Онлайн книга «Проводник»
* * * — Готов? — спросил Алекса Ронг в конце дежурства. — Да. — Тогда выходим. Нечего время терять. Я еще выспаться хочу, — привычно пробурчал китаец. Попрощавшись с Линдой и Томасом и передав смену новой тройке, в состав которой входил Торвальд, Алекс вместе с куратором отправился на охоту. Быстро пройдя два километра, они обогнули лагерь, добрались до края озера и вошли в лес. Ночное небо Другой Стороны в отличие от земного не знало ни звезд, ни луны, ни других источников освещения, но настоящей тьмы, такой как в пещере, когда не видно протянутой руки, тут никогда не было. Небо гасло не полностью — полуночный, загадочный свет позволял даже обычному человеку немного ориентироваться. Конечно, в облачную погоду или посреди лесной чащи он ничего не увидит, но Алекс — не обычный человек. А его спутник и того больше — Ронг обзавелся несколькими полезными умениями. Его глаза работали в широком диапазоне, включая тепловой. Неудивительно, что он первым заметил врага: — Двести метров, слева. — Принял. Два рабочих — противник ему по силам, но Алекс не стал их сразу убивать проверенным способом, а решил испытать новые возможности Лезвий и попробовать пробить лобную кость одного из монстров. Кранк! Лезвие не раскололо башку рабочего, хотя ошеломило и удивило его. Пока тварь не отпрянула, Алекс быстро слил три резерва. Кранк! Кранк! Кранк! Тут монстр очнулся и отпрянул назад с неповрежденной головой. Видимо, пока резерв не увеличится, Алекс не сможет справиться с подобными врагами, чтобы ему Марах не болтал про силу концепций. — Черт! — Чем ты занимаешься? — полюбопытствовал Ронг. — Да так, новый режим проверял. Но не вышло. Резерва не хватает пока. — Вырастит еще, ты парень молодой, — ухмыльнулся Ронг, — а пока давай по старинке. Вон как уродцы скачут к нам, так познакомиться хотят, что аж слюной все забрызгали. Запасы энергии позволили добить врага, без привлечения куратора. Алекс выдохнул и немного разочарованный направился дальше. Спустя час они нашли еще одну парочку, но его снова потянуло на эксперименты: — Давай попробуем забраться повыше и добить этих уродов с воздуха. — Хочешь проверить идею? Ладно, нужно попробовать, — согласился куратор. Выбрав небольшую полянку, Алекс постучал ногой по дереву, привлекая внимания врагов, и создал первую невидимую ступеньку. Через полминуты довольные бойцы зависли над деревьями, глядя, как внизу кружатся два рабочих. — Все, они попались, — обрадовался Алекс. — Проклятье! — выругался Ронг. — Что случилось? — Сюда бегут еще два патруля. — Где? — Далеко. В километре отсюда. Кончай быстрее уродов… Алекс расстрелял рабочих, но опоздал. Увидев цель издалека, монстры разогнались и бежали к ним, с треском ломая кусты и низкорастущие ветки. Однако, прискакав, они не выбежали на полянку, где валялись два трупа, а стали кружить вокруг, не выходя из-под защиты деревьев. — Что они делают? — недоуменно спросил Алекс старшего товарища, который лучше знал повадки тварей. — Откуда я знаю. Это твоя идея была. Наверное, ублюдки, приняли нас за летающих монстров, а их они тоже не любят и опасаются, хотя гоняют постоянно, если те низко летают. А может, трупы их насторожили… Если бы на место битвы попал посторонний, то он бы увидел занимательную картину: мягкое свечение ночного неба заливало лес, а два мужика, почти прижавшись друг к другу, зависли над кронами деревьев, пытаясь разглядеть, что происходит внизу. Но пышная листва заслоняла обзор. Алекс пробовал отследить врагов Восприятием, но те постоянно двигались, и он не успевал точно зафиксировать цель и одновременно ударить. Неожиданно одно из деревьев закачалось, а спустя секунду полетело в импровизированный ковер-самолет — третья пара рук, которую Алекс посчитал рахитной, оказалось достаточно сильной, чтобы монстр смог вырвать дерево и метнуть его в людей. Для разведчиков сей трюк оказался большой неожиданностью, как и монстр, который без разбега прыгнул вслед за снарядом. — Вниз! — крикнул Ронг, спихивая Алекса на землю. Как только Алекс начал падать, дерево врезалось в экран Базиса и развеяло его. Дальше события развивались быстро. Пока Алекс летел, Ронг начал действовать. Пробежав по летящему дереву, китаец перекрутился через монстра, вынул меч и воткнул его в затылок. Тварь ничего не могла противопоставить атаке наглого человечишки, так как находилась в воздухе, а не стояла на твердой поверхности. Приземлившись, Алекс выкинул Ронга и его противника из головы — на него бежало сразу два рабочих. Времени почти не оставалось, хорошо, что твари не сразу набрали скорость. Чавх! Кранк! Чвах! Один промах, два попадания. Он пуст — предыдущие сканирования съели весь запас. Алекс быстро развернулся к последнему врагу — но тот уже корчился в агонии рядом с Ронгом. Куратор недовольно хмурился. — Дерьмо… Еле успели. Рауль бы мне голову оторвал, если бы тебя сожрали. — Рад слышать, что ты обо мне так беспокоишься. — Я тебе не нянька. Но тактику нужно доработать. — Давай в следующий раз повыше заберемся? Где нас деревьями не закидают. — Чтобы нас еще больше тварей увидело? Вот веселуха начнется, когда внизу соберется табун поганцев. Видел, что они не дураки и не выходят из-за деревьев? А мы, как два влюбленных карлосона, зависнем и будем гадать, как спуститься… — Кто такие карлосоны? — Сказка есть такая древняя, там мужик с пропеллером, с мальчиком дружил. Я когда-то исследовательскую работу на тему детских историй написал. — Странные у вас в Китае сказки, — покачал головой Алекс, пытаясь вообразить, зачем взрослому мужчине пропеллер и в чем заключается его дружба с ребенком. — Тьфу на тебя. Она не китайская… Чем ты вообще в детстве занимался? — Учился. — Почему тогда неучем вырос? Ладно, пошли, — Ронг вздохнул и махнул рукой. Алекс пожал плечами и отправился вслед. Он чувствовал себя немного не в своей тарелке и не обращал внимания на болтовню куратора. Что-то было не так! Он как-то странно ощущал матрицы, как будто сквозь легкую пелену. Умения работали, но требовалось больше внимания, чем обычно. Это похоже на то, как в отлаженном механизме появляются скрипы и похрустывания, и он не сразу реагирует на команды. Алекс догадался, что это тот самый перегруз энергетической системы о котором говорила Ева, и он должен сделать перерыв в охоте пока организм не придет в порядок. Хороший сон должен помочь. Два человека шли друг за другом через ночной лес. Неожиданно Ронг остановился. — Еще патруль? — спросил Алекс. |