Книга Рассвет после смерти, страница 37 – Людмила Закалюжная

— Кэтрин? — обратился к ней Джеймс, разглядывая ее заплаканное лицо.

Но маркиза молчала, граф сел, напротив, в кресло, Джек остался стоять у двери.

— Джеймс, — наконец, тихо произнесла Кэтрин. — Это не Френсис.

— Никто не утверждает, что это он. Но вопросы будут маркизу заданы и тебе тоже.

— Я ничего не знаю. — девушка взглянула на графа такими родными глазами, что Джеймс невольно ощутил, как его тянет к ней. К такой дорогой и близкой, но магия тихонько заворчала, остужая чувства.

Кэтрин покачала головой.

— Их нашел …граф Бедфорд. О, боже Джеймс! — девушка закрыла лицо руками и заплакала. Разве мог мужчина спокойно наблюдать, как сотрясаются хрупкие плечи? Нет. Джеймс рыкнул на магию и обнял создательницу. Холод распространился по всему его телу. Дар отталкивал девушку и пришлось разомкнуть объятья, так как Кэтрин начала покрываться мурашками и дрожать от холода.

— Как сильно твоя магия ненавидит меня.

— Ты ошибаешься. Кэтрин. Где сейчас твой брат?

— В Лондоне.

— Давно?

— Уехал вчера.

— Мне нужна его вещь, чтобы найти Френсиса и задать ему вопросы.

— Он не виноват.

— Кэтрин, ты знала, чем занимается твой брат. — мягко сказал граф.

— Знала, — согласилась маркиза. — Но он никогда не причинял не кому вред и Френсис бы не закопал в своем лесу тела. Джеймс! Почему ты не спрашиваешь, что делал здесь Чарльз?

— Я уже спросил у Бедфорда.

— Я имею полное право принимать гостей. — маркиза с вызовом взглянула на Джеймса.

— Конечно, имеешь. Мне нужна вещь Френсиса.

Кэтрин снова отвернулась к окну. Слава богу, все труднее скрывать безразличие к той, кого он выбрал сам. Холодок пробежался по телу. Магия вновь напоминала о себе и о Луизе, которую выбрала судьба.

— На столе лежит его платок. Френсис забыл его.

Джеймс кивнул сыщику и тот взял вещь в руки. Прикрыл глаза, а когда открыл они светились зеленым цветом.

— Найди и приведи маркиза на Боу-стрит.

— Да, сэр.

— Думаю леди Кэтрин позволит одолжить своего коня.

Девушка усмехнулась и пожала плечами, не отрывая взгляда от окна.

— Проводишь меня до темницы, где Френсис …

— Нет. Не проси. Я никогда не была там, обратись к слугам.

Джеймс молча вышел из гостиной, граф признался себе, что Кэтрин ему дорога и мужчина сильно переживал за девушку, но если Френсис окажется виновным, Хертфорду придется спрятать свои чувства глубоко в первую очередь он прокурор и его работа находить преступников.

Слуга вел графа по узкой лестнице вниз. Долго они спускались. «Как же можно отсюда услышать крики?» невольно подумал Джеймс. Перед ним открыли дверь и мужчина оказался в просторной комнате, похожей на гостиную. Здесь стояли стулья и диваны, столики для игры в покер, рояль в углу. Все было обставлено красиво и со вкусом в красно-черных тонах. Три двери вели из гостиной. Слуга открыл одну, здесь была большая кровать, с балдахином ничем не отличающая от спален аристократов, если бы не наручники в изголовье кровати. За другой оказалась зеркальная комната, с обмотанным цепью, крюком в потолке.

Когда Джеймс вошел в последнюю дверь, искателю показалось, что он попал в пыточную. Посередине стоял деревянный крест, в углу железная клетка, похожая на собачью конуру, висели различные плетки, с короткими и длинными хвостами, несколько тростей, кожаные ремешки, ошейники и поводки. Маски, закрывающие глаза, рот, полностью голову. Джеймс подошел к шкафу, открыл и поразился разнообразию дилдо. Длинные, короткие, толстые и не очень. Они были сделаны из дерева и обточено идеально гладко. Но, главное, во всех комнатах существовала безупречная чистота.

Слуга молча смотрел на графа, ни одной эмоции не было на лице.

— Часто твой хозяин приводил сюда девушек?

— Часто, сэр.

— Как долго они здесь находились?

— От недели до месяца.

— Приходилось ли прибегать к помощи зрячих?

— Приходилось, сэр. Когда перебарщивал кто-нибудь из гостей, а хозяин-то знал когда остановиться.

— Было ли, чтобы девушки погибали здесь? — Граф пристально смотрел в глаза слуги.

— Нет, сэр. Такого не было никогда. Девушки плакали, просились домой, некоторым нравилось, но они всегда выходили отсюда счастливые с полными карманами золота. Были и такие, кто возвращался.

Джеймс удивленно поднял бровь. Сам искатель не любил такие игры, графу нравилось, когда женщина обнимала его, царапала спину в порыве страсти, кричала от наслаждения, а не лежала привязанная к постели с кляпом во рту.

Больше смотреть здесь нечего было и Джеймс вернулся в гостиную. Маркиза все так же продолжала сидеть у окна.

— Кэтрин.

Но девушка молчала, она была сейчас похожа на одинокую статую, не шевелилась и никак не реагировала на него. Тяжело вздохнув, граф повернулся, чтобы уйти, как тихий голос остановил искателя.

— Джеймс, ты любил меня?

— Да.

— Если бы не француженка, ты женился бы на мне?

— Да.

— А если бы сейчас твоя пара исчезла, ты вернулся бы ко мне?

«Нет!» встрепенулась магия. Джеймс обернулся, Кэтрин стояла обнаженная и платье белело у ее ног. Высокие груди с бледными сосками, плоский живот и маленький островок из светлых волос, скрывавших ее женственность.

Граф продолжил стоять на месте неожиданно все стало так ясно и понятно. Искателя больше не привлекало бледное тело маркизы, сердце болело из жалости, а не из-за любви. «Луиза». Ее, маленькую, хотелось держать в объятьях и ловить страстные вздохи. Джеймс молча развернулся и вышел, он торопился возвратиться домой к той, что ждала его.

Кэтрин

Ну вот и все. Девушка хотела всего лишь проверить, любит ли ее Джеймс. Проверила. Правда, высушила слезы, оставляя холодным сердце.

Француженка проникла в его кровь. Она ведь знала, что соперничать с парной магией бесполезно. На что надеялась? Так, думала маркиза, накидывая пеньюар на плечи. Даже Чарльз, которому не нужно было ничего объяснять, не отвлекал ее, а лишь раздражал своей щенячьей преданностью и девушка была рада его отъезду.

Беспокоилась Кэтрин о брате, помнила каким взором Френсис изучал ее. Такой взгляд создательница уже видела, решительный и сосредоточенный, прежде чем брат столкнул отчима. Девушка умоляла помочь ей и Френсис пообещал избавиться от француженки. Но сейчас все бесполезно, если пара Джеймса исчезнет, граф не вернется к ней. А Френсис может сотворить ужасное из любви к сестре и если с братом что-то случиться, маркиза себе никогда этого не простит. Он единственный близкий для Кэтрин маг.