Спустя несколько секунд, когда от яркости начали болеть и слезиться глаза, она попыталась отвернуться, но, увы, попытка была тщетна. Тяжелые пальцы до боли сжали её подбородок.
— Амадеус ахра! — тихим голосом произнес мужчина. На глаза нависла пелена. Веки начали тяжелеть.
— Амадеус ахра! — громче повторил второй.
Глаза начали медленно закрываться. Габриэлла уже не владела своим телом, которое начало обмякать в руках у незнакомцев.
— Амадеус ахра!
Пропасть. Тьма.
Глава 2
«Так тихо. Куда все делись?»
Странное чувство охватило Габриэллу. Она словно проваливалась в черную дыру. Вокруг ничего. Лишь давящая тишина и мрак, которые все больше поглощали. Тело не слушалось.
«Что происходит?»
Габриэлла не могла понять, открыты у неё глаза или же нет. Спустя несколько секунд вдалеке замерцало маленькое пятно света.
«Свет!».
Девушка попыталась сделать несколько шагов в его направлении. Ноги не подчинялись.
«Ну, давай! Давай!»
Несколько попыток, приблизится к единственному источнику света, не увенчались успехом.
«Мне нужно туда попасть! Мне нужно!»
Внезапно пятно с необычайной скоростью начало приближаться к Габриэлле. Яркая вспышка ослепила. Толчок. Падение. Девушку словно, что-то вытолкнуло из той черной дыры. Незапланированное падение заставило Габриэллу выставить руки вперед. Колени больно ударились о твердую почву. Ладони были отбиты и жутко горели. Открыв глаза, Габриэлла опешила. Те же знакомые очертания родной улицы. В недоумении она присела, подогнув под себя ноги. Секунду назад два незнакомца были рядом с ней, а сейчас она здесь, на улице их маленького провинциального городка. «Как я тут оказалась? Может быть, это был всего лишь сон?». Снующие горожане были похожи на рабочих муравьев. Все куда-то спешили и что-то делали. Убедив себя, что два незнакомца и проклятое письмо это всего лишь страшный сон, она встала, отряхнула старенькие джинсы от дорожной пыли и направилась в сторону серого здания на окраине. Идти было тяжело. Падение давало о себе знать, отражаясь глухой болью в коленях. Несколько метров по оживленной улице девушка шла, слегка прихрамывая, тона одну ногу, то на другую. До детского дома оставалось метра три. Сумерки уже давно опустились на город. Прерывистый раскат грома оповестили о приближающемся дожде. Габриэлла медленным шагом направилась к порогу ненавистной «клетки».
— Только бы не попасть под дождь! — размышляя вслух, девушка ускорилась.
Внезапный лай собаки, заставил её остановиться. Неприметная дворняга сидела у порога детского приюта. Убедившись, что опасности нет, девушка попыталась продолжить путь, но не смогла. Плотная стена из воздуха возникла перед ней. Габриэлла запаниковала. Она знала, что такое быть взаперти. Становилось тяжело дышать. Собака, сидевшая около детского дома, вновь залаяла, но на этот раз её лай предназначался худощавой женской фигуре, завернутой в старый, выцветший плащ. Женщина тоже направлялась к детскому дому. Габриэлла не придав этому значения, вновь попыталась сделать шаг и вновь неудача, её словно пригвоздили на месте. Борьба с собственным телом не увенчалась успехом. Спустя несколько секунд произошло то, что заставило Габриэллу перестать бороться приглушенный детский плач, который доносился из-под плаща той самой женщины. Словно в оцепенении, Габриэлла стояла всего в трех метрах от порога детского дома и наблюдала за таинственной женской фигурой. Женщина подошла к порогу и вытащила из-под плаща маленький сверток.
