Онлайн книга «Огненный факультет»
|
Совет Инквизиторов собрался на самом нижнем этаже. Не то чтобы это было необходимой предосторожностью, просто им так захотелось. Вообще, в отличие от Ремесленников, которые упорно старались следовать установленным правилам и канонам, шатеране вели довольно беспечный образ жизни. Даже все торжественные Советы Инквизиторов на деле больше походили на своеобразные митинги. Этот чрезвычайный Совет Инквизиторов не был исключением. — Эта хвалёная Империя Элиров появилась на тысячу лет позже Шатерского Халифата! Даже по занимаемым территориям и населённости так называемая Империя уступает нам в несколько раз! Таково было начало «речи» Старшего Инквизитора. — До появления в Лите Академии Ремесла Шатер не воспринимал Империю Элиров всерьёз, считая небольшое государство с чересчур крикливым названием чем-то вроде близлежащей деревеньки. — Зал согласно загудел. — И действительно, элиры не могли похвастать чем-либо особо выдающимся: мореходы и рыбаки из них были те ещё, воины — посредственные, работники — ленивые. Единственный лес на территории Империи надёжно охранялся друидами, горы — троллями, драконами и прочей живностью. Даже почвы в Империи Элиров плодородными можно было назвать лишь с большой натяжкой. В общем, всё говорило о том, что наш сосед вскоре начнёт голодать и предпочтёт войти в состав Халифата, как это делали все соседние государства. Но не тут-то было! Эти подлецы пригрели на своей груди змею! Зал осуждающе замолчал. — Они дали прибежище «неверным», которые очень быстро захватили власть в Империи и начали насаждать свои порядки. Теперь все их города насквозь пропитаны магией, люди превратились в послушное стадо, а заправляют всем так называемые Ремесленники! — Наказать! — взревел зал. Собственно, в таком стиле проходил каждый Совет Инквизиторов вот уже не одно десятилетие. Тем не менее, дальше дружных воплей — «Наказать!» и «Покарать!» — дело почему-то не шло. — Да, наказание неизбежно, — согласился председатель. — Карающий меч уже давно занесён над проклятыми Магами… — Прошу слова, — поднялся с места высокий и худой Инквизитор. — Конечно, конечно, — поспешно согласился Старший Инквизитор. — Представители Карателей (так назывался отряд Инквизиторов, ответственный за охоту на «неверных») имеют право высказываться вне очереди. Высокая фигура Карателя возвышалась над всеми присутствующими. — Действительно, — вкрадчиво начал Каратель. — Меч уже давно был занесён над «неверными», и сегодня… — он сделал короткую паузу, — мы наконец смогли нанести удар. Столь радостное известие зал встретил полной тишиной. — И почему мы узнаем об этом только сейчас? — тихо поинтересовался Старший Инквизитор. Зал согласно зашумел. — Из соображений безопасности мы не могли распространяться о готовящейся операции, — спокойно ответил Каратель, — Уже неоднократно подтверждалось, что враги имеют шпионов в наших рядах и, возможно, — он окинул зал внимательным взглядом, — даже в самом Совете. — Мне кажется, вы слишком мнительны, — зевнул Старший Инквизитор. — Но не будем сейчас об этом, расскажите скорее о том, что вы предприняли. — Конечно, — согласился Каратель. — Довольно долгое время мы пытались внедрить в Академию своего человека, но все наши попытки заканчивались неудачами. — Это мы и так знаем, — недовольно прервал Карателя Старший Инквизитор. — Говорите по делу. — Хорошо, — вздохнул Каратель, — Вчера, как вы знаете, был новый набор учеников в Академию Ремесла. Старший Инквизитор собрался вновь прервать Карателя, но не успел. — В числе поступивших этим утром в Академию вошёл и наш агент, — отчеканил Каратель. В зале поднялся жуткий гвалт. — Наконец-то… — Мы так давно этого добивались… Каратель возвёл глаза к небу. Он-то знал, что все присутствующие в этом помещении дальше красивых слов никогда не шли. Зато когда кто-нибудь всё же брался за что-то полезное и достигал успеха… сразу же находились эти мистические «мы». Что характерно, в случае неудач обязательно появлялись не менее мистические «вы», на которых тут же сбрасывалась вся ответственность… — И вы уверены в том, что вашего агента ещё не раскрыли? — скептически спросил Старший Инквизитор. — Несколько часов назад пришёл подробный отчёт за прошедшие два месяца, проведённые им в Академии, и мы… — За прошедшие два месяца?! — вскричал Старший Инквизитор, побледнев от злости. — Да вы спятили! — Я бы на вашем месте воздержался от подобных заявлений в мой адрес… — вкрадчиво сказал Каратель. На этот раз Старший Инквизитор побледнел от страха. — Простите мою несдержанность, — поправился он. — Но согласитесь, ваши слова звучат… несколько странно… — Отнюдь, — возразил Каратель. — Ещё несколько лет назад я упоминал об одном предположении, по которому Ремесленники могут регулировать время внутри Академии. Наш агент это предположение подтвердил и помимо этого предоставил ряд других полезных сведений о методиках подготовки Ремесленников… — То есть вы хотите сказать, что за этот день в Академии прошло больше трёх недель? — уточнил Старший Инквизитор. — У меня проблемы с дикцией? — Каратель холодно улыбнулся. — Просто с трудом верится, — поспешно ответил Старший Инквизитор. — Что ж, ваши успехи похвальны. Но как ваш человек смог попасть в Академию? Ведь мы перепробовали все возможные способы, и безрезультатно. — Видите ли, — усмехнулся Каратель. — Понятие «наш человек» здесь не очень уместно. Скажем так… мы сделали нестандартный ход, и он удался. — Хорошо, — согласился Старший Инквизитор. — Это действительно большой прорыв… но при чём тут карающий меч? И почему разведоперации наших агентов курируют Каратели? «Наших агентов» Каратель решил пропустить мимо ушей… пока. Любят члены Совета примазываться к чужим заслугам и пусть примазываются. Когда Каратели наконец разберутся с Академией Ремесла, каждый получит по заслугам. — Я бы тоже хотел это знать, — впервые подал голос Инквизитор, ответственный за агентурные сети в золотом городе. — Изначально, — Каратель выделил это слово, — мы планировали всего лишь небольшую диверсию. У нас даже не было уверенности в том, что агент сможет передать нам какую-либо информацию. Однако наш агент с лёгкостью передал множество ценных сведений, в том числе исчерпывающие данные об одном из телепортов, ведущих в Крайдолл — это городок такой в Приграничье. — А то мы не знаем, — буркнул Старший Инквизитор. — Также агент сообщил нам время, наиболее благоприятное для нападения, — как ни в чём не бывало продолжал Каратель. — В свете полученных сведений два часа назад нами было принято решение с помощью нашего агента провести крупномасштабную операцию. |