— Да ты спятил, Марк! — Тим с силой оттолкнул меня от себя. — Я жизнь тебе хотел спасти! Я все знаю, Марк! Я все знаю! Они мне все рассказали. Они рассказали мне, что эта преступница держит тебя в заложниках. Они рассказали, что она сделала с Вольским! Они все о ней рассказали. Я собственными глазами видел вчера подъезд в Маринином доме. Там все разнесено в пыль. Сколько там крови! Эти трупы… черт, она не человек, если сделала такое! Они рассказали мне, что произошло этой ночью в клубе. В клубе «Валахия». Я знаю, что ты был с ней там. Они хотели устроить переговоры, но она убила всех их сотрудников. Я знаю, что происходит. И хуже всего то, что они начинают подозревать тебя в сговоре с ней. Я убедил их в том, что они ошибаются, что ты не можешь быть с ней в сговоре. Но ты знаешь, какие люди работают в ФСБ, до конца они никому не верят. Мне сказали, у тебя есть всего одна возможность выбрать правильную сторону. Это хорошие люди, Марк. И я понятия не имею, какого хрена ты себя так ведешь! — он осторожно приложил руку к краснеющей щеке и поморщился. — Я помочь хочу, а ты кулаками размахиваешь.
Я сердито смотрел на Тима, не зная, действительно ли он считает правдой все, что только что наговорил, или он просто редкостный лживый наглец.
— Ты либо полный дурак, Тим, либо мерзавец, каких поискать. Ты такой дурак, что поверил в ложь этих ублюдков, или ты сам такой же ублюдок, как и они?
— Ну хватит, Марк! Довольно с меня оскорблений и синяков! — крикнул Тим. Он выглядел обиженным, как ребенок. — Я битый час доказывал им, что ты хороший человек. Доказывал, что ты ни под каким предлогом не свяжешься с такой мразью, как эта наемница…
Я пихнул Тима на стену, не дав ему закончить фразу.
— Мразь? Ты и представить себе не можешь, кто она и ЧТО она! Даже у меня это с трудом укладывается в голове! Но она спасла мне жизнь! Спасла, а не предала, как ты! А ты продал им меня! Ты продал! Сколько они заплатили? Сколько стоит дружба, сукин сын? Отвечай!..
— Нет! Это она тебе наплела? Она сказала, что я против тебя? Что я продал тебя? Кому ты веришь, Марк? Ты сам сказал: семь лет мы знаем друг друга! Мы друзья! Не враги!
— Ты соврал! — процедил сквозь зубы я. — Сказал, что машина попала в аварию, а сейчас проболтался, что был в квартире Марины!
— Не проболтался, — перебил меня Тим, — потому что не скрывал. Подполковник мне сказал, что я не должен выдавать их. Сказал, наемница все подслушает, поэтому я должен быть убедительным.
— Нет никакого подполковника! НЕТ! Они не имеют никакого отношения ни к полиции, ни к ФСБ, ни к Интерполу! И ТЫ ЭТО ЗНАЕШЬ!
— Нет, не знаю. В этом всё дело! Не знаю, Марк! Объясни мне! Успокойся, на хрен, и объясни! — выкрикнул Тим.
Сразу после его слов я услышал, как за моей спиной приотворилась дверь соседской квартиры. В щель выглядывала пенсионерка Эмма Эдуардовна; рыжие крашенные волнистые волосы убраны в пучок, а два серых прищуренных глаза смотрели на меня с подозрением. За эти несколько лет, что я ее не видел, она нисколько не изменилась. Вообще она достаточно скверная старушка, но бывают и похуже. Она быстро перевела глаза на Тима.
— А что здесь происходит? — спросила Эмма Эдуардовна. — Что за шум?
— Эмма Эдуардовна, это я, Марк, ваш сосед. Помните меня? Все в порядке. Возвращайтесь в квартиру, а то уже холодно на улице, как бы вы не простудились.
— Марк? — удивленно произнесла она. Она вышла в подъезд и, запахнув теплый фиолетовый домашний халат посильнее, подошла ко мне и Тиму. Снова взглянула на Тима, на дверь в мою квартиру и потом повернулась ко мне. — А я думаю, что за знакомый голос! Я еще вчера слышала какие-то звуки. Так волновалась. Думала, воры залезли. Хотела в полицию позвонить, а Федор Петрович, супруг мой, отговорил, сказал мол, завтра зайдешь, увидишь, что это Марк вернулся. А я ему еще говорю, ну с чего бы Марку возвращаться, его уже три года, как не видать. Какое облегчение. Я так волновалась.
Она замолчала, украдкой глянула на Тима, потирающего подбитую скулу, и опять посмотрела на меня. Видимо ей не терпелось узнать, кто он такой и почему я кричал. Она улыбнулась и произнесла:
— Ты так изменился, Марк! Покрепчал, возмужал. Богатырь. От юных красавиц, наверное, отбою нет. Я тебя помню совсем мальчишкой, а сейчас ты похож на своего отца. Кстати! Как он поживает? Как мама? Все хорошо?
— У них все хорошо. Я им позвоню, передам от вас привет.
Она покивала.
— Ну… не буду вас задерживать, ребята. Марк, заходи как-нибудь в гости, раз уж снова живешь по соседству. Угощу тебя выпечкой, — она попрощалась и зашла в свою квартиру.
И как эта проворная старушка все услышала? Или это я настолько громко кричал? Не удивлюсь, если это так. Я ужасно зол на Тима. А любые его отговорки меня бесят еще сильнее.
Черт! Уж Катрина-то тем более все слышала.
Я сердито посмотрел на Тима, ожидающего очередной порции кулаков. Тиму повезло, что он молчал сейчас. Я еще раз встряхнул правой рукой и посмотрел на мерзавца.
— Ты один? Только без вранья! — холодно предупредил я. — Эти подонки, часом, не ждут меня у входа в подъезд?
Тим отрицательно помотал головой.
— Потому, что я застрелю тебя, если окажется, что ты соврал! — тихо припугнул его я, подступив на шаг ближе. — Клянусь, мне терять нечего. Единственное, что у меня было это Марина. Так что советую тебе сказать правду.
— Это правда. Я никого не приводил с собой, — с честным серьезным видом заверил меня Тим.
— Первым иди ты, — я сделал пригласительный жест, указывая на лестницу.
Тим, выражая свое безразличие, пожал плечами и начал спускаться, а я за ним.
— У тебя есть оружие, если ты собрался в меня стрелять? — спросил он. — Значит, я ошибался? И на самом деле ты действительно связался с этой преступницей? Объясни, Марк.
— Что они рассказали тебе о ней? — не ответив на его вопросы, спросил я.
Тим подозрительно покосился через плечо.
— Почему ты не отвечаешь? — спросил он.
— А ты почему?
— Марк, какого черта ты мне не доверяешь? Что происходит?
— Я не доверяю тебе, Тим, потому, что когда я дал тебе понять, где я, потом в моей квартире все перевернули вверх дном люди, которые меня собирались убить.
— Ну да! Они сказали, что наемница могла спрятать у тебя в квартире важные улики. Но они и не думали тебя убивать! С чего ты взял, что они хотят тебя убить? Конечно, обыск это не совсем корректно, и все же они делают свою работу и хотят найти преступницу и остановить беспредел в городе.
— Не вешай мне лапшу, Тим! Не мог придумать что-нибудь поубедительней?
Мы спустились на первый этаж. Я подтолкнул Тима, чтобы он вышел на улицу. Руку убрал за спину, взявшись за рукоять Беретты. Все во мне напряглось в ожидании неприятных сюрпризов. Не торопясь выйти из подъезда, я быстро окинул взглядом весь двор. Тим шел совершенно непринужденно, словно не понимая, что, собственно, должно произойти по моему мнению. Я вышел на солнечный свет, готовый к сражению и перестрелке. Но ни сражением, ни перестрелкой, даже не веяло. Ничего не произошло. Оперативников нигде не было. Я и Тим стояли на пустой улице, залитой осенним белым светом, где по земле стелились длинные извилистые тени от высоких деревьев. Все вокруг мирно и спокойно, и это заставило меня напрячься еще сильнее. Я крепко сжал рукоять пистолета, готовый выхватить оружие в любую секунду.
