Онлайн книга «Неневеста Кащеева»
|
– Да? И что они там не могут без меня решить? – смачно зевнула я. Горничная отчаянно замотала головой: – Не… не… Я ничего не знаю… Но через час вас ждут в мэрии… Вот приглашение… вам и вашему спутнику тоже. Внизу карета ждет… Я взяла приглашение и отпустила эльфийку. Ну и чего они хотят от меня? Сколько же я проспала? Часа три. Может, не пойти? Или пойти завтра? Сказать, дату вы мне в приглашении не указали… Но меня уже начало разбирать любопытство. Ладно, пойду теперь издеваться над Кащеем. – Эй, Злыдень Странник! – забарабанила я в дверь. – Вставай! Молчание. – Леопольд, подлый трус, выходи! – Никогда! – отозвался Кашей. – Встанешь, льерд самозваный. Мне понравился вчерашний аттракцион. Иду повторять полет с Эльфиевой башни! Как я и ожидала, из дверей высунулась заспанная физиономия: – Я знал, что ты сумасшедшая, но не до такой же степени! – Не до такой, – согласилась я. – Но запатентовать новый аттракцион «Эльфийские горки» не помешает. – Сначала башню приватизируй. – Возьму кредит в местном банке, зато потом деньги буду лопатой загребать. – Думаешь, хоть один камикадзе найдется? – Убедил. Вообще-то я и не собиралась. Просто нас в мэрию приглашают. Или вызывают? Карету подкатили… – Никогда не поймешь, когда ты говоришь серьезно, а когда шутишь, – рассердился Бессмертный. Через несколько минут, наскоро приведя себя в порядок, мы были уже в карете. А еще через четверть часа – в огромном здании мэрии. Ну чисто Белый дом с поправкой на эльфийский колорит. В безразмерном зале стоял стол персон на двести, во главе которого сидело шестеро богато одетых эльфов, трое темных и трое светлых. Это и был совет мэров. Не знаю, как там у них положено. Может, следовало стоять и ждать приглашения или сесть в конце стола, где стояло два прибора. Надеюсь, для меня с Кащеем, а то вытащили из постели, позавтракать не дали. Но что это за разговор будет – через весь стол кричать? Поэтому я подхватила бокал, прошествовала вдоль всего стола и плюхнулась на ближайший к шестерке стул: – Здрасте! – и подняла бокал. – За встречу! Эльфы сидели широко раскрыв глаза. Закомплексованные какие-то. – Эй, тарелочки переставьте! – махнула я рукой стоящим навытяжку официантам. Кащей прошел вслед за мной и остановился, стоя за спинкой моего стула. Эльфы переглянулись и подняли бокалы. Правильно, пусть думают, что я еще знатнее, чем они. И не воображают. Я пригубила розовое прозрачное вино. Вкусное. До сих пор я здесь пила только эль. – А закусить?! – замахала я рукой. Один из эльфов кивнул, и официанты перенесли нам приборы и еду. – Вот с этого и начнем. Ешьте, не стесняйтесь, – кивнула я мэрам. Но у них кусок, видно, в горло не лез. Зато с меня глаз не сводили. Смотрите, смотрите, а то уеду – плакать будете. Мне деликатно позволили насытиться, и, только когда я лениво приступила к десерту, самый старший эльф спросил: – Насколько нам известно, вы льерда Неневеста Кащеева? – Так точно. Рада вашей осведомленности. – И это вы вчера совершили показательный полет с верхушки Эльфиевой башни? Слава как взрывная волна. Весь город на уши поставила. – Я. А кто бы еще смог? – Можно поинтересоваться зачем? – По ступенькам спускаться долго. – А-а-а… И после всего этого вы провели всю ночь, танцуя в ночном клубе? – Да я туда и спешила. Эльфы восхищенно переглянулись. – Мы думали, что слухи преувеличены… Ни один эльф… Да что там говорить! Выражаем вам свое восхищение, льери… вас действительно зовут Неневеста Кащеева? У меня был полный рот, и я ограничилась кивком. – Разрешите представиться… Я не запомнила имен, все они были из старинных аристократических родов, один старик, двое пожилых и двое эльфов среднего возраста, банкир и владелец Эльфиевой башни. В памяти остался только шестой, самый молодой и очень симпатичный светлый эльф, эффектный высокий блондин Зир Ноуль. Эльфы вообще-то все отличаются прекрасным сложением и изяществом, но в нем чувствовалось особое благородство и обаяние. Он очень недавно занял место в мэрии, заменив ушедшего на заслуженную пенсию ветерана, и чувствовал себя в этой компании немного скованно. Хотя первый тост за меня произнес именно он. – Милая льери, – обратился ко мне между тостами банкир, – вы не обидитесь, если я спрошу, откуда у вас такое странное имя? – Не обижусь. В мире людей живет один ужасный злодей по имени Кашей Бессмертный. Нередко он похищает невинных девушек и портит им всю последующую жизнь. Однажды он увидел мою мамочку, юную красавицу, но свое черное дело совершить не успел: она вышла замуж за моего будущего папочку. Разъяренный злодей удалился, но вернулся, когда у молодой пары родилась дочь. Он понимал, что я вырасту такая же красивая, как мамочка, и поставил ультиматум. Или меня с детства предназначат ему в невесты, или он сотрет с лица земли весь город. Я краем глаза наблюдала за Кащеем. Как он воспримет мою сказку? О, кажется, у него застрял в горле кусок. Или два. – И что же? – в нетерпении воскликнул Зир. – Мои родители ответили категоричным «нет!». И все горожане поддержали их. А чтобы эта история не забылась за годы моего взросления, меня нарекли Неневестой Кащеевой. – А Кащей? – чуть не хором воскликнули заинтригованные мэры. – Стер город, как обещал. – Я смахнула несуществующую слезу с ресниц. Да, во мне пропадает незаурядная актриса… А сказочница? Братья Гримм отдыхают. Я продолжила: – Нам долго пришлось скитаться по чужим краям. А когда я вошла в… опасный возраст, старый развратник отыскал нас и снова попытался заявить на меня права. Волшебники успели перебросить меня вместе с телохранителем, – я показала рукой на онемевшего Кащея, – верным Злыднем Странником, в ваш мир. – Но Кашей тоже объявился в Серпулии! Его ищет волшебница Марукка! – воскликнул старый эльф. – Теперь ясно: он явился, чтобы отыскать вас! – Гм, я уже слышала об этом. Нам приходится скрываться и маскироваться. Злыдень, например, раздобыл точно такой же плащ, как у настоящего Кащея, чтобы сбить его с толку. Теперь мне надо вернуться поскорее домой, к родителям. Но впопыхах нам не сообщили, где искать дверь назад. – А как же вы попали сюда? |