Онлайн книга «Объявлено убийство»
|
«Отель „Альпы“, Монтре», – мысленно взял на заметку Краддок. А вслух поинтересовался: – И вы вспомнили этого юношу? – Нет. У меня не было впечатления, что я встречала его раньше. Но ведь юноши, работающие в гостиницах, все на одно лицо. Однако мы с сестрой прекрасно провели время в Монтре, хозяин гостиницы обслуживал нас безукоризненно, и я постаралась быть с молодым человеком поприветливее… выразила надежду, что ему нравится у нас в Англии. Он ответил, что да, нравится, отец послал его сюда на полгода изучать гостиничный бизнес. Все это выглядело вполне нормально. – А когда произошла ваша следующая встреча? – Ну… дней десять назад он внезапно объявился у нас в «Литтл-Пэддоксе». Я очень удивилась. Он извинился за беспокойство и объяснил, что я – единственная, кого он тут знает. Ему срочно понадобились деньги, у него тяжело заболела мать. – Но Летти денег не дала! – с придыханием сказала мисс Баннер. – Не дала, потому что все это было шито белыми нитками, – решительно заявила мисс Блэклок. – Я увидела, что он человек пропащий. Одни обещания вернуть долг по возвращении в Швейцарию чего стоили! Ведь отец спокойно мог прислать деньги телеграфным переводом! Владельцы гостиниц все друг друга знают… Короче, заподозрила молодого человека в растрате. – Мисс Блэклок помолчала и сухо добавила: – Вы, вероятно, сочтете меня жестокой, но я долго работала секретаршей одного крупного финансиста и привыкла с большой осторожностью относиться к просьбам одолжить деньги. Мне не раз доводилось выслушивать такие душещипательные истории. Меня поразило лишь то, – задумчиво прибавила она, – что этот Шерц так легко сдался. Он тут же ушел, без единого возражения. Как будто на самом деле вовсе не ожидал получить денег. – Теперь, задним числом, вам кажется, что его просьба была лишь предлогом для того, чтобы проникнуть в дом? Мисс Блэклок уверенно кивнула. – Когда я провожала его до дверей, он отпустил несколько замечаний насчет комнат. Сказал: «Какая милая гостиная!» Это было явное лукавство, ведь наша гостиная – тесная, темная комнатушка. Нет, ему просто хотелось туда заглянуть! А потом он опередил меня и начал открывать дверь, приговаривая: «Я сам». Наверно, хотел попробовать, легко ли она отпирается. Хотя вообще-то мы, как и все местные жители, не запираемся до самой темноты. Так что к нам может войти кто угодно. – Но черный ход, насколько я понял, был заперт? – Да. Перед приходом гостей я пошла закрыть уток. – Дверь тогда была на замке? Мисс Блэклок задумалась. – Не помню. Кажется, да. Но я точно помню, что заперла ее, когда вернулась. – Это было примерно в четверть шестого? – По-моему, да. – А парадная дверь была заперта? – Обычно ее не запирают допоздна. – Тогда Шерц мог преспокойно проникнуть через главный вход. А мог и проскользнуть через черный, пока вы загоняли уток. Он уже изучил планировку дома и, вероятно, понял, где можно спрятаться. Например, в шкафах. В общем, с этим мне, кажется, ясно. – А вот мне совсем неясно, – внезапно сказала мисс Блэклок. – Зачем, скажите на милость, парню понадобилось врываться в дом и ломать нелепую комедию с налетом? – Вы храните дома деньги, мисс Блэклок? – Нет… Разве это деньги: пять фунтов в письменном столе и пара фунтов в кошельке? – А драгоценности? – Несколько колечек и вот эти камеи, – она указала на ожерелье. – Согласитесь, инспектор, что устраивать на мой дом налет – это полный абсурд. – Да не был он никаким грабителем! – вскричала мисс Баннер. – Сколько раз тебе повторять, Летти?! Он мстил! Мстил за то, что ты не дала ему денег. И стрелял именно в тебя… целых два выстрела сделал! – Так-так, – обрадовался Краддок. – Вот мы и подошли к вчерашнему вечеру. Как развивались события, мисс Блэклок? Постарайтесь только рассказывать поточнее и поподробнее. Мисс Блэклок призадумалась. – Каминные часы пробили половину седьмого. Помнится, я еще сказала, что, если грядут какие-то события, они на носу. И тут как раз начали бить часы. Все умолкли и молча слушали. Часы пробили две четверти, и вдруг совершенно неожиданно погас свет. – Какие лампы погасли? – Погасли бра. В этой и в той комнате. Большая люстра и ночники не были включены. – А перед тем как свет погас, вы видели вспышку или шум? – Вроде нет. – Была, была вспышка! – встряла Дора Баннер. – И треск был. Очень опасный! – Ну а потом, мисс Блэклок? – Потом распахнулась дверь… – Какая именно? Их тут две. – Вот эта. Другая не открывается. Она ложная. Так вот, открылась дверь, и вошел человек в маске и с пистолетом. Зрелище было совершенно невероятное, но, конечно, тогда я решила, что это просто глупая шутка. Он что-то сказал… что – не помню… – Руки вверх! Стрелять буду! – театрально воскликнула мисс Баннер. – Да, кажется, что-то в этом духе, – неуверенно кивнула мисс Блэклок. – И все подняли руки? – О да! – сказала мисс Баннер. – Все до единого. Мы ведь думали, это игра. – Я лично не подняла, – заявила мисс Блэклок. – Все выглядело глупо, дико глупо. Меня это раздражало. – А что было потом? – Свет фонаря слепил глаза. А потом… потом я не поверила своим ушам. Над головой у меня просвистела и ударилась в стену пуля. Послышался чей-то визг, я почувствовала острую боль в ухе и услышала второй выстрел. – Кошмар! – вставила мисс Баннер. – А потом что произошло, мисс Блэклок? – Толком не знаю… От боли и нервного потрясения у меня закружилась голова. А он, человек в маске, повернулся… как будто споткнулся обо что-то… и тут прогремел третий выстрел. Фонарь упал, началась сутолока. Все впотьмах натыкались друг на друга. – Где вы стояли, мисс Блэклок? – Она стояла у столика и держала вазочку с фиалками, – опять вылезла вперед мисс Баннер. – Да, я действительно была здесь, – мисс Блэклок подошла к маленькому столику возле прохода под аркой. – Но в тот момент я держала в руках сигаретницу. |