Молчать было нельзя. И я выпалила первое, что пришло на ум.
– Захар, он кто? Оборотень? Волк? Тигр? – Вдалеке раздался треск деревьев, словно кто-то пёр напролом. Догадка осенила, вызвав на коже мурашки.– Медведь?
В глазах мага мелькнула ледяная вспышка. И почти сразу губы вытянулись в узкую насмешливую полоску.
– Ещё и недоучка.
– Я?
Вообще-то, это была истинная правда. Только не некроманту меня в это тыкать. А потом за ответом в карман я не полезла.
– А ты…ты тоже не особо отличаешься от этого оборотня. Забыл?
– Не к тебе шёл! – вырвалось у него.
– Я заметила, представляешь?!
Гордо вскинув голову, я задрала нос и обогнула мага. Направилась в сторону избушки.
– А-а-а! – Тут же вскрикнула, потому что снова запнулась. Взмахнула руками, словно птица крыльями. Успела заметить, как вываливаются из корзинки грибы, разлетаются цветы…
– Смотри под ноги, раззява! – процедил за спиной некромант и схватил меня за шкирку. Словно других подходящих мест не нашлось. Отпустил довольно быстро, при этом как-то странно посмотрев на задравшуюся футболку и оголившийся живот.
Снова!
– Да…иди ты! – выпалила я, забыв поблагодарить своего спасателя. Вырвавшись, побежала к дому. Ни цветы, ни грибы, подбирать не стала. Каким образом они оказались в корзинке у калитки, догадалась с первой попытки.
Глава 13
– Алёна, привет!– раздалось радостное за спиной, едва я ступила на крыльцо.
Настроение было паршивое, поэтому от счастья встречи я точно не запрыгала. Обернулась. Вихрастая голова Семёна торчала над калиткой.
– Привет! – Постаралась улыбнуться. Поставила корзинку и поспешила обратно, навстречу гостю. – И как я тебя не заметила?
– Да я тут, в тени на траве сидел. Решил подождать, ты всё равно далеко не уйдёшь.
– Неподалёку была. Заходи!– пригласила я парня и посторонилась. Сегодня он выглядел совсем иначе: укороченные брюки, похожие на бриджи, тонкая рубашка с широкой горловиной и без пуговиц. Модный парень. – Сегодня я побывала в Академии.
Сын старосты перестал улыбаться и внимательно на меня посмотрел. Зацепился взглядом за браслет. Понимание отразилось в его глазах.
– И как?– осторожно спросил он.
– Поговорила с ректором. Сказал, пришлют вызов.
– А как насчёт домой?
– Пока никак. – Скривилась. Даже Семён вовремя задал вопрос, а я дракону нет.
– Ну и хорошо, – воодушевился парень. – У нас ведь здорово!
– Очень! – согласилась я, а перед глазами снова встала картина, где медведь пытается меня не просто облапить, но ещё и к себе затащить. Предварительно обслюнявив. Ну ладно, целовался он и в самом деле не так уж и плохо. Но никаких эмоций, кроме отторжения этот оборотень не вызывал. – Может, чай?
– Нет, спасибо. Я молока напился, как к тебе пошёл.
– Тогда присядем. – Указала на лавочку под окнами. Мог бы и мне молочка захватить, я тоже его люблю.
– Чуть не забыл! – спохватился парень и кинулся к калитке. Назад вернулся с тряпичной сумкой, из которой торчала бутыль с молоком. – Вот, это тебе.
Настроение стремительно пошло вверх.
– Спасибо, – совершенно искренне поблагодарила я, принимая подарок. – А это...пироги?
– Ага. Маманя прислала, – подтвердил парень, доставая из сумки бумажный кулёк, который пах луком и яйцами.
Соломея Степанна просто душка!
– Сказала, тебе поправляться надо.
Едва не выронила бутылку. Эта деревенская непосредственность не просто умиляла. Но да ладно, зато я сегодня с подарком и точно буду сытая.
– Передай ей спасибо. Да ты присядь, а я пока всё в дом отнесу. Чтобы молоко не прокисло,– бросила взгляд на солнце. Оно уже не так палило, но жара никуда не делась. Сейчас в моём городе особое пекло. Здесь же повышенная температура ощущались гораздо легче.
Я быстро вернулась. Но вместо одного Семёна обнаружила ещё и старосту. Он рассматривал дом так, словно приготовился торговаться. При виде меня мужик хитро прищурился.
– Ну как, Алёна, обживаешься?
– Спасибо, Макар Кузьмич, помаленьку.– Про себя отметила цепкий взгляд старосты, пробежавшийся вначале по дому, потом по мне.
– А где была?
– В лесу, – кивнула на корзинку. Букетик покрывал скромный грибной улов. Вот вроде обычные вопросы, а чувствовала я себя как на вежливом допросе и под микроскопом. Словно не просто так ко мне пришёл староста. С умыслом.
– Не густо, – усмехнулся мужик, кашлянув в кулак.
– Боялась заблудиться, по краю шла, – не соврала я. – А ещё показалось, что кто-то вдалеке рычал.
Оба гостя понимающе переглянулись.
– Ты вот что, Алёна, в Синий лес-то больно не ходи одна, – посоветовал староста.
– Совсем?
– С нашими бабами можно. Я скажу, пусть тебя захватывают. А то мало ли, – многозначительно закончил он, подняв указательный палец.
– А то что?– Мы поменялись роями. Теперь я приступила к расспросам, надеясь выудить побольше информации. Но тут же спохватилась. – Макар Кузьмич, может, чайку?
– Спасибо. Не сегодня. А вот холодной водицы испил бы.
– Сейчас принесу, – пообещала я и отправилась к колодцу. Но прежде чем ведро коснулось воды, до меня донеслось:
– Хороший дом. Даже есть где скотину держать. Баня опять же имеется, всё плюс. Зиму проживёт, а там буду думать, как всё обставлять.
– Я сам, – попытался втиснуться Семён.
– Цыц! Пока не женился, ты мой сын,– произнёс староста и тут же исправился, – и потом тоже. Слушаться должен!
Ведро с шумом ударилось о воду. Это они сейчас о чём беседуют? А дом причём? Или жильё не Аглаи, а кого-то до неё? Просто наполеоновские планы. Чую, мне там отведено не самое последнее место. Зачерпнула воды, вытащила. Налила в кружку до краёв (в надежде, что мужик обольётся) и принесла старосте. Тот довольно крякнул, словно я поднесла самогонки, и выпил залпом.
Ох, как хотелось спросить напрямую, зачем пришли всем колхозом. Но промолчала. Вдруг заведут разговор про женитьбу. А оно мне надо? Понятно, что пирожки никто вхолостую таскать не будет, но чем дальше разговор, тем спокойнее. Мне точно.
Нужно было срочно переводить тему.
– А насчёт рыка в лесу. Кто здесь водится?
– Оборотни и зверьё. – Дёрнул плечом Семён. – Ты, Алён, далеко не заходи. У медведей гон не так давно начался. Будь внимательнее.
