Онлайн книга «Комендантская дочка»
|
Обручённые со своими свитами отправились в городскую ратушу, где мэр организовывал бал. Безопасность обеспечивали аж три отряда. Благодарение Ярту, что его отряд отдежурил вчера! Хотя и тоже хлопотный день был, но всё ж не такой убойный. Ирхан неторопливо направлялся к ульсятнику, предвкушая встречу со своей боевой парой. Ульсам здорово повезло. По слухам, когда Его Высочество услышал о шествии боевых пар с бантиками на лапах, бартонскому затейнику едва удалось голову на плечах удержать. «Нас должны уважать и бояться! А не думать, что ульсы вроде плюшевых болонок, а семисотлетние крепости - лёгкая нажива!» Правильные слова сказал принц. Если бы их почаще повторяли власть имущим! Своё оружие даже в шутку нельзя сводить к игрушечности, чтобы дураков не провоцировать. Завтра высокие гости отбудут в Бартон, увозя с собой чокнутого церемониймейстера и, увы, друзей. Варьяну он сегодня заметил во время парада. Она находилась во второй линии свиты принца и могла только слегка кивнуть. А Ирхан и этого не мог себе позволить в стойке «смирно». Позже они увиделись с Дэйсом, и тот сообщил, что с авархской принцессой вернулся Ри. Это было чудом. Известие о казни бывшего коменданта не вызвало никакого отклика. Это предательство уже было пережито. А лери Абрану было жалко. Дэйс спешил, и толком поговорить не удалось. Договорились встретиться с друзьями ночью, после бала. «Вместо того чтобы нормально выспаться или назначить свидание девушке, кто-то прётся ульсов выгуливать», - справедливо заметил внутренний критик. «Вряд ли получится заснуть после таких новостей. А девушек и нет вокруг» «Кому врёшь? - завопила эта ехидина, - вон сколько молодых да красивых из деревень набежало. А если посложнее да посерьёзнее хочешь, то всего-то надо было подсуетиться и сопровождать начальство на бал. Сам на параде видел целый цветник помещичьих дочек, все как на подбор миленькие, в рюшечках и кружавчиках. Молодому офицеру стоит только показать свою заинтересованность» «Мне, может, помещичьи дочки не нужны» «Нужна комендантская? - фыркнул внутренний собеседник, - всё не успокоишься никак? И не придумывай, что не можешь - просто не хочешь. Она не вернулась. А жизнь-то продолжается» От поста стражников, преграждающего проход в гарнизон, донёсся юношеский басок: - Нет, лери. Сегодня ни комендант, ни дежурный офицер вас принять не смогут. И завтра тоже. Может быть, послезавтра, во второй половине дня. Мы записали вашу просьбу, завтра передадим. Тихий девичий голос, от которого сердце заколотилось быстро и легко, о чём-то спросил. - Не можем помочь вам, лери, - с сожалением ответил другой стражник, - но вряд ли кто-то остался из прежнего состава, прежняя целительница и та погибла. Слышно было, как девушка ахнула и торопливо поблагодарила. «Беги же, дурень! - рявкнул хохотун, - хватай - и в храм, и венчальный браслет на запястье, пока не опомнилась!» Невысокая фигурка в плаще с накинутым на голову капюшоном направилась в город. Ирхан выждал несколько секунд и прошёл мимо поста, делая вид, что совсем не торопится. Он догнал Элию за ближайшим поворотом. - Разрешите проводить, лери Останд, в этот вечер Южная не самое безопасное место для одиноких прогулок. - Ирхан! - радостно воскликнула она, резко поворачиваясь к нему. От этого движения капюшон слетел с её головы, обнажив сильно похудевшее лицо, безобразно обкорнанные волосы, тонкую шею без защиты светлых локонов. И этот удар оказался слишком сильным для него. Ирхан шагнул к ней, обхватывая и крепко прижимая к себе, поцеловал пушистую макушку и просто выпалил, наплевав на выдержанность: - Выходи за меня, Эли. Она завозилась в его объятиях, пытаясь отстраниться. Он легко разжал руки, позволяя ей отступить, чтобы не вспугнуть. Элия сделала шаг назад и хитро прищурилась, видимо, надеясь всё свести к шутке: - Вот так просто? А где же калым? - Вот так просто? Я могу заслать к тебе сваху с выкупом? - поддразнил Ирхан, чувствуя, как нечто в глубине души становится на место. Она упёрлась кулачком в подбородок, изображая серьёзную думу: - Знаешь, кое-что мы можем решить здесь и сейчас. Например, мне бы хотелось попасть на территорию гарнизона! - Легко! - отозвался Ирхан. - Я называю тебя своей невестой и провожу к себе в гости, а завтра мы идём в храм. - Какой упрямый, оказывается! - с улыбкой покачала головой Элия. - Это ещё что, я добрый, умный, щедрый, детей люблю, ульсов и ещё одну замечательную девушку, - похвалился Ирхан. - Кто же это? Я её знаю? - Элия сделала удивлённое лицо и подняла бровь. Ирхан взял её за руку: - Это смелая маленькая вейса. Она такая же упрямая, как и я, только очень-очень красивая. Когда она смеётся, то весь мир радуется вместе с ней. Когда танцует - хочется разорваться для того, чтобы смотреть со стороны и обнимать её в танце. У неё озорные глаза и нежные руки. И голос, который мне бы хотелось слышать каждый день в своём доме. - Кажется, я знаю такую, - притворно вздохнула Элия, не делая попыток увеличить дистанцию, - вернее, когда-то она была такой. Она опустила взгляд на его руку, удерживающую её ладонь, и продолжила: - А потом наступили тяжёлые времена, и милая лери оказалась подделкой. Она, не задумываясь, подставила других людей, даже своих родителей. В попытке найти себе долю полегче она согласилась стать любовницей, пренебрегая правильным, но сложным путём и добрым отношением. Её посчитали преступницей и перед всем Улаан-маком выставили на арену, как гладиатора. И в довершение всего она вернулась на родину странной женщиной-шаманкой, к тому же беременной. - А отец ребёнка? Как он отпустил? - серьёзно спросил Ирхан. - И идём-ка, найдём скамейку, тебе, наверное, нельзя долго стоять. Они побрели под редкими фонарями. - Этот ребёнок ему совсем не нужен. И я тоже, - смогла признаться Элия. - Эли, посмотри на меня, - она неохотно подняла взгляд, - ты нужна мне. С ребёнком. С двумя. Тремя. Со своими ошибками и достижениями. С улыбками и слезами. С волосами или без. Слышишь? - Слышу, - нерешительная улыбка мелькнула на её лице. - Но... - Ты кому-нибудь смогла бы открыть о себе столько, сколько мне сейчас рассказала? Девушка задумалась. Ирхан огляделся - никаких лавочек не было видно. Он решительно свернул в сторону детской площадки с полосой препятствий, подвёл спутницу к горке и усадил на деревянную лесенку, сам устраиваясь двумя ступеньками ниже. Если немного откинуться назад, то как раз голова получалась напротив груди девушки. Отличное положение! |