Онлайн книга «Гувернантка»
|
— Сегодня последний вечерний приём перед летним балом! А значит, летний бал произойдёт завтра! — Подожди, Ярослав, — удивлённо посмотрела на него я. — Но бал должен состояться через четыре дня? — И что? — беспечно откликнулся он. — Последние гости с проживанием уже прибыли, а остальных оповестили! Всех! — Но… — начала было я, но меня перебил император: — Это мой каприз! — Император не должен капризничать! — строго сказала я. — Почему это? — вмешалась Анастасия. — Его право! — Точно! — подтвердил Ярослав. — А вот ещё каприз — ты должна присутствовать сегодня на вечернем приёме! Вместе с нами и обязательно! Потом ещё что-нибудь придумаю! И ускакал по дорожке. — Завтра летний бал… — печально вздохнула Анастасия. — Вот и молчи, а то сглазишь! — отозвалась я. Анастасия снова вздохнула, и мы молчали минут пять. А потом она принялась с восторгом рассказывать, как всем было весело в квартире моих родителей. Надеюсь, что мама с папой выпили таблетки от головной боли... *** Никогда не любила официальную часть какого угодно мероприятия! Все хвалебные и восторженные речи… Конечно, здесь представления прибывших шли повеселее, но меня потянуло на зевоту ещё в самом начале приёма. И регент это заметил. Он что-то прошептал императору, быстро вышел из зала, а вернулся почему-то с другой стороны… — Катя! — позвал Ярослав. — Это всё будет долго продолжаться. А вон там, позади придворных, твоя подруга. Ты можешь с ней поговорить. Но когда представление окончится, возвращайся. Я буду речь держать! В общем-то, возможность поболтать с Машкой затмила подозрения насчёт императорской речи. Но, прекрасно понимая, откуда у этой заботы ноги растут, я благодарно кивнула регенту. Машка была с мужем. Он с уважением поздоровался со мной, с глупой улыбкой посмотрел на жену и отошёл в сторонку. Зато к нам тут же подрулила маркиза Кляйстер. — Добрый вечер, герцогиня Стрелецкая! Баронесса Литтенгофер! Я хочу извиниться за то небольшое недоразумение… — Принято! — довольно грубо оборвала я маркизу. — И у нас приватный разговор. — Конечно, герцогиня! Если вы не возражаете, я постою здесь! Похоже, что мой вид сильно возражал. Потому что маркиза сделала два шага в сторону, а потом ещё два. Ну а я уже привычно поставила звуковую стену и из вредности добавила световых искажений. — Что случилось, Катька?! Твой не то чтобы нас от дела оторвал, но был близок к этому. И ничего не объяснил! Только сказал, что мы можем выручить тебя! — Уже выручили! Мне так, Машка, муторно стало на этом приёме… А регент заметил. Плохо, конечно, если отвлекли… — Фи! Мой говорит: «Как свечку зажгли — значит, ночь и пришла!» А спичек у него!.. — Машка хихикнула и посмотрела на мужа. — Даже не знаю сколько! И мой детей хочет! Я ему честно объяснила, что раньше, чем через пять дней, можно и не стараться, а он говорит, тренировка — основа всего! Ведь однажды у него график установится?! — Однажды, наверное, — с улыбкой кивнула я. — А ты доживёшь? — Доживу! — оптимистично заявила Машка. — Зато намекать и выпрашивать ничего не надо! А ты хоть здоровье поправила? — Поправила. Даже очень. — И как он? — Да не хуже твоего барона. — Так ты его, Катька, за рога и в стойло! — Не будет у него рогов, Машка. Люблю я его. Он и у родителей моей руки попросил. — Класс! Вот как залетим на пару и будем хвастаться, у кого зубы чаще и кто раньше ножками пошёл! Как же нам с тобой повезло! Долго мечтать нам не дали. Подошёл слуга и принялся беззвучно шевелить губами. Когда я догадалась убрать барьер, пришлось попросить: — Повторите! — Великий князь Георгий Александрович Романов просят вернуться к трону императора! Предпоследняя пара гостей на представлении! — Надо идти, — недовольно поморщилась я. — Вы смоетесь? — Немного побудем, а уж потом… Чингачгук успеет! Для меня последняя пара приглашённых выглядела ничуть не лучше первой. Граф и графиня какие-то… Я была уверена, что как только последняя представленная пара смешается с толпой придворных, Ярослав произнесёт обещанную речь, но он даже не встал с трона. Выдержав короткую паузу, император громко спросил: — Великий князь! Я не ошибаюсь — вы брали у меня два разрешения на брак? Одно получили барон и баронесса Литтенгофер, а для кого предназначено второе? Вопросы императора произвели очень интересные эффекты. Регент растерялся, а придворные в зале подались ближе к трону, при этом впереди оказались самые привлекательные женщины. — Для меня, мой император! — твёрдо произнёс пришедший в себя Великий князь. — Надеюсь, что ваша избранница в этом зале? — поинтересовался Ярослав. — Да, мой император! — Кто же она? В зале ахнули, когда регент спустился на три ступени вниз, резко выдохнули, когда он повернулся и прошёл перед троном, охнули, когда показал придворным спину, вновь поднялся вверх и сказал, опустившись передо мной на одно колено: — Герцогиня Екатерина Фёдоровна Стрелецкая! Я прошу вас стать моей женой! И тут же прозвучал голос императора: — Прошу прощения, но это дела семейные! Вокруг нас встала каменная с виду стена, а регент поднял голову и посмотрел мне в глаза. — Я хотел обсудить это с тобой вечером… Улыбки на лицах детей сменились напряжённым ожиданием, а я… Что, не ожидала? Да нет, ждала! И очень надеялась! Но эти аферисты!.. Они достойны, чтобы немного подержать их в напряжении! Не Георгия! А эту мелочь пузатую! — Я могу подумать? — Сколько нужно! — как-то слишком уверенно сказал Великий князь. А вот паузу я держать не стала: — В таком случае… Быстро отделила нас от детей звуковым барьером, склонилась к регенту и прошептала: — Да! Всё равно ночью к тебе идти… Мой звуковой барьер со звоном лопнул, и император с возмущением спросил: — Она отказала, дядя Егор?! А Анастасия подбежала и растерянно выдохнула: — Катя… — Нет, мой император… Она удостоила меня величайшей чести! Регент накрыл мою ладонь своей, убрал — и на среднем пальце засияло камнями широкое золотое кольцо. То самое, из коробочки… Счастливо улыбаясь, он посмотрел на императора и покачал головой: — Ваше величество, вы очень талантливый маг. Но ломать чужие звуковые барьеры… |