Онлайн книга «Огненный орден»
Замок был уже совсем близко, когда Вельхеор неожиданно остановился. — Ты заметил? — спросил он. — Что именно? Я так устал, что совершенно не смотрел по сторонам. Только изредка поглядывал под ноги, чтобы случайно не провалиться в какую-нибудь старую могилу. — Обернись. Последовав совету вампира, я обернулся… да так и застыл, открыв рот от удивления. За нами неторопливо плелись мертвяки. Десятка три, никак не меньше. Разной степени сохранности: и отбеленные скелеты, и сохранившие часть плоти и одежды тушки. — И давно они идут за нами? — От гробницы привязались двое, остальные собирались по пути. Выкапывались из могил, вылезали из гробниц. Похоже, их притягивает череп. Ничего себе! И я ничего не заметил?! Это же надо так вымотаться… — Что делать-то с ними будем? — Да пусть идут, — пожал плечами Вельхеор. — Отправим их в подвал моего замка для дальнейших исследований. И тут у меня возник довольно логичный вопрос: — А ты уверен, что нас пустят в замок с такой оравой мертвецов? — Это мой замок, — напомнил Вельхеор. — Кто меня посмеет туда не пустить? Я пожал плечами: — Ну мало ли. К тому же эти тупые твари наверняка сразу последуют за нами. Может, даже в ворота начнут ломиться. — Вообще ты прав, — вынужденно признал вампир. — Надо как-то решать эту проблему. Они могут во рву утонуть — это ж такая вонь будет… Фи, совершенно не эстетично. Синхронно обернувшись, мы посмотрели на неторопливо бредущих за нами мертвецов. — Если они действительно тянутся за артефактом, — я вынул из кармана черепок, — то, возможно, он позволяет как-то управлять мертвяками? — Наверняка. Но я уже говорил, что не смог добиться никаких результатов. К сожалению, у вампиров нет способностей к Ремеслу, а ведь некромантия является одним из его разделов. Кстати, плохо изученным, поскольку самые интересные техники считаются запретными. — Но я-то думал, что вампиры как раз и оперируют жизненной энергией или энергией смерти — тем, что нужно для создания мертвяков. — Ох, и чему только вас в Академии учат? — скривился Вельхеор. — Для создания мертвяков подойдет любая энергия — если ты не заметил, они ее поглощают откуда угодно. Главное — это заклинание-основа, а вампиры такими делами заниматься не умеют. — То есть, по идее, черепок генерирует какие-то заклинания? — запоздало понял я. — Этим ведь и занимаются артефакты. Ты не знал? — откровенно издеваясь, спросил вампир. Я ничего не ответил, всерьез задумавшись над новой информацией. Перстень низших вампиров на самом деле тоже должен был только генерировать какое-то атакующее заклинание, используя энергию низших вампиров. Но ведь я смог воспользоваться им не по назначению и заставить выкачивать из своего измененного организма новый вид энергии, а затем уже сам создавал из нее любые заклинания. Правда, это стало возможным только благодаря шаткому равновесию между способностями к Ремеслу и превращением в низшего вампира, и далеко не факт, что я бы смог создавать заклинания, полностью овампирившись. Хотя если это все же возможно, то низшие вампиры смогут и сами научиться сплетать заклинания с помощью перстней, конечно, нанося вред здоровью, но все же… Так, вернемся к черепу. Этот артефакт тоже оперирует специфическим видом энергии, но заряжается от чего угодно, а значит, в него помимо самих заклинаний некромантии встроено заклинание — конвертер энергии. Что мне дает это знание? Да ничего. — Так с ходу ничего не могу придумать, — честно признался я Вельхеору. — Раз мы никак не можем отдавать мертвякам приказы с помощью этой штуки, то что там остается? — Не имею ни малейшего понятия. — Вампир посмотрел на небо. — А ведь скоро солнце взойдет, оно губительно воздействует на мертвяков. Совершенно не хочется терять столько материала для опытов. «Этому лишь бы опыты провести», — раздраженно подумал я и продолжил вслух: — Хорошо, тогда предлагаю ускориться. Самые быстрые последуют за нами, остальные истлеют под солнцем или спрячутся в могилах. Потом их соберешь, если захочешь. — Тогда побежали, — констатировал Вельхеор. Бежать между могилами — то еще удовольствие. Ноги постоянно проваливаются в землю, приходится перепрыгивать через ямы и каменные надгробия. Бег с препятствиями какой-то. К сожалению, мертвяки оказались на удивление проворны и не отставали от нас, как мы ни старались. Когда мы приблизились к замку, я не смог сдержать удивленного возгласа: — Ну и помойка! Казавшийся издалека монументальным и зловещим, при ближайшем рассмотрении замок Вельхеора выглядел удручающе заброшенным. Все правое крыло больше напоминало груду непонятно как сваленных камней, а уцелевшие башни настолько почернели от копоти, словно их забрасывали Огненными Шарами несколько дней кряду. Впрочем, Вельхеор ничуть не обиделся: — И не говори. У меня тут пожар произошел неслабый. О! Смотри, а вон и комитет по встрече. Только что-то я не помню этих лиц… Прежде чем я успел среагировать, мимо нас пронеслись три черные фигуры. Какие там лица, я даже пол их определить не смог при такой скорости. Очевидно, вампиры решили, что мы убегаем от мертвяков, раз бросились так неистово кромсать бедных тварей. — Что за… Оборвав на полуслове, Вельхеор схватил меня за руку и решительно потащил в сторону замка. Только сделав несколько шагов, я смог кое-как прийти в себя и слабо запротестовать: — Куда ты меня тащишь? Разве мы не должны помочь им? Объяснить, что мертвяки не опасны, в конце концов? Сам же говорил, что это ценные образцы! — Да дракон с ними, других наберу, — отмахнулся вампир. — А вот связываться с этими ребятами точно не стоит. — Но почему? — уперся я. — Я-то думал, это твои земли. — Земли мои, а вот вампиры — нет, — огрызнулся Вельхеор. — Поверь, ничего хорошего встреча с ними нам не принесет. Впрочем, не знаю, на что надеялся Вельхеор, потому что вампиры очень быстро расправились с умертвиями и нагнали нас: — Граф Вельхеор! Троица вампиров встала перед нами и отсалютовала испачканными после битвы с умертвиями ножами. После этого они так же неторопливо убрали кукри в ножны, предварительно очистив от гнили чем-то вроде платочков. — Чего это они? — тихо спросил я Вельхеора. — А, дань уважения отдают, — поморщился вампир, запоздало накидывая капюшон. Ну если вспомнить, каким званием обладает мой спутник, то в этом нет ничего удивительного. Известная личность в вампирском сообществе. Непонятно только, почему он так не хочет общаться с этими милыми ребятами. |